Mike Sexton, voorzitter van partypoker en lange tijd commentator voor de World Poker Tour, is op 6 september vredig overleden in zijn huis in Las Vegas na een dappere strijd met kanker. Hij werd 72.
Multifacet als speler, commentator, promotor, verteller, columnist en auteur, Mike speelde een cruciale rol in de explosieve groei van poker in de Verenigde Staten en over de hele wereld door zijn werk met partypoker en de World Poker Tour. Zijn bekwaamheid in het populariseren van het spel en zijn filantropisch werk leverden hem de bijnaam “Ambassadeur van Poker” op in 2006 en zijn opname in de Poker Hall of Fame in 2009. Hij was de ontvanger van een Lifetime Achievement Award tijdens de American Poker Awards in 2016. In 2017 was Mike de tweede persoon die werd opgenomen in de World Poker Tour Honors Society. In 2020 eerde de World Poker Tour Mike door de reizende WPT Champions Cup om te dopen tot de “Mike Sexton WPT Champions Cup.”
Geboren in Shelbyville, Indiana op 22 september 1947, begon Mike serieus poker te spelen terwijl hij naar de Ohio State University ging op een gymnastiekbeurs. Na gediend te hebben bij de U.S. Army’s 82nd Airborne Division van 1970 tot 1972, vestigde hij zich in Fayetteville, North Carolina, waar hij overdag als verkoper werkte en ’s avonds zijn pokervaardigheden aanscherpte in home games. Hij werd pro in 1977 en verhuisde in 1985 definitief naar Las Vegas, waar hij in 1989 een World Series of Poker-bracelet won in Seven-Card Stud/8.
Met zijn vele prestaties als speler, Mike won de inaugurele World Poker Finals $ 10.000 buy-in No Limit kampioenschap op Foxwood’s in 1992; met succes verdedigde zijn overwinning van het voorgaande jaar in de Summer Four Queens No Limit kampioenschap in 1997; won de Grand Prix de Paris kampioenschap in Parijs, Frankrijk in 2000 (op dat moment de grootste poker evenement in Europa); won in 2006 het World Series of Poker Tournament of Champions en versloeg Daniel Negreanu voor $ 1.000.000 in een zeven uur durend heads-upgevecht; won in 2012 en 2013 de eerste twee World Series of Poker One Drop-toernooien, de enige andere speler dan Antonio Esfandiari die dat deed; en won in 2016 het Main Event van de WPT Montreal.
Mike was de bedenker van twee mega-evenementen in poker, het baanbrekende Tournament of Champions in 1999, en de partypoker Million in 2001, een evenement dat partypoker hielp de nummer één online pokersite ter wereld te worden. Mike was ook actief in de filantropie en richtte in 2009 PokerGives.org op, samen met Linda Johnson, Jan Fisher en Lisa Tenner. In 2008 ontving Mike een Patriot Award van Paralyzed Veterans of America voor zijn werk ter ondersteuning van veteranenzaken.
Naast zijn vele columns voor Card Player Magazine en andere industriepublicaties, schreef Mike twee boeken: Shuffle Up and Deal (HarperCollins, 2005), en Life’s a Gamble (D&B Publishing, 2016), een kleurrijke memoires over de persoonlijkheden en de wisselvalligheden van het gokleven. In de loop van zijn 50-jarige carrière als pokerspeler ontmoette en bevriend raakte Mike met de meeste grote namen in de business, van wie velen in Life’s a Gamble aan bod komen. Mike’s persoonlijke waarden, loyaliteit en harde werk maakten van hem een alom geliefd en gerespecteerd figuur in de pokerwereld.
Mike was zeer toegewijd aan zijn familie. Hij wordt overleefd door zijn zoon, Ty Michael Sexton, en Ty’s moeder, Karen Sexton, evenals zijn broers en zussen Loni Wieland Minich, Jeff Sexton, Stephanie Sexton, Rodney Sexton, en Lance Sexton. Mike’s oudere broer, Tom Sexton, overleed in 2013. Naast zijn vreugde om vader te zijn voor Ty, was Mike een ongelooflijke oom voor zijn tien nichtjes en neefjes. Zijn inspanningen om zijn familierelaties te koesteren waren even buitengewoon als zijn pokerprestaties.
De World Poker Tour wil de familie Sexton bedanken voor hun bijdrage aan deze viering van het leven van Mike.
Foto’s met dank aan Joe Giron Photography.
- Tags:
- Mike Sexton
- partypoker