Learning Outcomes
- Distinguish between formal and postformal thought
- Describe cognitive development and dialectical thought during early adulthood
Bey beyond Formal Operational Thought: Postformeel denken
Figuur 1. Naarmate jongvolwassenen meer ervaring opdoen, denken ze steeds abstracter en zijn ze in staat om verschillende perspectieven en complexiteiten te begrijpen.
In de module over adolescentie hebben we het formeel operationele denken van Piaget besproken. Het kenmerk van dit type denken is het vermogen om abstract te denken of om mogelijkheden en ideeën te overwegen over omstandigheden die nooit direct zijn ervaren. Abstract denken is echter slechts één kenmerk van volwassen denken. Als u een 14-jarige vergelijkt met iemand van achter in de 30, zult u waarschijnlijk vaststellen dat de laatste niet alleen nadenkt over wat mogelijk is, maar ook over wat waarschijnlijk is. Waarom deze verandering? De jongvolwassene heeft ervaring opgedaan en begrijpt waarom mogelijkheden niet altijd werkelijkheid worden. Dit verschil in denken tussen volwassenen en adolescenten kan aanleiding geven tot ruzies tussen de generaties.
Hier is een voorbeeld. Een studente van achter in de 30 vertelde over een dergelijke ruzie die zij had met haar 14-jarige zoon. De zoon had een aanzienlijke som geld gespaard en wilde een oude auto kopen en die in de garage stallen tot hij oud genoeg was om te rijden. Dan kon hij erin zitten, doen alsof hij reed, hem opknappen en aan zijn vrienden laten zien. Het klonk als een perfecte kans. De moeder had echter praktische bezwaren. De auto zou gewoon enkele jaren blijven staan en achteruitgaan. De zoon zou waarschijnlijk van gedachten veranderen over het type auto dat hij wilde tegen de tijd dat hij oud genoeg was om te rijden en ze zouden opgescheept zitten met een auto die niet zou rijden. Ze was ook bang dat het te verleidelijk zou zijn om een auto in de buurt te hebben en dat de zoon zou kunnen besluiten om er stiekem een ritje mee te maken voordat hij een rijbewijs of rijbewijs had.
Piaget’s theorie van cognitieve ontwikkeling eindigde met formele operaties, maar het is mogelijk dat andere manieren van denken zich ontwikkelen na (of “post”) formele operaties in de volwassenheid (zelfs als dit denken geen aparte “fase” van ontwikkeling vormt). Postformeel denken is praktisch, realistisch en meer individualistisch, maar ook gekenmerkt door inzicht in de complexiteit van verschillende perspectieven. Naarmate iemand de late 30 nadert, is de kans groot dat hij beslissingen neemt uit noodzaak of op grond van eerdere ervaring en minder wordt beïnvloed door wat anderen denken. Dit is natuurlijk vooral waar in individualistische culturen zoals de Verenigde Staten. Postformeel denken wordt vaak omschreven als flexibeler, logischer, bereid om morele en intellectuele complexiteiten te accepteren, en dialectischer dan eerdere stadia in de ontwikkeling.
Probeer het eens
Perry’s Schema
Een van de eerste theorieën over cognitieve ontwikkeling in de vroege volwassenheid is afkomstig van William Perry (1970), die studenten aan de universiteit van Harvard bestudeerde. Perry merkte op dat in de loop van de studentenjaren de cognitie de neiging vertoonde om te verschuiven van dualisme (absoluut, zwart-wit, goed en fout denken) naar veelheid (erkennen dat sommige problemen oplosbaar zijn en sommige antwoorden nog niet bekend zijn) naar relativisme (het belang inzien van de specifieke context van kennis – het is allemaal relatief ten opzichte van andere factoren). Vergelijkbaar met Piagets formele operationele denken in de adolescentie, wordt deze verandering in denken in de vroege volwassenheid beïnvloed door onderwijservaringen.
| Samenvatting van positie in Perry’s Schema | Basisvoorbeeld | |
|---|---|---|
| Dualisme | De autoriteiten weten | “de leraar weet wat goed en fout is” |
| De ware autoriteiten hebben gelijk, de anderen zijn bedriegers | “mijn leraar weet niet wat goed en fout is maar anderen wel” | |
| Veelvoud | Er zijn enkele onzekerheden en de autoriteiten werken eraan om de waarheid te vinden | “mijn leraren weten het niet, maar iemand daarbuiten probeert het uit te zoeken” |
| (a) Iedereen heeft recht op een eigen mening (b) De autoriteiten willen niet de juiste antwoorden. Ze willen dat we op een bepaalde manier denken |
“verschillende docenten denken verschillende dingen” “er is een antwoord dat de docenten willen en dat moeten we vinden” |
|
| Relativisme | Alles is relatief maar niet even geldig | “er zijn geen goede en foute antwoorden, het hangt van de situatie af, maar sommige antwoorden kunnen beter zijn dan andere” |
| Je moet je eigen beslissingen nemen | “wat belangrijk is, is niet wat de docent denkt maar wat ik denk” | |
| Eerste inzet | “voor dit specifieke onderwerp denk ik dat….” | |
| Verschillende toezeggingen | “voor deze onderwerpen denk ik dat….” | |
| Geloof in eigen waarden, respecteer anderen, wees bereid te leren | “Ik weet waar ik in geloof en wat ik denk dat geldig is, anderen kunnen er anders over denken en ik ben bereid mijn standpunten te heroverwegen” |
WAtch It
Bekijk deze korte lezing van dr. Eric Landrum om beter te begrijpen hoe het denken kan verschuiven tijdens college, volgens Perry’s schema. Let op de algemene verschuivingen in overtuigingen in de loop van de tijd. Herkent u uw eigen denken of het denken van anderen die u kent in dit fragment?
U kunt het transcript van “Perry’s Schema van Intellectuele Ontwikkeling” hier bekijken (opent in een nieuw venster).
Dialectisch Denken
Naast de verschuiving naar meer praktische overwegingen, kan het denken in de vroege volwassenheid ook flexibeler en evenwichtiger worden. Abstracte ideeën waarin de adolescent vast gelooft, kunnen normen worden waarmee het individu de werkelijkheid evalueert. Zoals het onderzoek van Perry aantoonde, hebben adolescenten de neiging te denken in dichotomieën of absolute termen; ideeën zijn waar of onwaar; goed of slecht; goed of fout en er is geen middenweg. Met de jaren echter zal de jongvolwassene gaan inzien dat er in elk standpunt iets goed en iets fout zit. Dergelijk denken is realistischer omdat zeer weinig posities, ideeën, situaties of mensen volledig goed of fout zijn.
Sommige volwassenen kunnen zelfs verder gaan dan het relativistische of contextuele denken beschreven door Perry; zij kunnen in staat zijn om belangrijke aspecten van twee tegengestelde standpunten of posities samen te brengen, ze te synthetiseren, en met nieuwe ideeën te komen. Dit wordt dialectisch denken genoemd en wordt beschouwd als een van de meest geavanceerde aspecten van postformeel denken (Basseches, 1984). Er is niet slechts één theorie van postformeel denken; er zijn variaties, met nadruk op het vermogen van volwassenen om ambiguïteit te tolereren of tegenstrijdigheden te aanvaarden of nieuwe problemen te vinden, eerder dan problemen op te lossen, enz. (evenals relativisme en dialecticisme, waarover we zojuist hebben geleerd). Wat ze allemaal gemeen hebben is de stelling dat de manier waarop we denken in de loop van de volwassenheid kan veranderen door opvoeding en ervaring.
Probeer het eens
GLOSSARY
Bijdragen!
Verbeter deze paginaLeer meer
- Perry, W.G., Jr. (1970). Vormen van ethische en intellectuele ontwikkeling in de studententijd: A scheme. New York, NY: Holt, Rinehart, and Winston. ↵