Q. Allereerst, wat heb ik precies?
A. Dat hangt van uw symptomen af. Keelpijn, een loopneus en hoest die geleidelijk ontstaan, zijn symptomen van een virale aandoening van de bovenste luchtwegen, net als lichte koorts die na een dag of twee is verdwenen. De hoest, die weken kan aanhouden – en dat ook vaak doet – is voor de meeste patiënten de meest problematische van de symptomen.
Q. Hoe weet ik dat het geen griep is?
A. Het griepvirus presenteert zich anders. Het komt plotseling opzetten; patiënten kunnen vaak de dag en het tijdstip aanwijzen waarop het virus toeslaat. De symptomen zijn ernstiger en omvatten meestal hoofdpijn, lichaamspijn en hoge koorts – het klassieke ik-ben-door-een-vrachtwagen-geraakt-gevoel.
Als dit als u klinkt, probeer dan zo snel mogelijk naar een eerstelijnszorgverlener te gaan voor een grieptest. Ervan uitgaande dat de test positief is, kunt u de ernst en duur van de griep verminderen door binnen 48 uur na het begin van de symptomen te beginnen met een antiviraal middel zoals Tamiflu.
En trouwens, hoewel je griep kunt krijgen zelfs als je een griepprik hebt gehad, zul je meestal veel minder ziek zijn dan wanneer je dat niet hebt gehad. Mocht u er een nodig hebben, dan is dat nog een reden om de prik te halen.
Lees meer: Moet ik me ziek melden?
Q. Oké, ik heb de griep. Helpen antibiotica?
A. Nee! Ze kunnen het zelfs erger maken, door maagklachten en andere bijwerkingen te veroorzaken. Antibiotica zijn alleen effectief tegen bacteriële ziektes; wat u heeft is viraal.
Q. Zal iets helpen?
A. Ja! Geloof het of niet, maar het allerbelangrijkste is Tylenol, Motrin of Aleve. Met elk van deze pijnstillers voelt u zich minder beroerd.
Wat te doen tegen de aanhoudende hoest is lastiger. Het wordt vaak veroorzaakt door een postnasaal infuus dat niet oplost en de achterkant van de keel blijft irriteren. Decongestivum neussprays zoals Flonase kunnen helpen het infuus te verminderen, maar de echte remedie is tijd.
Dat gezegd hebbende, als de hoest al meer dan zes weken aanhoudt, is het waarschijnlijk tijd om een eerstelijns zorgverlener te bezoeken. Het kan zijn dat u een secundaire bacteriële infectie hebt opgelopen waarvoor antibiotica nodig zijn.
Q. Wat zijn de symptomen van een secundaire bacteriële infectie?
A. U werd beter, maar toen ging het slechter met hoesten en koorts.
Q. Kan iets anders de oorzaak zijn van mijn aanhoudende symptomen?
A. Als de lente nadert, is het mogelijk dat een allergie voor boompollen de boosdoener is (in de zomer, maak dat grassen, en in de herfst, onkruid). In dat geval, kunnen een decongestivum neusnevel en een antihistaminicum zoals Claritin helpen de symptoms.
Lees meer: Griepseizoen, u en anderen
Q. Hoe kan ik voorkomen dat ik ziek word?
A. Een goede handhygiëne – dat wil zeggen uw handen grondig en vaak wassen, vooral voor het eten en na het toiletbezoek – is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om uzelf gezond te houden. Voldoende rust nemen en een goed dieet dragen daar ook toe bij. En hoewel de jury nog twijfelt over de werkzaamheid, zijn er aanwijzingen dat een dagelijkse dosis vitamine C (500 milligram is voldoende) het immuunsysteem kan versterken en zo ziekte kan voorkomen.
Wilt u snel gezien worden? Beaufort Memorial biedt verschillende mogelijkheden om u de zorg te geven die u nodig heeft volgens uw schema.