Mark Dean en zijn mede-uitvinder Dennis Moeller creëerden een microcomputersysteem met busbesturingsmiddelen voor perifere verwerkingsapparaten. Hun uitvinding effende de weg voor de groei in de informatietechnologie-industrie door het gebruik van insteekbare subsystemen en randapparatuur zoals diskdrives, videoapparatuur, luidsprekers en scanners mogelijk te maken.
Dean, geboren in Jefferson City, Tennessee, behaalde zijn bachelor in elektrotechniek aan de universiteit van Tennessee, zijn master in elektrotechniek aan de Florida Atlantic University en zijn Ph.D. in elektrotechniek aan de Stanford University. In het begin van zijn loopbaan bij IBM was Dean hoofdingenieur voor IBM personal computers. De IBM PS/2-modellen 70 en 80 en de Color Graphics Adapter behoren tot zijn vroege werk; hij bezit drie van IBM’s oorspronkelijke negen pc-patenten.
Dean was chief technical officer voor IBM Midden-Oosten en Afrika, werd in 1995 benoemd tot IBM fellow en ontving in 1997 de Black Engineer of the Year President’s Award. Na zijn pensionering bij IBM in 2013 trad Dean toe tot de faculteit van het College of Engineering van de University of Tennessee, Knoxville, en is momenteel emeritus hoogleraar. Dean bezit meer dan 40 patenten.