M87, voluit Messier 87, ook wel Virgo A of NGC4486 genoemd, reusachtig elliptisch sterrenstelsel in het sterrenbeeld Virgo waarvan de kern een zwart gat bevat, het eerste dat ooit rechtstreeks in beeld is gebracht. M87 is de krachtigste bekende bron van radio-energie onder de duizenden galactische stelsels die samen de zogenaamde Virgo-cluster vormen. Het is ook een krachtige röntgenbron, wat wijst op de aanwezigheid van zeer heet gas in het melkwegstelsel. Een heldere gasvormige straal steekt uit de galactische kern naar buiten. Zowel de straal als de kern zenden synchrotronstraling uit, een vorm van niet-thermische straling die vrijkomt door geladen deeltjes die worden versneld in magnetische velden en zich verplaatsen met snelheden die in de buurt van die van het licht komen. M87 ligt op ongeveer 55 miljoen lichtjaar van de aarde.
Event Horizon Telescope collaboration et al.
In 2017 verkreeg de Event Horizon Telescope beelden van de centrale regio van M87 die een asymmetrische ring van radio-emissie rondom een donker object lieten zien. Het centrale object is de schaduw van het zwarte gat, die ongeveer vijf keer groter is dan het zwarte gat zelf. Het zwarte gat is zes en een half miljard keer zo zwaar als de zon en 38 miljard km (24 miljard mijl) in doorsnee. Het zwaartekrachtsveld van het zwarte gat is zo sterk dat zelfs licht er niet aan kan ontsnappen. De ring is aan één kant helderder omdat het zwarte gat roteert, en daardoor wordt de emissie van materiaal aan de kant van het zwarte gat die naar de aarde draait, versterkt door het dopplereffect. De zwaartekrachtsenergie die vrijkomt door gas dat spiraalsgewijs naar beneden in het zwarte gat stroomt, produceert een bundel elektronen die bijna tot de lichtsnelheid wordt versneld. Men denkt dat de heldere gasstraal die van M87 afkomt, straling is van deze elektronenstraal.