Baron Heinrich Zemo’s Masters of EvilEdit
De originele Masters of Evil (bestaande uit de bestaande Marvel Comics supervillains de Black Knight, de Melter, en de Radioactive Man) werd verzameld door de voormalige Nazi wetenschapper Baron Heinrich Zemo. Ondanks pogingen om de Avengers gevangen te nemen met Adhesive X en het over de stad te verspreiden, vinden de Avengers een tegengif met de hulp van Paste-Pot Pete, geven het in het geheim aan de Masters (waardoor ze per ongeluk mensen bevrijden), en sturen dan de meeste van de leden naar de gevangenis. Zemo wordt misleid tot het openen van een container gevuld met traangas in zijn helikopter, maar ontsnapt toch.
Baron Zemo leidt het team in zijn wraak op Captain America en de Avengers. Het team werd vergezeld door de Enchantress en de Executioner, die Zemo vond in hun verbanning naar de Aarde die hen was opgelegd door Odin voor het aanvallen van Thor. De Enchantress hypnotiseert Thor om de Avengers aan te vallen, maar Iron Man breekt hem uit de trance. Ondertussen is Captain America naar Zuid-Amerika gelokt om tegen Zemo te vechten. Na Zemo verslagen te hebben, keert Captain America terug met Zemo’s helikopter en stopt Zemo van het neerschieten van de Avengers. De Tovenares spreekt echter een spreuk uit waardoor de helikopter op het dak terechtkomt waar zij en de Beul zich bevinden. De Beul slaat Captain America knock-out door op zijn schouder te slaan, en haalt hem uit de helikopter, waarna ze allen proberen te ontsnappen. De Meesters worden naar een andere dimensie gestuurd in een door Thor opgewekte ruimte-warp.
Twee nummers later brengt de Tovenares ze met een spreuk terug naar de Aarde. Simon Williams krijgt bovenmenselijke kracht met een ionische straal, maar hem wordt verteld dat hij binnen een week zal sterven tenzij hij een tegengif krijgt dat Zemo heeft. Hij vangt de Wasp en lokt de Avengers in een val, maar offert zichzelf op om de Avengers te redden. Immortus verschijnt en biedt aan de Masters te helpen door de Avengers te verslaan. Hij slaagt er in Captain America naar de Tower of London in 1760 te sturen. De Masters vallen de Avengers aan, maar Captain America slaagt erin terug te keren. De Enchantress, die een nederlaag voelt, stuurt de schurken terug in de tijd naar voor ze Immortus ontmoetten.
In een later nummer ontvoert Zemo Rick Jones met een aantrekkingsstraal en laat de Enchantress en de Executioner de Black Knight en de Melter vrijlaten (de Radioactive Man is terug naar China gedeporteerd). Ze vallen de andere Avengers aan, en dwingen Captain America om alleen naar Zemo’s koninkrijk te gaan om Rick te redden. De Beul vertelt de Avengers dat een gevecht in de stad veel mensen zou kwetsen, wat betekent dat ze zich moeten overgeven. Captain America verblindt Zemo met zijn schild en Zemo sterft wanneer hij per ongeluk een steenlawine ontketent. De Zwarte Ridder en de Melter worden dan gevangen genomen nadat Thor hen naar een andere dimensie met andere wetenschappelijke wetten heeft getransporteerd, wat betekent dat hun wapens terugkaatsen. De Enchantress en de Executioner ontsnappen door weg te rennen voordat het transport plaatsvond.
Ultron’s Meesters van het KwaadEdit
De tweede versie, georganiseerd door de robot Ultron (onder de alias de Crimson Cowl), bestond uit de tweede Black Knight (die zich bij het team aansloot met de bedoeling hen te verraden), Klaw, de Melter, de Radioactive Man en Whirlwind. Deze incarnatie verscheen nog één keer. Ultron gebruikte deze incarnatie om New York te chanteren.
Egghead’s Masters of EvilEdit
Criminele wetenschapper Egghead organiseerde een derde versie, bestaande uit Moonstone, de originele Scorpion, Tiger Shark en het oude lid Whirlwind. Na de nederlaag van het team, behield Egghead alleen Moonstone en Tiger Shark; de Scorpion en Whirlwind werden vervangen door de originele Beetle, de Shocker, en oudgediende de Radioactive Man. Egghead gebruikt deze incarnatie om hem te helpen bij het maken van technologische doorbraken.
Baron Helmut Zemo’s Meesters van het KwaadEdit
Eerste versieEdit
Een vierde versie werd gevormd door Baron Helmut Zemo. Dit team gebruikt meer dan een dozijn schurken, bestaande uit de Absorbing Man, Blackout, Black Mamba, de Fixer, Goliath, de Grey Gargoyle, Mister Hyde, Moonstone, de Screaming Mimi, Tiger Shark, Titania, Whirlwind, de Wrecking Crew (Bulldozer, Piledriver, Thunderball en de Wrecker), en Yellowjacket, gecreëerd met het doel om de Avengers te overweldigen met pure rauwe kracht, terwijl anderen hadden geprobeerd om de huidige line-up te evenaren.
De schurken bestormen Avengers Mansion in een multi-issue verhaallijn getiteld “Avengers Under Siege”.
Een flashback later onthulde dat Augustus Roman’s familie was omgekomen tijdens het gevecht tussen de Avengers en de Masters of Evil.
Tweede versieEdit
De zesde incarnatie werd opnieuw samengesteld door Baron Helmut Zemo, en deed zich voor als superhelden bekend als de Thunderbolts. Naast Zemo bestond het team uit de Beetle, de Fixer, Goliath, Moonstone, en de Screaming Mimi. Allen werden uiteindelijk helden en verloochenden hun criminele manieren, hoewel Zemo, de Fixer, en Moonstone enige tijd later allen terugkeerden naar het schurkenbestaan.
Derde versieEdit
Baron Helmut Zemo creëerde een 11e incarnatie bestaande uit Whiplash, de Man-Killer, Klaw, Tiger Shark, en de Wrecking Crew, die allen lid waren geweest van eerdere incarnaties van de Meesters van het Kwaad. Baron Zemo stuurde hen erop uit om Atlas van de Thunderbolts, de voormalige Goliath van Zemo’s eerdere incarnatie van de Meesters van het Kwaad, over te halen zich weer bij het team aan te sluiten. Atlas verzette zich en alleen een onverwachte terugkeer van de Thunderbolt Jolt onderbrak het plan van de Masters. De Masters gingen toen achter de Winter Soldier aan, die toen aan het hoofd van de Thunderbolts stond, en namen hem gevangen. Zemo en de Masters vielen vervolgens de Thunderbolts in hun basis aan en namen een aantal van hen gevangen.
Tijdens het “Opening Salvo” deel van de Secret Empire verhaallijn laat Baron Zemo Kobik Bucky terugsturen in de tijd naar de Tweede Wereldoorlog en een ander gevecht met de Thunderbolts, waarin de Man-Killer blijkbaar door Kobik werd gedood. Toen Atlas, de Fixer en Moonstone zich bij de Meesters van het Kwaad aansloten, werkten ze eraan om Kobik weer in elkaar te zetten. Terwijl Erik Selvig de fragmenten die hij had, kuste en zelfmoord pleegde, haalde de door Kobik geherprogrammeerde Captain America Baron Zemo over om de Meesters van het Kwaad zich te laten aansluiten bij HYDRA’s “Leger van het Kwaad”. Baron Zemo deed precies dat. De Meesters van het Kwaad hielpen het Leger van het Kwaad bij het aanrichten van een ravage als protest voor wat er gebeurd was in Pleasant Hill.
Doctor Octopus’ Meesters van het KwaadEdit
De vijfde incarnatie werd georganiseerd door Doctor Octopus, maar vertoonde weinig gelijkenis met de vorige incarnaties. Het rooster bestond uit de Absorbing Man, Gargantua, Jackhammer, Oddball, Powderkeg, Puff Adder, de Shocker, Titania, en Yellowjacket.
Deze incarnatie vocht aanvankelijk tegen de originele Guardians of the Galaxy – een superhelden groep uit een alternatieve toekomstige tijdlijn – maar vocht vervolgens met de Guardians tegen een leger van dubbelgangers.
The Crimson Cowl’s Masters of EvilEdit
Eerste versieEdit
De zevende incarnatie werd gerekruteerd door de Crimson Cowl (Justine Hammer). Deze versie bestond eerst uit de derde Cyclone, de Flying Tiger, Klaw, de Man-Killer en Tiger Shark en later uitgebreid met het Aqueduct, de Bison, Blackwing, Boomerang, de Kardinaal, de Constrictor, Dragonfly, de tweede Eel, de Icemaster, Joystick, Lodestone, de Man-Ape, Quicksand, Scorcher, Shatterfist, Shockwave, Slyde, Sunstroke, en Supercharger.
Tweede versieEdit
De achtste incarnatie, geleid door de Crimson Cowl, bestond uit Black Mamba, de Kardinaal, de Cyclone, de Gypsy Moth, Hydro-Man, de Machinesmid, en de Man-Killer.
Beide versies van de Crimson Cowl’s Meesters van het Kwaad streefden ernaar de supermenselijke huurlingen van de Aarde te beheersen en te controleren. Ze probeerden zelfs de Thunderbolts zover te krijgen zich bij hen aan te sluiten.
The Shadow Council’s Masters of EvilEdit
Max Fury van de Shadow Council vormt een negende incarnatie van de Masters of Evil, bestaande uit Princess Python, Vengeance, en Whiplash. Ze werden ontdekt door de Secret Avengers tijdens een missie geleid door Captain America en Hawkeye. Max Fury rekruteert later de Black Talon, de Brothers Grimm, Carrion, de Constrictor, Crossfire, Diablo, Firebrand, de Griffin, Killer Shrike, Lady Stilt-Man, de Pink Pearl, en de Squid om zich bij de Shadow Council’s Masters of Evil aan te sluiten. Fury en de Meesters van het Kwaad nemen John Steele gevangen nadat hij Bagalia (een land dat de Schaduwraad heeft opgericht) probeert te ontvluchten met de Serpent Crown en de Crown of Thorns. Om de Meesters van het Kwaad de Wolvenkroon te laten bemachtigen voor de Schaduwraad, huurde Fury de Taakmeester in om hem terug te halen. De Taskmaster eiste meer geld voor de klus en hij verborg zich in het Gat (een bar in een ondergrondse stad in Bagalia). Toen hij de Wolvenkroon opeiste, was Fury niet in staat de kracht ervan te gebruiken omdat hij een Levensmodel Decoy is. Toen de Taskmaster de Wolvenkroon aantrok, was hij niet in staat de krachten van de Abyss te beheersen. Onder de controle van de Abyss, slaan de Meesters van het Kwaad en de andere mensen in Bagalia hun slag. De Geheime Wrekers vechten om te voorkomen dat de mensen onder controle van de Abyss Bagalia verlaten en andere landen binnenvallen om de bezetenheid naar andere mensen te verspreiden. Terwijl hij bezeten is door de Abyss, gebruikt de Taskmaster zijn kracht om de controle over de schurken over te nemen en hen aan boord te laten gaan van een vliegtuig uit Bagalia om de campagne van de Abyss te verspreiden. Terwijl de anderen de bezeten schurken en andere mensen bevechten, gebruikt Venom zijn symbiont om de Kronen te breken en de Taskmaster gevangen te nemen.
Wanneer de tweede incarnatie van de Secret Avengers Bagalia binnenvalt om de Taskmaster te bevrijden, moeten ze door de Meesters van het Kwaad vechten. Gedurende deze tijd wordt aangetoond dat een duplicaat van de Bi-Beast, Madcap, de Ringer en een aantal andere supervillains zich hebben aangesloten bij de Masters of Evil.
De Masters of Evil komen aan bod in “Avengers Undercover” als onderdeel van de tweede golf van comics die deel uitmaken van de “Marvel NOW!” branding. Na de dood van Max Fury, werd Baron Helmut Zemo beëdigd als de nieuwe leider van de Meesters van het Kwaad. Hij blijkt Madame Masque als zijn rechterhand te hebben, heeft de Constrictor als zijn lijfwacht, en Daimon Hellstrom is in hun gezelschap als hun magische expert.The Anachronism, Cammi, Chase Stein, Death Locket, Hazmat, en Nico Minoru teleporteren naar Bagalia in vermomming en lokaliseren Cullen Bloodstone in de Hole (een Bagaliaanse bar die eigendom is van Arcade). Na een gevecht met de schurken daar, onthult Cullen dat hij lid is geworden van de Meesters van het Kwaad, omdat hij door hen is geaccepteerd. De Constrictor en Madam Masque zorgen ervoor dat Cullen de groep teleporteert naar een nabijgelegen chique feest in het Massacrer Casino dat wordt georganiseerd door Arcade, zodat ze voor eens en altijd wraak op hem kunnen nemen. Baron Zemo, Madame Masque, de Constrictor en Daimon Hellstrom kijken toe hoe de jonge helden proberen te vermijden gedood te worden, want Arcade heeft het feest in het Massacrer Casino georganiseerd als proeftuin voor zijn nieuwste versie van “Murderworld”: chique feesten in casino’s waar de rijken en machtigen elkaar kunnen proberen te doden om hun suprematie te bewijzen. Na de moord op Arcade beginnen Baron Zemo, Madame Masque, de Constructor en Daimon Hellstrom hun volgende zet met betrekking tot de helden uit te stippelen. Nadat de jonge helden zijn opgepakt tijdens een S.H.I.E.L.D.-inval in Bagalia, teleporteert Daimon Hellstrom later het S.H.I.E.L.D.-hol terug naar Bagalia, waar Baron Zemo de groep de kans biedt zich bij de Meesters van het Kwaad aan te sluiten. Baron Zemo instrueert de Constrictor, Daimon Hellstrom, en Madame Masque om een deel van de overlevenden van Murderworld mee te nemen naar Bagalia City. Terwijl de andere jonge helden Baron Zemo’s aanbod aannemen om zich bij de Meesters van het Kwaad aan te sluiten (met een plan om de groep van binnenuit neer te halen), is Cammi de enige die weigert. Baron Zemo hoort dat zij de enige is die niet meedoet en zegt dat ze haar keuze zullen respecteren. Cammi vliegt weg, alleen om te worden gevangen door de Constrictor en bruut tegen een rotswand te worden gesmakt. Bloedend en half bewusteloos van de verrassingsaanval, ligt Cammi onder de Constrictor terwijl hij zegt: “De man gaf je een keuze. Je hebt verkeerd gekozen.”
Lightmaster’s Meesters van het KwaadEdit
Terwijl de Schaduw Raad hun versie had, stelt Lightmaster een meer traditionele line-up (10e incarnatie) samen wanneer hij en zijn handlangers, de Wrecking Crew, in de problemen komen met de Superieure Spider-Man en zijn Superieure Zes terwijl ze Alchemax aanvallen en proberen de technologie te stelen tijdens een complot om New York City te chanteren voor geld. Naast de Wrecking Crew zijn dat onder meer de Absorbing Man, Titania, Mister Hyde, Whirlwind en de originele Blackout.
De West Coast versieEdit
Om de West Coast Avengers te bestrijden, vormde Madame Masque een West Coast versie van de Masters of Evil bestaande uit de Eel, Graviton, Lady Bullseye, MODOK Superior, Satana the Devil’s Daughter, en Kate Bishop’s ouders Derek en Eleanor Bishop.