POPE FRANCIS WIJST MISSIE SAN BUENAVENTURA MINOR BASILICA AAN
-Missie San Buenaventura is eerste in aartsbisdom L.A. die de titel van Minor Basilica krijgt-
Archbisschop José H. Gomez kondigde vandaag aan dat de Heilige Vader, paus Franciscus, de titel van Kleine Basiliek heeft toegekend aan Missie San Buenaventura gelegen aan 211 East Main Street in Ventura, Californië. De titel wordt gegeven aan kerken over de hele wereld om een bijzonder belang aan te geven in het liturgische en pastorale leven en een nauwere band met de paus. De titel van Grote Basiliek is voorbehouden aan kerken in Rome.
“Wanneer de Paus een basiliek aanwijst, betekent dit dat dit heilige grond is. Hier is iets moois en belangrijks gebeurd in de geschiedenis van de verlossing,” zei aartsbisschop Gomez. “Een basiliek is een plaats waar de barmhartigheid van God is verkondigd in de naam van Jezus Christus. Het is een plaats waar zondaars zijn gered en heiligen zijn gemaakt, en het Koninkrijk van God is vooruitgegaan.”
In mei 2014 heeft pater Thomas Elewaut, sinds 2011 pastoor van Missie San Buenaventura, met toestemming van aartsbisschop Gomez de Congregatie voor de Goddelijke Aanbidding en de Discipline van de Sacramenten van het Vaticaan verzocht om de kerk van Missie San Buenaventura de titel te verlenen. De kerk van Missie San Buenaventura is het op één na oudste gebedshuis in de drie provincies van het aartsbisdom Los Angeles – Los Angeles, Ventura en Santa Barbara. De oprichting van de San Buenaventura Missie gaat terug op het besluit van de Franciscaanse priester Junípero Serra op Palmzondag 30 maart 1749 om als missionaris naar de nieuwe wereld te reizen. De heiligverklaring van pater Serra werd 266 jaar later in november 2015 door de parochiegemeenschap in de Missie gevierd.
“Aartsbisschop Gomez heeft mij aan de vooravond van de feestdag van de heilige Junípero Serra, 1 juli, meegedeeld dat Missie San Buenaventura tot een Kleine Basiliek is verheven. Namens onze parochianen ben ik Zijne Heiligheid, paus Franciscus, zeer dankbaar voor deze erkenning en aartsbisschop Gomez voor zijn niet aflatende steun aan deze petitie die in 2014 begon,” zei pater Elewaut. “Dit is echt een vreugdevolle gelegenheid voor onze parochie – een eer die verder reikt dan de Missie, zelfs verder dan het aartsbisdom – evenals onze stad en provincie en een waardige manier om vandaag de feestdag van St. Bonaventura te vieren.”
Opgericht op Paaszondag, 31 maart 1782, is Missie San Buenaventura de negende en laatste van de missiestichtingen van St. Junípero Serra langs El Camino Real. Missie San Buenaventura is nu een van de 88 kerken in de Verenigde Staten – en de eerste in het aartsbisdom Los Angeles die de titel van minor basilica mag dragen.
“Ik ben absoluut verheugd dat de Missie Kerk van San Buenaventura wordt aangewezen als minor basilica,” zei hulpbisschop Robert Barron voor de Santa Barbara Pastorale Regio van het aartsbisdom. “Dit is een eerbetoon aan ons grote aartsbisdom Los Angeles en een erkenning van het prachtige evangelische werk dat al meer dan tweehonderd jaar in de missie plaatsvindt. Moge God geprezen worden!”
De aankondiging werd vandaag gedaan, het feest van St. Bonaventura, voor de dagelijkse mis in de Missietuin, opgedragen door aartsbisschop Gomez met hulpbisschop Barron, pater Elewaut en pater Leon Hutton, pastoor van de Onze Lieve Vrouw van de Assumptiekerk in Ventura. Vanwege de beperkingen van de COVID-19 pandemie werd de mis opgedragen in de tuin van de Missie en live gestreamd op https://www.facebook.com/sanbuenaventuramission.
Mission San Buenaventura blijft een actieve katholieke parochie die ongeveer 1.400 gezinnen bedient en tevens een bedevaartsoord is waar jaarlijks duizenden bezoekers naartoe komen. Het museum en het archiefcentrum van de San Buenaventura-missie vertellen de rijke geschiedenis van de stichting van de missie en de ontwikkeling van het plaatselijke gebied. De kunstvoorwerpen en documenten zijn aanzienlijk, evenals een bibliotheekcollectie met belangrijke publicaties over het leven van St. Junípero Serra en de stichting van de 21 Californische missies.
Het Aartsbisdom Los Angeles is het grootste en meest diverse Aartsbisdom in de Verenigde Staten met ongeveer vijf miljoen katholieken.