Op Nationale Tequila Dag komen feestvierders in de Verenigde Staten in de stemming met een glas van hun favoriete sterke drank in de hand.
Maar behalve de smaak of waar het wordt geproduceerd, weten de meesten van ons niets over de nationale drank van Mexico.
Met andere woorden, onze collectieve kennis van tequila zou in een borrelglas passen.
Ter ere van de feestdag van vandaag nemen we de geschiedenis, de etymologie en de teeltpraktijken achter de gedistilleerde drank eens onder de loep:
Niet alle dranken op basis van agave zijn gelijk
Om zich legaal als tequila te mogen afficheren, moet een gedistilleerde drank zijn gemaakt van blauwe weberagaveplanten die zijn geteeld in een gebied dat wordt gespecificeerd door de Algemene verklaring betreffende de bescherming van de oorsprongsbenaming “Tequila” (en ook zijn vervaardigd en gebotteld in faciliteiten in dat gebied). Al het andere – zelfs als het is gemaakt volgens bijna identieke normen – is een mezcal, wat de term is voor elke gedistilleerde drank van de agaveplant. Daarom, zoals Food & Wijn wijst erop, alle tequila is technisch gezien mezcal, maar niet alle mezcal kan noemen zichzelf tequila.
‘STAR TREK’ VODKA CONTAINS ALCOHOL ‘FROM SPACE’
De etymologie van het woord “Tequila” is een beetje duister
Tequila dankt zijn naam aan de stad Tequila in Jalisco, Mexico, maar de etymologie van het woord is veel onduidelijker, volgens het National Resource Center Canada. Sommigen beweren dat het komt van de Nahuatl woorden “tequitl” en “tlan,” die kunnen worden vertaald als “plaats van het werk,” “plaats van de plicht,” “plaats van de baan,” of “plaats van de taak” (sommigen denken dat het betekent “plaats van wilde kruiden,” “plaats waar ze snijden” of “plaats van trucs,” ook). Anderen zeggen dat het komt van de namen van inheemse stammen die ooit bekend stonden als de Ticuilas en de Tiquilos. Een laatste theorie beweert dat “tequila” gewoon een verbastering is van het woord “tetilla” – wat “kleine borst” betekent – wat ook de naam is voor de top van een kleine vulkaan in de buurt van Tequila.
Agave planten worden bestoven door vleermuizen
Agave planten zijn chiropterophilous, wat betekent dat ze bestoven worden door vleermuizen in plaats van insecten of vogels. De planten bloeien ’s nachts en trekken vleermuizen aan met de geur van rottend, overrijp fruit. Terwijl ze van de nectar drinken, raken de vleermuizen bedekt met stuifmeel en verspreiden ze de korrels naar andere planten. Agaveplanten kunnen zich echter ook op twee verschillende manieren ongeslachtelijk voortplanten: hetzij door vegetatieve vermeerdering, waarbij een genetisch identieke plant uit een deel van de oorspronkelijke plant groeit, hetzij door de productie van minuscule kloonvormige groeisels, bolillen genaamd, die later worden geoogst en opnieuw uitgeplant. De agave die wordt gebruikt om tequila te produceren wordt echter vaak geoogst voordat het de kans heeft om te bloeien, wat betekent dat de meeste tequila producenten niet vertrouwen op vleermuizen om hun agave farms te bestuiven.
Ironically, prohibition made tequila more popular
Dankzij het verbod groeide de populariteit van tequila in de Verenigde Staten tijdens de jaren 1920. Amerikanen waren niet van plan om achterover te leunen en geen alcohol te drinken, en drank uit Mexico was makkelijker het land in te smokkelen. Later, tijdens de Tweede Wereldoorlog, tequila ervaren een andere boom in populariteit toen overzeese drank zendingen daalde.
FOLLOW US ON FACEBOOK FOR MORE FOX LIFESTYLE NEWS
Tequila kan (technisch) worden gebruikt om diamanten te maken
Fysici van de Nationale Autonome Universiteit van Mexico ontdekten hoe ze kunstmatige diamanten kunnen maken van 80-proof tequila, die de perfecte verhouding van ethanol tot water bevat voor het proces. Zij beginnen met het verdampen van de tequila tot een damp, en vervolgens verhitten zij die damp tot een temperatuur van 1400 graden Fahrenheit. Zodra de damp een siliconen of roestvrij stalen bakje raakt, ontstaat er een “diamantfilm” met microscopisch kleine diamantjes die vrij zijn van onzuiverheden. Deze diamanten zijn (nog) te klein voor juwelen, maar kunnen worden gebruikt voor een grote verscheidenheid van praktische, industriële en elektronische doeleinden. Wat meer is, de wetenschappers zeggen dat zelfs de goedkoopste tequila kan worden gemaakt in deze diamanten.