Verwarm de oven voor op 180°C/350°F/gas 4. Doe de eieren, de suiker en de citroenschil in een grote hittebestendige kom boven een pan met kokend water om de spons te maken. Klop met een elektrische handmixer tot het volume van het mengsel meer dan verdubbeld is en het mengsel dik, bleek en mousselachtig is geworden. Om te controleren of het mengsel in de juiste fase is, tilt u de kloppers van de kom – het mengsel dat eraf valt, moet een duidelijk lintvormig spoor op het oppervlak achterlaten.
Schep tweederde van de bloem op het mengsel en vouw het er voorzichtig door met een metalen lepel. Voeg de resterende bloem toe en vouw voorzichtig om zoveel mogelijk lucht vast te houden, maar zorg ervoor dat alle bloem is opgenomen.
Vouw voorzichtig de gesmolten boter erdoor.
Stort in de vorm en bak gedurende 25-30 minuten tot de cake licht goudbruin is en de zijkanten van de cake van de vorm afkrimpen.
Koel de biscuit 5 minuten in de vorm, zodat hij wat steviger wordt, en draai hem dan voorzichtig uit op een rooster (de biscuit is delicaat).
Laat afkoelen terwijl u de vorm afwast.
Om de crème mousseline te maken, brengt u de melk en het vanillestokje net aan de kook in een brede steelpan. Haal van het vuur en laat 10 minuten trekken. Klop intussen de eieren, de eidooiers, de suiker, de kirsch en de maïzena in een kom tot een gladde, romige massa. Haal het vanillestokje uit de melk en giet het door een zeef bij het eimengsel, klop het goed door elkaar. Giet het mengsel in de gewassen steelpan, zet op middelhoog vuur en roer voortdurend tot het mengsel kookt en dikker wordt; dit zal ongeveer 4 minuten duren. Het is belangrijk te blijven roeren om te voorkomen dat de vla klonterig wordt.
Blijf nog een minuutje roeren boven het vuur om er zeker van te zijn dat het mengsel dik genoeg wordt om te kunnen pijpen, maar pas op dat het niet aan de bodem van de pan blijft kleven. Roer de boter erdoor.
Laat iets afkoelen en giet het dan in een ondiepe schaal. Druk een schijfje vochtig vetvrij papier op het oppervlak, om te voorkomen dat er een vel ontstaat, en zet het dan minstens 1 uur koud en stevig weg.
Om de siroop te maken doet u de suiker, het citroensap en 70 ml water in een kleine pan en verwarmt u dit zachtjes tot de suiker volledig is opgelost; daarna laat u het 2 minuten koken. Haal van het vuur en laat afkoelen.
Rol de marsepein uit op een met poedersuiker bestoven werkblad tot een dunne schijf met een doorsnede van 23 cm. Bewaar koel tot het nodig is.
Wanneer u klaar bent om de taart in elkaar te zetten, snijdt u de koude biscuit horizontaal doormidden om 2 dunne, gelijkmatige schijven te maken. Leg de strook acetaat rond de binnenkant van het blik, zodat deze precies tussen de zijkant van het blik en de biscuit past (of bekleed het blik met huishoudfolie of met perkamentfolie beklede folie). Leg een sponsschijfje, met de gesneden kant naar boven, in het blik en bestrijk het royaal met de siroop. Druk met de achterkant van een lepel de randen van de cake zachtjes naar beneden, zodat ze direct tegen de zijkanten van het blik worden gedrukt.
Kies 12 aardbeien van dezelfde hoogte en snijd ze verticaal doormidden. Leg de puntige kant boven op de biscuitlaag, met de gesneden kant tegen het acetaat, en zorg ervoor dat de bessen goed naast elkaar passen.
Schep om te beginnen ongeveer tweederde van de crème mousseline in de spuitzak. Spuit een spiraal over de biscuitbodem in de vorm om hem helemaal te bedekken; spuit tussen de aardbeien om alle openingen op te vullen. (Voeg de overgebleven crème mousseline toe aan de spuitzak als er nog ruimte over is). Houd 3-5 aardbeien apart voor de decoratie en snijd de rest in vieren. Verdeel deze over de crème zodat de vulling ongeveer 2,5 cm hoger wordt.
Spuit nog een spiraal crème bovenop de bessen en strijk glad met een paletmes.
Zet de andere schijf biscuit erop, met de gesneden kant naar boven, en bestrijk met de rest van de siroop.
Druk de bovenste biscuitlaag voorzichtig naar beneden op de crème zodat de geassembleerde taart rondom stevig tegen het acetaat wordt aangedrukt. Leg de marsepeinschijf erop en laat goed afkoelen.
Maak wat decoraties van de gesmolten chocolade. Haal om te serveren de met acetaat ingepakte cake uit de vorm en verwijder vervolgens voorzichtig het acetaat. Zet de taart op een bord en werk af met de gereserveerde aardbeien en chocoladeversieringen.