Als u een van de 25 miljoen Amerikanen bent die astma hebben, wilt u waarschijnlijk weten of u er altijd mee zult moeten leven. Als u een ouder bent van een van de 7 miljoen Amerikaanse kinderen met astma, wilt u waarschijnlijk weten of uw kind er misschien overheen groeit. Het korte antwoord: Dat hangt ervan af. Hier is waarom.
Kunnen kinderen astma ontgroeien?
Bijna de helft van alle kinderen met astma begint voor het vijfde levensjaar symptomen te vertonen. Het is echter moeilijk om astma vast te stellen bij een kind onder de vijf jaar. Dat komt omdat de longfunctietests die het belangrijkst zijn om de diagnose te stellen, te moeilijk zijn voor een jong kind om uit te voeren.
Als u een kind met astmasymptomen heeft, is er ongeveer 50% kans dat uw kind de symptomen ontgroeit. Maar er is ook een kans van 25% dat die symptomen terugkomen als het kind volwassen is. Dit betekent dat de kans dat uw kind de astma definitief ontgroeit ongeveer 25% is.
Astma versus astma-achtige symptomen
Het is belangrijk te weten dat niet elk kind met astmasymptomen ook daadwerkelijk astma heeft. Bij astma raken de ademhalingswegen in de longen ontstoken. Ook worden de spieren buiten de luchtwegen gespannen, en het slijm hoopt zich op in de luchtwegen. Artsen noemen dit soms “trillende luchtwegen”.
Zelfs zonder astma, worden de luchtwegen wat gespannen als het kind een infectie heeft of een irriterende stof in de longen ademt. Omdat een kind veel kleinere luchtwegen heeft dan een volwassene, kan een normale reactie astmasymptomen veroorzaken, zoals hoesten en een piepende ademhaling.
Virale infecties van de bovenste luchtwegen, kroep, bronchitis en longontsteking kunnen bij jonge kinderen allemaal op astma lijken. Veel jonge kinderen die astma lijken te ontgroeien, hebben nooit echt astma gehad.
De kans dat uw kind astma krijgt, is in bepaalde gevallen echter groter. Dat is het geval als anderen in uw familie astma hebben of als uw kind eczeem heeft.
Kunnen oudere kinderen en tieners astma ontgroeien?
Er is geen eenvoudig antwoord op deze vraag. Er zijn maar heel weinig studies die kinderen met astma tot op volwassen leeftijd hebben gevolgd, maar in een recent onderzoek is dat wel gebeurd. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Pediatrics in 2013, volgde 248 kinderen met de diagnose astma tot ze 19 waren.
Uit de studie bleek dat op 19-jarige leeftijd:
- 21% vrij was van astmasymptomen
- 38% had af en toe symptomen
- 41% had frequente symptomen
Kinderen die allergisch waren voor katten of honden en degenen die op jonge leeftijd ernstiger astma hadden, hadden meer kans om op 19-jarige leeftijd aanhoudende astma te hebben.
Kunnen volwassenen astma ontgroeien?
Als u een volwassene met astma bent, is het niet waarschijnlijk dat u het ontgroeit. Astma wordt beschouwd als een langdurige ziekte bij volwassenen. Hoewel er geen genezing is, kunt u een normaal, actief leven leiden met een goede astmabehandeling. U kunt zelfs lange periodes hebben zonder enige symptomen.
Een Canadese studie uit 2012 die meer dan 600.000 volwassenen met astma gedurende 15 jaar volgde, toonde aan dat bijna 75% van hen symptoomvrije perioden van twee of meer jaren had.
Zoveel mogelijk leren over uw astma en nauw samenwerken met uw arts is de beste manier om het te beheren en onder controle te houden.