Vind bronnen: “Marktmechanisme” – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (mei 2013) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
In de economie is het marktmechanisme een mechanisme waarbij het gebruik van geld dat door kopers en verkopers wordt uitgewisseld met een open en begrepen systeem van waarde- en tijdsafwegingen in een markt, de neiging heeft om de distributie van goederen en diensten op ten minste enkele manieren te optimaliseren. Dit mechanisme kan bestaan in vrije markten of in markten die door middel van vraag en aanbod, of een andere vorm van het in rekening brengen van schaarste, een keuze willen maken tussen productiemogelijkheden. In een vrije markteconomie worden alle middelen toegewezen door de particuliere sector (individuen, huishoudens en groepen individuen); in een planeconomie zijn alle middelen eigendom van de overheidssector (lokale en centrale overheid); en in een gemengde economie zijn sommige middelen eigendom van beide sectoren, de particuliere en de overheidssector. In werkelijkheid zijn de eerste twee vooral theoretisch en is de derde gangbaar. Middelen worden toegewezen volgens de krachten van vraag en aanbod.
Inmenging van de overheid in het marktmechanisme kan leiden tot economische inefficiëntie wanneer dit wordt toegepast op sommige particuliere goederen. Prijzen geven veel informatie. Zij vertellen de producenten niet alleen wat zij moeten produceren, maar informeren de producenten ook om te produceren wat de mensen willen. Hoe onnauwkeuriger de informatie wordt, des te geringer zal de economische coördinatie zijn, hetgeen op zijn beurt de behoeftebevrediging zal verminderen. Inmenging in de informatie die door de prijzen wordt overgebracht is dus destructief voor de economische ontwikkeling indien zij verkeerd wordt toegepast of te veel wordt gebruikt. Het marktmechanisme kan echter vaak niet optimaliseren voor collectieve goederen, wegens problemen zoals de tragedie van het gemeengoed. Moderne snelwegen zijn bijvoorbeeld goed geweest voor de economische ontwikkeling, maar er was overheidsplanning en toewijzing voor nodig om ze tot stand te brengen.
Andere marktmechanismen omvatten fiscaal beleid en monetair beleid van de overheid. Beschreven door de Friedman-regel, voorgesteld door Milton Friedman. Dit beleid beïnvloedt de vraag door prijsaanpassingen via belastingen en heffingen en door aanpassingen van de waarde van geld via het daarmee samenhangende aanbod van geld.