Ziel: nefesh. (Strong’s 5315).
Wortel: נָ֫פֶשׁ (nun, pey, shin)
Klinkt als: na-fesh
Het Hebreeuwse woord “nefesh” wordt in de Tenach (Oude Testament) gewoonlijk vertaald met “ziel”, maar kan ook worden vertaald met levend wezen, leven, schepsel, zichzelf, geest, verlangens, eetlust, personen… Al deze gevarieerde vertalingen vertroebelen het proces van het proberen te definiëren van het woord.
In feite is het woord “ziel” nooit perfect gedefinieerd, vooral omdat er zoveel vragen over zijn. Wat ZIJN zielen en waar zijn ze van gemaakt? Zijn het houders van onze geest? Hebben dieren zielen? Heeft GOD een ziel? Zijn zielen de geesten van ons hiernamaals? En wat gebeurt er precies met zielen na de dood?
Er bestaan veel misvattingen over “de ziel”, dus laten we proberen om elk van deze vragen te beantwoorden door te kijken wat we kunnen opmaken uit de Tenach (Oude Testament) en de B’rit Chadashah (Nieuwe Testament).
#1 Wat ZIJN zielen en waar zijn ze van gemaakt?
Jesaja 58:10-11 wordt over het algemeen ongeveer zo vertaald:
En als je jezelf geeft aan de hongerigen en de begeerte van de verdrukten bevredigt, dan zal je licht opgaan in de duisternis en je somberheid zal worden als de middag. En YHWH zal u voortdurend leiden, en uw verlangen bevredigen op verschroeide plaatsen, en kracht geven aan uw gebeente; en u zult zijn als een besproeide tuin, en als een bron van water waarvan het water niet faalt.
In de Hebreeuwse tekst is het woord voor “uzelf” echter nef’shaka en het Hebreeuwse woord voor verlangen in deze tekst is nefesh. Dus een letterlijke vertaling zou meer als volgt klinken:
En als u uw ziel geeft aan de hongerige en de ziel van de bedroefde bevredigt, dan zal uw licht opgaan in de duisternis en uw somberheid zal worden als een noondag. En YHWH zal u voortdurend leiden, en uw ziel bevredigen op verschroeide plaatsen, en vet geven aan uw beenderen; en u zult zijn als een bewaterde tuin, en als een bron van water waarvan het water niet faalt.
Wat dit ons vertelt is dat uw ziel JIJ bent. Het is uw Zelf. Het is wat u onderscheidt van alle anderen om u heen. Het is uw uniciteit, uw emoties en uw reacties en hoe u uw levenservaring bekijkt. Sommigen noemen het je essentie. De waarheid is dat u geen ziel hebt… u ZULT een ziel zijn.
Denk aan uw ziel als de vezels van uw wezen. Bekijk de volgende verzen waarin het woord nefesh voorkomt en probeer de woorden “elke vezel van je/mijn wezen” te vervangen door “mijn ziel”:
Deuteronomium 6:4
“Hoor, o Israël! YHWH, onze God, YHWH is één! En gij zult YHWH, uw God, liefhebben met geheel uw hart, en met elke vezel van uw wezen, en met geheel uw kracht.”
Judges 16:16
Het geschiedde, toen zij hem dagelijks met haar woorden onder druk zette en hem aanspoorde, zodat elke vezel van zijn wezen doodsangst kreeg.
Psalm 84:2
Iedere vezel van mijn wezen verlangt en valt zelfs flauw naar de voorhoven van YHWH; mijn hart en mijn vlees zingen van vreugde voor de levende God.
Isaiah 61:10a
Ik zal mij zeer verblijden in YHWH. Elke vezel van mijn wezen zal zich verblijden in mijn God, want Hij heeft mij bekleed met klederen des heils, Hij heeft mij omwikkeld met een kleed van gerechtigheid…
Mattheüs 26:38
Yeshua: “Elke vezel van mijn wezen wordt verteerd door verdriet tot op het punt van de dood. Blijf hier en houd met Mij de wacht.”
Jouw ziel is de vorm van wie je bent. Maar zij is flexibel. Uw ziel (uw zelf) leert en rijpt en groeit onder de leiding van de Geest. Uw ziel kan rijk worden met de Geest, maar zonder de Geest kan uw ziel bitter, hard en verdorven worden. Daarom moet u de tijd nemen om voor uw ziel te zorgen:
Deuteronomium 4:9
“Let alleen op uzelf en bewaar uw ziel ijverig (naf’sh’ka meod), opdat u de dingen die uw ogen gezien hebben niet vergeet en zij niet van uw hart wijken al de dagen van uw leven…”
Denk eraan wie je bent! Je bent een kind van YHWH, en je moet voor jezelf/je ziel zorgen!
#2 Zijn zielen containers om onze Geest in te bewaren?
Ja… en Nee. Ik dacht altijd dat de ziel zo’n kleine opslagruimte was voor de Heilige Geest om in te wonen. Maar je ziel is niet iets dat je in een vakje kunt stoppen en in je zak kunt stoppen. Je ziel is JOU, en in jou is de Geest van God… dus de ziel is de container, of tempel, (niet je lichaam), die Gods Geest vasthoudt:
1 Korintiërs 3:16-17
Weet gij niet, dat gij zelf Gods tempel zijt, en dat Gods Geest in u woont? Indien iemand Gods tempel vernietigt, God zal hem vernietigen; want Gods tempel is heilig, en gij zijt die tempel.
#3 Hebben dieren zielen?
Dus, wetende dat wij geen zielen HEBBEN, is de betere vraag hier: ZIJN dieren “zielen”?
Ja, het is absoluut Bijbels dat dieren zielen zijn. In feite ontstonden dierenzielen eerder dan mensenzielen:
Genesis 1:20a, 21a
En God zeide: “Laat de wateren wemelen van zwermen levende zielen (nefesh chaiya)”… En God schiep grote zeedieren en iedere levende ziel (nefesh h’chaiya) die bewoog en die de wateren teisterde, naar hun soort…
Genesis 1:24
Toen zeide God: “Laat de aarde levende zielen (nefesh h’chaiya) voortbrengen naar hun soort: vee en kruipend gedierte en gedierte der aarde naar hun soort”; en het geschiedde alzo.
Genesis 2:7
Toen formeerde YHWH God de mens uit stof van de aardbodem, en blies in zijn neusgaten de adem van het leven; en de mens werd een levende ziel (nefesh l’chaiya).
Volgens deze definities is een ziel een schepsel, een wezen, een levenseenheid. En de eerste zielen waren zeewezens, gevolgd door landwezens, en dan, ten slotte, mensen.
#4 Heeft God een ziel?
God schiep levende zielen, zeewezens, dieren, mensen, maar heeft God ook een ziel… of beter gezegd, IS God een ziel?
Volgens de Tenach is God inderdaad een ziel:
Isaja 42:1
YHWH: “Zie, Mijn Knecht, die Ik onderhoud; Mijn uitverkorene, in wie Mijn ziel zich verlustigt. Ik heb Mijn Geest op Hem gelegd; Hij zal de volken recht doen wedervaren.”
In de woorden van YHWH, verheugt Zijn eigen ziel zich in Zijn Knecht, de Messias, die “de volken recht zal doen wedervaren”.
Dit snijdt het lang besproken onderwerp aan van de mensheid die naar Gods beeld is geschapen. Misschien is Zijn beeld, waarin wij geschapen zijn, helemaal niet ons fysieke lichaam, maar onze ziel. God heeft een ziel, en wij hebben een ziel.
Het lichaam, tenslotte, is slechts een vat voor wie we werkelijk zijn. Wij hebben zielen – gevoelens en emoties die ons vormen. God uit vreugde, woede, frustratie, verrukking, verdriet, empathie, medelijden… wij ervaren die dingen ook. Het is wat ons menselijk maakt. Dieren zijn ook zielen, met een scala aan emoties, maar waarschijnlijk niet in de volle omvang van hoe God en mensen ze uiten. Om deze reden stel ik voor dat het “beeld” dat we delen met YHWH onze ziel is en niet onze fysieke vorm. Dus het idee van een oude bebaarde man op een grote troon in de hemel is een beetje dwaas en, eerlijk gezegd, egocentrisch. Want als we ons richten op de schoonheid van het lichaam, doet dat afbreuk aan de schoonheid van onze ziel. God geeft niet om uiterlijke verschijning, Hij geeft om wat in je hart is.
1 Kronieken 28:9b
Dien Hem met een volmaakt hart en een gewillige ziel, want YHWH doorzoekt alle harten, en doorgrondt elke bedoeling der gedachten. Als u Hem zoekt, zal Hij u Hem laten vinden; maar als u Hem verlaat, zal Hij u voor altijd verwerpen.
#5 Zijn zielen de geesten van ons hiernamaals?
In de eerste plaats is de definitie van geest deze: een verschijning van een dode die verondersteld wordt te verschijnen of manifest te worden voor de levenden.
De Engelse woorden geest en geest zijn op de een of andere manier verenigd geraakt in hun definitie. Maar in het Hebreeuws werd de Geest (ruach) van God aan het begin der tijden in de mensheid geblazen. Een geest is een verschijning van een dode. Het is niet hetzelfde. Onze ziel, die de Geest in ons herbergt, heeft een rol te spelen in het hiernamaals, maar niet zozeer als een vat om de levenden te achtervolgen, maar meer als een vat dat ons leidt naar de hand van God.
#6 Wat gebeurt er met onze zielen na de dood?
Toen de grote matriarch Rachel in het kraambed stierf, “vertrok” haar ziel:
Genesis 35:16-18
Toen reisden zij van Bethel; en toen er nog een eind te gaan was naar Efrath, begon Rachel te baren en zij leed hevige weeën. Toen zij in hevige weeën was, zeide de vroedvrouw tot haar: Vrees niet, want gij hebt nu een zoon. Het geschiedde, toen haar ziel vertrok (want zij stierf), dat zij hem Ben-oni noemde; maar zijn vader noemde hem Benjamin….
Bijbels gezien betekent je ziel elke vezel van je wezen. Het is de essentie van jou. Dus toen Rachels “ziel vertrok”, verliet de essentie van wie zij was, haar lichaam… en liet slechts een omhulsel achter.
Ik vind het heel geruststellend om te denken dat als we sterven, de essentie van wie we zijn met ons meegaat.
De term red je ziel is een christelijke slagzin. Maar hoe bewaren we onze ziel? Volgens het gebed van Hizkia is het God die ons kan bewaren voor “de put van het niets”.
Isaja 38:17-19
“Zie, voor mijn eigen welzijn had ik grote bitterheid. U bent het die mijn ziel hebt bewaard voor de put van het niets, want U hebt al mijn zonden achter Uw rug geworpen. Want Sjeool kan U niet danken, de dood kan U niet loven. Zij die afdalen naar de put kunnen niet hopen op Uw trouw. Het zijn de levenden die U danken, zoals ik vandaag”.
#6b Dus wat doet God met onze ziel?
Volgens de Schrift heeft God onze ziel nodig! Maar met welk doel?
Genesis 9:5
YHWH: “En Ik zal zekerlijk het bloed uwer zielen eisen; aan de hand van alle levenden zal Ik het eisen. En aan de hand van een ieder, en aan de hand van zijn broeder, zal Ik de ziel des mensen eisen.”
Ezechiël 18:4, 30-32
YHWH: “Zie, alle zielen zijn Mij; de ziel van de vader zowel als de ziel van de zoon is Mij. De ziel die zondigt, zal sterven…Daarom zal Ik u oordelen, o huis Israëls, ieder naar zijn gedrag,” verklaart de Here YHWH. “Bekeert u en wendt u af van al uw overtredingen, opdat de ongerechtigheid u niet tot een struikelblok wordt. Werpt al uw overtredingen die u begaan hebt van u af en maakt u een nieuw hart en een nieuwe geest! Want waarom zult gij sterven, o huis Israëls? Want Ik heb geen behagen in de dood van een ieder die sterft,” verklaart de Here YHWH. “Daarom, bekeert u en leeft.”
God verlangt onze zielen, maar Hij zoekt ze niet alleen om ons als overwonnenen te tellen. Integendeel, Hij verzamelt onze zielen om ons te redden! Hij verlost onze ziel! YHWH heeft Zijn schepping lief en daarom heeft Hij een Verlosser gezonden.
Palm 49:7-9, 14-15
Geen mens kan, op welke wijze ook, zijn broeder verlossen of God een losprijs voor hem geven. Want de verlossing van zijn ziel is kostbaar, en hij moet ophouden eeuwig te beproeven, dat hij eeuwig blijft leven, dat hij geen bederf ondergaat… Als schapen zijn zij voor Sjeool bestemd; de dood zal hun herder zijn en de oprechten zullen des morgens over hen heersen, en hun gedaante zal voor Sjeool zijn om te verteren, zodat zij geen woonplaats hebben. Maar God zal mijn ziel verlossen uit de macht van Sjeool, want Hij zal mij ontvangen.
Wij kunnen het niet alleen, maar voor hen die een relatie met Hem hebben, heeft YHWH een plan. Hij zendt de Messias als een Verlosser. De Messias is het tegenovergestelde van de Herder van de Dood, die de schapen naar Sheol leidt. De Messias is de Herder van het Leven, die onze zielen verlost en ons leidt naar de hand van God!
Johannes 10:11-16
Yeshua: Ik ben de Goede Herder. De Goede Herder geeft zijn leven voor de schapen. De huurling is niet de herder, en de schapen zijn niet van hem. Als hij de wolf ziet komen, laat hij de schapen in de steek en rent weg. Dan bespringt de wolf hen en verstrooit de kudde. De man loopt weg omdat hij een huurknecht is en zich niet bekommert om de schapen.
Ik ben de Goede Herder. Ik ken Mijn schapen en Mijn schapen kennen Mij, zoals de Vader Mij kent en Ik de Vader ken. En Ik geef Mijn leven voor de schapen. Ik heb andere schapen, die niet van deze kudde zijn. Ik moet ook hen binnenbrengen, en zij zullen naar Mijn stem luisteren. Dan zal er één kudde zijn en één Herder.
Zoek naar YHWH. Roep Hem aan om je ziel te bevrijden van de dood… Hij zal luisteren en je leven verlossen.
Klaagliederen 3:57-58
U kwam naderbij toen ik U aanriep. U zei: “Vrees niet!” O Heer, U hebt de zaak van mijn ziel bepleit; U hebt mijn leven verlost!
De verlossing van je ziel is kostbaar (Psalm 49:8), maar Yeshua heeft de prijs betaald.
Bonusvraag: Bestaan soulmate’s?
Er is er maar Eén die elke vezel van je wezen volledig kent en begrijpt. God wil je zielsverwant zijn. Laat niets Hem in de weg staan!
Volgende week: Wonderbaarlijk