Een metacommentaar is de term die wordt gebruikt om een vertelling te beschrijven die de aandacht van de lezer richt op het doel en de positionering van de tekst. Volgens Graf en Birkenstein (2010) is de functie van een metacommentaar verwant aan die van een Grieks refrein – het staat aan de ene kant van de actie en legt het publiek uit wat er gaande is, zodat ze niet uit het oog verliezen waar ze zijn geweest en waar ze naartoe gaan.
Bij de inleiding van een hoofdstuk of tijdschriftartikel hoort vaak een uitgebreid metacommentaar. De metacommentaar laat de schrijver de lezer vertellen wat hij doet, waarom en hoe. Het plaatst het werk in het wetenschappelijke veld, maar vaak ook in het bredere beleids- en praktijkveld. De schrijver gebruikt het metacommentaar om zorgvuldig af te bakenen wat hij wel en niet gaat doen, kernbegrippen te definiëren, en zo heel duidelijk aan te geven welke bijdrage hij van plan is te leveren.
Het is nuttig om inleidingen alleen al te lezen vanwege hun metacommentaar, om te zien hoe het taalgebruik in elkaar zit en welke zetten er worden gedaan. Hier is een voorbeeld uit een bundel die ik onlangs heb gelezen. Het is de inleiding van een hoofdstuk met de titel “Exploring the use of social network sites in the workplace” (Watson-Manheim, 2011)
Ik heb de belangrijkste delen van de metacommentaar vetgedrukt.
Er is vandaag de dag veel belangstelling voor het gebruik van sociale media in organisaties. In dit hoofdstuk verken ik de mogelijkheden voor het gebruik van sociale netwerksites (SNNs) voor het uitvoeren van organisatorische werkactiviteiten. Ik richt me op het gebruik van SNNs op de werkplek voor communicatie en samenwerking tussen werknemers (in dezelfde of verschillende organisaties), wat gericht is op het scala aan bedrijfsactiviteiten ter ondersteuning van de productie en distributie van producten en diensten. Met andere woorden, dit hoofdstuk is niet gericht op interacties met klanten die primair gericht zijn op de marketing van producten en diensten, of het beheer van het merk van de onderneming.
De vraag die ik onderzoek is welke waarde een nieuwe set communicatiemiddelen kan hebben voor een organisatie waar werknemers al een overvloed aan media hebben om uit te kiezen voor het uitvoeren van werkactiviteiten, en onder welke voorwaarden het waarschijnlijk is dat deze middelen zullen worden geadopteerd. Ik bespreek in het bijzonder het gebruik van SNN’s om collaboratieve werkactiviteiten uit te voeren. Er is een grote verscheidenheid aan SNN’s beschikbaar voor gebruikers, die niet allemaal even succesvol zijn gebleken (Boyd en Ellison, 2008). Ik richt me echter niet op een bepaalde site, bijvoorbeeld LinkedIn of MySpace, maar op softwareapplicaties die vergelijkbare functionaliteiten mogelijk maken. In dit hoofdstuk baseer ik mijn bespreking van SNNs op de algemene definitie die boyd en Ellison (2008) geven:
webgebaseerde diensten die individuen in staat stellen om (1) een publiek of semi-publiek te construeren binnen een begrensd systeem, (2) een lijst te articuleren van andere gebruikers met wie zij een connectie delen, en (3) hun lijst van connecties en die van anderen binnen het systeem te bekijken en te doorkruisen… ( P 121)
In lijn met Grudin (2006) stel ik dat een belangrijk voordeel van sociale media in organisaties waarschijnlijk voor kennismanagement zal zijn…
De inleiding gaat dan verder met het verkennen van dit laatste punt, gebruikmakend van literatuur.
Ik wil deze inleiding nu nog eens zin voor zin doornemen, waarbij ik uitleg wat de schrijver nu eigenlijk doet in het metacommentaar.
(1)Er is tegenwoordig veel belangstelling voor het gebruik van sociale media in organisaties. Deze openingszin plaatst het werk in een breed aandachtsgebied, zowel wetenschappelijk als praktisch. Gezien de aard van het boek waarin het hoofdstuk verscheen, was het niet nodig dit punt uit te breiden, zoals dat in andere contexten wel het geval zou kunnen zijn.
(2)In dit hoofdstuk verken ik de mogelijkheden voor het gebruik van sociale netwerksites (SNN’s) voor het uitvoeren van organisatorische werkactiviteiten. Dit is het algemene doel van de paper.
(3)Ik richt me op het gebruik van SNNs op de werkplek voor communicatie en samenwerking tussen werknemers (in dezelfde of verschillende organisaties), wat gericht is op de reeks bedrijfsactiviteiten ter ondersteuning van de productie en distributie van producten en diensten. Hier bakent de schrijfster het aspect af van het bredere onderwerp waarmee zij zich bezighoudt.
(4)Met andere woorden, dit hoofdstuk is niet gericht op interacties met klanten die primair gericht zijn op de marketing van producten en diensten, of op het beheer van het merk van de onderneming. Nu verduidelijkt zij nog verder wat zij niet gaat doen, voor het geval er lezers zijn die dachten dat zij dit zouden kunnen zien.
(5)De vraag die ik onderzoek is welke waarde een nieuwe reeks communicatiemiddelen kan hebben voor een organisatie waar werknemers al een overvloed aan media hebben om uit te kiezen voor het verrichten van werkzaamheden, en onder welke voorwaarden het waarschijnlijk is dat deze middelen zullen worden overgenomen. Er wordt een verdere verduidelijking gegeven van wat aan de orde zal komen.Deze verschillende verduidelijkingen trekken een grens rond wat wel en wat niet aan de orde zal komen.
(6)In het bijzonder bespreek ik het gebruik van SNN’s voor het uitvoeren van collaboratieve werkactiviteiten. De schrijver komt steeds dichter bij de zeer specifieke focus van het artikel.
(7)Er is een grote verscheidenheid aan SNN’s beschikbaar voor gebruikers die wisselend succes hebben gehad (boyd en Ellison, 2008). Maar ook dit is weer te open voor de misvatting van een lezer – ze moet stoppen en verduidelijken wat ze wil doen, dus zegt de schrijfster weer wat ze niet gaat doen… Ik richt me echter niet op een bepaalde site, bijv. LinkedIn of MySpace, maar op softwaretoepassingen die soortgelijke functionaliteiten mogelijk maken.
(8)In dit hoofdstuk baseer ik mijn bespreking van SNN’s op de algemene definitie die boyd en Ellison (2008) geven: web-based services that allow individuals to (1) construct a public or semi-public within a bounded systems, (2) articulate a list of other users with whom they share a connection, and (3) view and traverse their list of connections and those made by others within the system… ( P 121) De schrijfster biedt nu een definitie van waar zij zich op zal richten, en verankert tegelijkertijd haar benadering in de literatuur.
(9)In lijn met Grudin (2006) stel ik dat een belangrijk voordeel van sociale media in organisaties waarschijnlijk voor kennismanagement zal zijn… Ze sluit de metacommentaar af door aan te geven wat het artikel zal laten zien, en dat dit in lijn is met ander werk op dit gebied.
Dat is dus een metacommentaar. Het is een zeer zorgvuldige reeks manoeuvres om te voorkomen dat de lezer verkeerde verwachtingen heeft, de verkeerde conclusies trekt en/of de schrijfster bekritiseert omdat zij iets niet heeft gedaan wat zij nooit van plan was te doen. Het is een soort sturen van de lezer op het spoor dat je hebt genomen.