Hoewel u misschien al gehoord hebt van de ziekte van Lyme, een door teken overgedragen ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi, kan het moeilijk zijn om te begrijpen hoe de symptomen eruit zien of hoe de ziekte moet worden behandeld totdat uw hond positief op de ziekte test.
Wanneer een besmette herten teek uw hond bijt, kan de bacterie in de bloedstroom worden geïnjecteerd en de ziekte binnen ongeveer 24 uur worden overgedragen. Over het algemeen duurt het echter drie weken voordat de reactie van uw huisdier op antilichamen (eiwitten die worden gebruikt om de infectie te bestrijden) nauwkeurig kan worden gemeten om vast te stellen of hij werkelijk besmet is. In sommige gevallen kan uw dierenarts adviseren om de verwijderde teek in een laboratorium te laten onderzoeken op de aanwezigheid van de bacterie.
Wat zijn enkele symptomen van de ziekte van Lyme bij honden?
Tekenen kunnen zich niet onmiddellijk ontwikkelen en het kan enkele weken tot maanden duren voordat ze worden waargenomen. U kunt tekenen van kreupelheid/remheid opmerken die van ledemaat veranderen, bijvoorbeeld, het kan de rechter voorpoot van uw hond treffen, dan kan de kreupelheid verschuiven naar de linker achterpoot. Vermoeidheid, lusteloosheid en vergrote lymfeklieren kunnen ook worden waargenomen. De bacterie kan ook schade toebrengen aan de nieren, wat betekent dat uw hond vitale eiwitten via de nieren kan verliezen of progressief nierfalen kan ontwikkelen, uw hond kan vaker drinken of plassen, of helemaal geen urine produceren. Als u een van deze symptomen opmerkt, moet u onmiddellijk een dierenarts raadplegen.
Uw dierenarts kan veranderingen zien in het normale bloedonderzoek, wat wijst op een wijdverspreide ontsteking of veranderingen in de nieren. De meest voorkomende test die wordt gebruikt om de ziekte van Lyme bij honden vast te stellen, is een test die wordt uitgevoerd om te bepalen of er antilichamen zijn tegen het bacteriële eiwit dat de ziekte van Lyme veroorzaakt, een Quant C-6- of C-6-antilichaamstest genoemd. Als uw huisdier positief test op deze eenvoudige bloedtest (ongeacht of er symptomen aanwezig zijn), wordt meestal overgegaan tot behandeling. Als uw huisdier is gevaccineerd tegen de ziekte van Lyme (wat nooit volledig preventie van infectie garandeert), kunnen de beschikbare tests nu onderscheid maken tussen een “gevaccineerde” hond en een “besmette” hond.
Hoe wordt de ziekte van Lyme behandeld?
De meest nagestreefde therapie is met antibiotica. Het meest gebruikte antibioticum voor de behandeling van de ziekte van Lyme bij honden is doxycycline, hoewel er ook andere antibiotica kunnen worden voorgeschreven. De behandeling duurt meestal ten minste vier weken, met herhalingsonderzoeken om na te gaan of de klinische symptomen zijn verbeterd. Als uw huisdier helaas ziek is geworden of een nieraandoening of -falen heeft opgelopen als gevolg van de ziekte, zal hij of zij nauwlettend in de gaten worden gehouden op verbetering, in afwachting van de reactie op de therapie. Uw dierenarts kan ook andere behandelingen of diagnoses voorstellen dan die hier worden besproken. Het uitblijven van klinische verschijnselen na het begin van de antibioticakuur, alsmede een daling van 50 procent van de antilichaamspiegel drie tot zes maanden na het beëindigen van een kuur, duidt op een uitstekende respons.
En hoewel mensen ook kunnen lijden aan de ziekte van Lyme als ze door de teek worden gebeten, wordt deze niet rechtstreeks van honden op mensen overgedragen.
Kan de ziekte van Lyme worden voorkomen?
Er is nu een gevestigde vaccinatie tegen de ziekte van Lyme die wordt aanbevolen als u in een endemisch gebied bent of als uw huisdier eerder aan teken is blootgesteld. Dit is vooral het geval in het noordoosten van de Verenigde Staten en in het zuidoosten van Canada. Met de stijgende omgevingstemperaturen zien we echter meer tekenactiviteit dan ooit tevoren.
Praat bovendien met uw dierenarts over de specifieke stappen die u moet nemen om teken bij uw huisdieren te voorkomen.