Pangur B?n
i.
Jerome heeft zijn enorme slaperige leeuw.
Mijnzelf, ik heb een kat, mijn Pangur B?n.
Wat heeft Jerome zijn leeuw te eten gegeven?
Altijd is hij vet en donzig, altijd aan het slapen
Zoals na een maaltijd. Misschien een christen?
Misschien een lam, of een vis, of een brood.
Zijn leeuw lacht altijd, kin op poot,
wat lijkt op spinnen dat zijn gezicht golft
En daar op Jerome’s escritoire bij de ganzenveer en inktpot
De lange zwarte doorn die hij uit de poot van de leeuw trok.
Kijk, Pangur, naar het beeld van de leeuw.
Niet zo’n mouser als jij, niet mager, nooit
Naar een ganzenveer die over perkament fladdert
Het spoor nalatend dat het woord van God is.
Pangur, je bent zo trim naast de leeuw.
– In tegenstelling tot Hiëronymus in de mond van zijn woestijngrot
Gewikkeld in een mantel van gewaden ondanks de hitte,
Ik in deze Ierse winter, Pangur B’n,
Koud, zonder zo veel als je kussensloop
Van bont, wit, met gemberpuntjes aan oren en staart.
ii.
Mijn naam is noch hier noch daar, ik ben in dienst
van Colum Cille die een heilige zal worden
Omwille van mij en hoe ik
het woord van God heb neergezet. Hij betaalt. Hij gaat naar de hemel.
Ik blijf op aarde, in deze cel met het hoge lege raam,
het lange licht in de zomer, de wintersterren.
Ik werk met mijn ganzenveer en kleuren, gebogen en blinder
Elk seizoen kouder, maar de bladzijden vullen zich.
Net toen ik aan het werk ging, kwam de kat
Strak en scherp aan mijn elleboog, uit het niets;
Ik doopte mijn pen. Hij nestelde zich bij me.
Hij luisterde en antwoordde. Hij hield zich aan mijn raad.
iii.
Hier in de marge, Pangur, schrijf ik je in.
Al bijna Amen. Sluip nu naar buiten en daal af
In de tuin van de tijd, op je hoede met je gehoor op je tenen.
Je zult goed genoeg leven op muizen en spitsmuizen tot je
het volgende scriptorium vindt, een kom melk. Een of andere schriftgeleerde zal je herkennen, Pangur B’n, en je te eten geven.
Je zult je weg naar hem toe vinden zoals je bij mij hebt gedaan
Uit het niets (maar je hebt je Jerome uitgesnuffeld).
Blijf ook bij hem, tot zijn Evangelie af is.
(Ik blijf hangen bij Johannes, de slotverzen,
Je bent rusteloos, wil niet aangeraakt worden. Ik ben oud. De zonnewende.)
Amen, lieve Pangur B’n. Amen. Wees sluw.