L. cordifolium is een afgeronde en spreidende struik tot 1½ m hoog en 2 m in diameter die aan de basis één enkele stam heeft van waaruit de takken zich horizontaal verspreiden en vaak naar de grond buigen. De bloeistengels zijn min of meer rechtopstaand of spreidend 5-8 mm (0,20-0,31 in) in diameter, aanvankelijk bedekt met korte, fijne, kroezelige haartjes, die met de leeftijd verloren kunnen gaan. De harde, groene bladeren staan afwisselend langs de takken, min of meer naar boven gericht, ovaal of hartvormig met een hele rand nabij de bloemen en stomp langwerpig en met tot zes benige tanden aan de punt lager, 2-8 cm lang en 2-4½ cm breed, zacht behaard.8 in) breed, eerst zacht behaard, later onbehaard.
De bloemhoofdjes staan op een tot 1½ cm lange steel, hebben een afgeplatte bolvorm van 10-12 cm in doorsnede, en worden afzonderlijk of met twee of drie bijeen gedragen meestal in een rechte hoek op de tak. De gemeenschappelijke basis is smal kegelvormig met een spitse top van 3-3½ cm lang en ¾ cm breed. De schutbladeren onderaan het bloemhoofdje bestaan uit ovale schutbladeren met een spitse top van 4-5 mm breed en ongeveer 8 mm lang, overlappend en tegen de basis gedrukt, rubberachtig en met wat korte en zachte haren. De schutbladen aan de voet van elke afzonderlijke bloem zijn concaaf, omsluiten de perianth aan de basis, hebben een puntige, gebogen top van 8-10 mm lang en ongeveer 7 mm breed, met een rubberachtige consistentie en dik wollig aan de basis.
De perianth is 3-3½ cm lang, geel, oranje of karmozijnrood van kleur. De cilindrische perianthbuis is onbehaard en 8-10 mm lang. De drie periantlobben aan de zijkant van het centrum van het bloemhoofd blijven bijeen en vormen een onbehaarde, opgerolde schede, met uitzondering van enkele stugge haren aan de randen. De naar de rand van het bloemhoofd gerichte lob is vrij. De helmknoppen zijn eivormig en staan op een 1 mm lang filament. De stijl is 4½-6 cm lang, steekt horizontaal uit maar buigt naar boven nabij de schulpvormige stuifmeelaanbrenger, met een afgeplatte top die ook een schuine groef bevat die als stempel fungeert. Onderaan de eierstok bevinden zich vier priemvormige schubben van ongeveer 2 mm lang.
De subtribe Proteinae, waaraan het geslacht Leucospermum is toegewezen, heeft consequent een basis-chromosoomnummer van twaalf (2n=24).
Edit
Het sierspeldenkussen is te onderscheiden door zijn spreidende groeiwijze, met horizontale takken, bladvormen die variëren van langwerpig met tanden in de vroegste groei van het seizoen tot gaaf en ovaal dichter bij de bloemhoofdjes. De bloemhoofdjes staan meestal in een rechte hoek ten opzichte van de tak waaraan hij groeit, op de peranthlobben staan alleen wat zachte haartjes en de stuifmeelpresentator heeft een scheve schelpvorm. De nauw verwante L. patersonii is meer boomachtig, met grotere, minder variabele, breed langwerpige bladeren die consequent drie tot acht tanden hebben nabij de top, wollige perianthlobben en rechtopstaande bloemhoofdjes.