Lange-termijnvooruitzichten voor adolescenten die een scoliose-operatie ondergaan

Voordat patiënten (en hun ouders) een beslissing nemen over een operatie voor adolescente idiopathische scoliose, hebben zij vaak zorgen en vragen over wat een spinale fusie met zich mee kan brengen. Naast vragen over de mogelijke voordelen van de operatie, de risico’s en de herstelperiode, is het normaal dat men zich afvraagt hoe het leven er in de jaren daarna uit zal zien.

Gelukkig voor tieners en jonge volwassenen die een scoliose operatie ondergaan, zijn de resultaten – zowel lichamelijk als emotioneel – over het algemeen goed.1-3 Het is echter een grote operatie en een grote beslissing die niet moet worden genomen zonder eerst alle opties te overwegen. Scoliose chirurgie wordt meestal niet overwogen, tenzij bracing is geprobeerd en gefaald om te voorkomen dat de curve 45 of 50 graden bereikt.

Patients Tenden to Do Well in the Years After Scoliosis Surgery

De medische literatuur heeft de korte- en langetermijnresultaten van scoliose chirurgiepatiënten gedurende vele decennia nauwlettend gevolgd. Met de technologische vooruitgang van de chirurgische methoden in de afgelopen decennia, zijn ook de resultaten verbeterd.

Zie Scoliose Chirurgie Herstel: 3 Months Post-Operation and Beyond

Een klein onderzoek uit 2004 onder jongvolwassenen wees bijvoorbeeld uit dat patiënten met een scoliose-operatie weliswaar een iets lagere lichamelijke gezondheid hadden in vergelijking met leeftijdgenoten die geen scoliose hadden, maar dat hun geestelijke gezondheidsscores juist hoger waren.4 Andere studies hebben gesuggereerd dat de meeste patiënten tevreden zijn met de resultaten van scoliosechirurgie en een productief leven leiden, net als de rest van de bevolking.3,5

Eerdere technieken voor scoliosechirurgie werden in verband gebracht met een verhoogd risico op rugpijn op de lange termijn in vergelijking met mensen die geen scoliosechirurgie ondergingen.5 De nieuwere technieken die tegenwoordig worden gebruikt, laten echter een belofte zien voor minder pijn op de lange termijn. In een onderzoek uit 2011 werd voor het eerst na 10 jaar een follow-up uitgevoerd bij patiënten die een moderne posterieure fusieoperatie voor scoliose hadden ondergaan, en daaruit bleek dat de gezonde tussenwervelschijven onder het fusieniveau zich vrij goed hielden – veel beter dan sommige onderzoekers hadden verwacht.6

Omgekeerd toont de medische literatuur duidelijk aan dat als scoliose onbehandeld blijft en tijdens de volwassenheid verergert tot een ernstige misvorming, dit de kwaliteit van leven zal verlagen in vergelijking met de algemene bevolking. Sommige gevallen van onbehandelde scoliose zijn in staat om zo ver door te groeien dat ze tegen het hart en/of de longen drukken, wat cardiopulmonale problemen kan veroorzaken.5

Waarom chirurgie niet de eerste keuze van behandeling moet zijn

Sommige patiënten met idiopathische scoliose zijn zo gefrustreerd over het hebben van enige vorm van merkbare vervorming van de wervelkolom – zelfs als die klein is – dat ze meteen voor chirurgie willen gaan.

Als de kromming echter nog geen 45 graden heeft bereikt en dit waarschijnlijk ook niet zal gebeuren, zal deze waarschijnlijk niet tot een ernstige misvorming leiden en wordt een operatie meestal niet aanbevolen. Enkele van de redenen zijn:

• Een grote operatie heeft risico’s. Hoewel een scoliose-operatie een relatief routineuze en veilige ingreep is, wordt de patiënt toch verdoofd en werkt de chirurg in de onmiddellijke nabijheid van het uiterst belangrijke en kwetsbare ruggenmerg. Complicaties van scoliose-operaties zijn tegenwoordig minder waarschijnlijk dan enkele decennia geleden, maar de risico’s omvatten nog steeds infectie, verlamming, het niet vergroeien van de wervelkolom, meer pijn na de operatie dan ervoor, en anderen.

Zie scoliose-operatie: Potential Risks and Complications

• Herstellen van een scoliose-operatie is een uitdaging. In de eerste maand of twee na een scoliose operatie zal de patiënt zeer beperkt zijn in activiteiten en de pijn moeten beheersen met medicijnen. Volledig herstel duurt 6 tot 12 maanden, dus het is geen proces dat lichtvaardig moet worden opgevat.

Zie Scoliose Chirurgie: Postoperatieve zorg

• De natuurlijke beweeglijkheid van de wervelkolom is veranderd. De scoliose-operaties van vandaag kunnen meestal worden uitgevoerd zonder een groot deel van de rug te fuseren zoals in het verleden. Een kleine hoeveelheid mobiliteit van de wervelkolom zal echter waarschijnlijk nog steeds verloren gaan.

Hoewel het gewoonlijk niet wordt geadviseerd voor patiënten met scoliosekrommen die weinig tot geen risico lopen om verder te gaan dan 45 graden om een spinale fusie te ondergaan, wordt de operatie nog steeds uitgevoerd. Als een patiënt voldoende hinder ondervindt van de gedachte aan zijn of haar relatief kleine scoliosecurve, kunnen sommige chirurgen een fusieoperatie om cosmetische redenen overwegen.