Navigatie

Heeft PreSonus wat nodig is om door te breken op de toch al overvolle markt voor betaalbare monitoren?

Het is geen geheim dat, nu het proces van muziek opnemen en mixen steeds meer is overgenomen door software, fabrikanten van audiohardware meer kijken naar het begin- en eindpunt van de audioketen om voor hun inkomen te zorgen. Daarom is er tegenwoordig zoveel keuze als het gaat om microfoons, voorversterkers, audio-interfaces en studiomonitoren. PreSonus, gevestigd in Baton Rouge, in het uiterste zuiden van de VS, is een gevestigde naam op de markt voor voorversterkers en audio-interfaces, en heeft de afgelopen jaren naam gemaakt met zijn StudioLive digitale mengpanelen. Nu hebben ze luidsprekers aan hun portfolio toegevoegd, met de nieuwe Eris serie gericht op de betaalbare studio monitor markt. De Eris E5 is de kleinste van de nieuwe luidsprekers, terwijl er voor iets groters de Eris E8 is. Beide modellen zijn ontworpen in de VS en geassembleerd in China – een gemeenschappelijk scenario deze dagen.

Gimme Five!

Nemen we eerst de E5, zijn uiterlijk conventionele twee-weg, front-ported box herbergt een 5,25-inch Kevlar-coned woofer en een een-inch silk-dome tweeter, beschermd achter zijn eigen metalen grille. De luidsprekers worden gevoed door een klasse-AB versterker van 45 W en 35 W voor respectievelijk de lage en hoge tonen en gaan pas over bij 3 kHz. De specificaties geven een bruikbare frequentierespons van 53Hz tot 22kHz, en een verrassend luide maximale SPL van 102dB op één meter.

Gebouwd van met vinyl afgewerkt MDF, meten de intern verstevigde kasten een compacte 178 x 195 x 260 mm en wegen elk een geruststellende 4,63kg. De sleufvormige poort bevindt zich op het klankbord onder de woofer, terwijl het klankbord rond de drivers is gebogen en lichtjes gebeeldhouwd om eventuele scherpe hoeken weg te werken die anders tot diffractie zouden kunnen leiden. Een discreet PreSonus-logo licht op wanneer de luidsprekers worden ingeschakeld.

De audio-ingang is naar keuze via een gebalanceerde XLR-, een gebalanceerde kwart-inch TRS-aansluiting of een ongebalanceerde RCA phono-aansluiting, en de stroom wordt geleverd via de gebruikelijke IEC-aansluiting. Een rode schuifschakelaar selecteert de juiste netspanning. Veel kleine monitoren hebben een slechte afstelling op het achterpaneel, maar de Eris E5 is bijzonder goed uitgerust op dat gebied. Naast de gebruikelijke versterkingsregeling is er een schakelaar voor akoestische ruimte die kan worden gebruikt om de basrespons te optimaliseren ter compensatie van plaatsing dicht bij muren of hoeken. Dit biedt de keuze uit een vlakke, -2dB of -4dB respons onder 800Hz. Dan is er een schakelaar voor de laag-afsnede, met instellingen voor vlak, 80Hz en 100Hz, waarbij de laatste twee een high-pass filter van 12dB/octaaf activeren. Ten slotte zijn zowel het midden- als het hogetonenbereik afzonderlijk instelbaar – een paar in het midden geplaatste draaiknoppen bieden ±6dB aanpassing voor elk bereik. Wat u niet ziet, is dat het versterkerpakket ook filters bevat om RF-interferentie en schadelijke subsonische lage tonen tegen te gaan. Uitgangsstroombegrenzing, over-temperatuur- en transiëntbeveiliging zijn eveneens aanwezig.

Crazy Eights

Met exact dezelfde aansluitmogelijkheden, frequentieresponsopties en ontwerpethos, gaat de E8 tot 35Hz en heeft hij meer vermogen in de versterkerafdeling, met 75W beschikbaar voor de woofer en 65W voor de tweeter, waardoor de maximale SPL van de E5 met nog eens 3dB wordt verhoogd. De crossover-frequentie ligt lager, op 2,2 kHz, en de kast is groter en zwaarder om de acht inch woofer en 1,25 inch tweeter te kunnen dragen. Met afmetingen van 250 x 299 x 384 mm zijn deze luidsprekers met iets meer dan 10 kg per stuk meer dan tweemaal zo zwaar als de E5, maar ze hebben dezelfde stijl en algemene constructie.

Het inschakelen van de E5-luidsprekers resulteert niet in ongewenste plofjes of knallen, aangezien de schakelingen zijn ontworpen voor een ‘zachte aanloop’. Ik zorgde ervoor dat alle regelaars gecentreerd waren en zette de schakelaar voor de omgevingsbassen op vlak, aangezien de luidsprekers niet bijzonder dicht bij de zij- of achtermuren stonden. In vergelijking met een paar andere monitorsets die ongeveer drie keer zoveel kosten, was het geluid extreem veelzeggend en helemaal niet wat ik had verwacht van zulke kleine en goedkope luidsprekers. Afgezien van het feit dat de grotere luidsprekers meer autoriteit in de diepe bas hebben, was er eigenlijk helemaal niets kleins aan de Eris E5’s. Alles kwam vloeiend en toch met veel detail over; vocalen klonken absoluut ongerept, en hoewel de bas de diepte van een grotere monitor miste, klonk hij toch strak en solide. Je hoort meteen of een paar monitors je vertellen wat je moet weten en toch comfortabel zijn om lang mee te werken, en het kostte me maar een paar tellen om te erkennen dat de Eris E5’s de klus heel aardig zouden klaren. Het beeld was geweldig, het middenbereik helder en goed gefocust, en de hoge tonen waren gedetailleerd zonder agressief te zijn – wat vaak een probleem is met goedkopere monitoren.

In de kleinere studio waar monitoren met een te grote basuitbreiding alleen maar de onvermijdelijke ruimteproblemen zouden uitlokken, lijken de Eris E5’s een uitstekende keuze – en ik heb luidsprekers gehoord die twee keer zoveel kosten, maar die lang niet zulke ‘volwassen’ resultaten leveren. Ze hebben er baat bij dat ze boven het bureau worden geplaatst in plaats van er direct op te staan, dus een paar luidsprekerplatforms van goede kwaliteit (of een paar goedkope van schuim met een zware vloertegel erop) zouden hun basdichtheid en algemene focus aanzienlijk verbeteren, maar dit advies geldt voor de meeste bureauluidsprekers.

Overschakelen naar de E8’s levert, zoals verwacht, een grotere basuitbreiding en iets meer headroom op. Ze hebben een zeer vergelijkbaar geluid en, net als bij de E5, klinken de lage tonen redelijk strak in plaats van dreunend en slap. De grotere tweeter levert nog steeds gedetailleerde maar vloeiende hoge tonen, terwijl het middenbereik vocalen goed weergeeft en een gedetailleerd venster op instrumentgeluiden biedt.

Conclusie

Gezien hun prijs leveren beide monitoren een uitstekende kwaliteit, en hoewel meer uitgeven u misschien iets meer getrouwheid oplevert, is de wet van de afnemende meeropbrengst zeker van toepassing – en realistisch gezien, tenzij u een echt goed behandelde studioruimte hebt, zouden de verschillen toch verloren kunnen gaan. De E5 is ideaal voor de kleinere ruimte, waar meer basuitbreiding alleen maar tot ruimteproblemen zou leiden, terwijl de E8 zeer geschikt is voor een studio ter grootte van een garage. Dit zijn de eerste monitors van Presonus, maar het lijkt erop dat ze, zoals met alles wat ze bouwen, eerst hun huiswerk hebben gedaan.