Litouwse Koude Bietensoep | Šaltibarščiai [Recipe]

Toen ik opgroeide was ik nooit een grote fan van rode bieten. Ik denk dat dit kwam door het zeer zure ingemaakte spul dat je in potten krijgt, wat zo’n beetje het enige type biet was dat toen verkrijgbaar was. Mijn grootmoeder gebruikte het op al haar salades en al het andere op het bord werd paars gekleurd en bezoedeld door de aardse, zure smaak.

De laatste jaren echter, nu verse, ongepekelde bieten gemakkelijker verkrijgbaar zijn, ben ik een bekeerling geworden. Dus toen iemand ons onlangs een paar vers gegraven bieten gaf, was ik helemaal in de wolken en begon ik na te denken over wat ik ermee zou koken.

In Litouwen kun je eigenlijk maar één ding met bieten doen en dat is koude borsjtsoep maken, die in Litouwen bekend staat als šaltibarščiai (shalt-eh-barsh-chay). Deze opzichtig roze soep is ongelooflijk populair, vooral in de zomer wanneer het weer behoorlijk heet kan zijn. Hij wordt gemaakt van een gekweekte melk die kefir (kefyras in het Litouws) wordt genoemd, een soort kruising tussen yoghurt en karnemelk. Omdat kefir veel heilzame bacteriën en gisten bevat, is het zeer goed voor de spijsvertering. Combineer dat met de voordelen van het eten van het “superfood” biet en je hebt een zeer voedzame lunch!

Omdat dit een koude soep is, is hij ongelooflijk snel en gemakkelijk te maken. Alleen de bieten hoeven te worden gekookt. Als het koken van de biet te veel moeite lijkt, of als u geen verse, rauwe biet kunt vinden om te koken, kunt u gewoon de gekookte biet gebruiken die tegenwoordig vacuümverpakt in de groentelade van de meeste supermarkten verkrijgbaar is.

Het moeilijkste aspect van het maken van deze soep is waarschijnlijk het vinden van de kefirmelk. Helaas is kefir, hoewel overal verkrijgbaar in veel landen, niet in alle supermarkten te koop. Als het niet in uw plaatselijke supermarkt verkrijgbaar is, kunt u het misschien vinden in Litouwse, Poolse of Russische levensmiddelenwinkels. U kunt het ook benaderen met yoghurt en karnemelk, die beide gemakkelijk en goedkoop verkrijgbaar zijn.

Ondanks het feit dat borsjt een koude soep is, is het eigenlijk een fantastische herfstlunch. Hij is mild van smaak, maar door de hoeveelheid stevige ingrediënten toch behoorlijk stevig. Het zou een prima lichte lunch zijn op een dag dat je weet dat je een zwaar of saai avondmaal zult krijgen. Litouwse šaltibarščiai wordt traditioneel geserveerd met een portie warme, gekookte aardappelen. U kunt deze echter vervangen door een sneetje roggebrood of uw favoriete knapperige brood, al naar gelang uw voorkeur.

In de oorspronkelijke versie van dit recept heb ik mijn eigengemaakte augurken gebruikt in plaats van verse komkommers, omdat ik die zo lekker pittig vond. Traditioneel zouden verse komkommers worden gebruikt. Beide zijn goed te gebruiken. In de zomer gebruik ik meestal verse komkommers, maar buiten het seizoen gebruik ik nog steeds augurken als ik geen verse komkommers van goede kwaliteit kan vinden.

Traditioneel wordt in šaltibarščiai geen citroensap gebruikt. In een poging om minder zout te gebruiken in mijn dieet gebruik ik echter graag een kleine hoeveelheid citroensap om het een beetje pikanter te maken. Het citroensap moet niet te proeven zijn – alleen een lichte bijsmaak van het zuur. Als u wilt, kunt u de citroen weglaten en alleen zout toevoegen.

Limburgse lente-uien zijn in Litouwen niet overal verkrijgbaar. Litouwers trekken zelden jonge uien voor gebruik in salades. In plaats daarvan snijden ze wat van de groene stengels van uien die nog groeien en gebruiken alleen deze stengels in hun salades. De stengels groeien vrij snel weer aan, zodat je ze steeds opnieuw kunt afsnijden tot het tijd is om de uien te rooien. We hebben een paar uien in de tuin en ik heb een paar van hun stengels in dit gerecht gebruikt.r stengels in dit gerecht.