SANTA FE, N.M. (AP) – New Mexico zal de identificatievereisten versoepelen voor rijbewijzen en ID-kaarten die dienen als alternatieven voor staatsrijbewijzen die voldoen aan strengere federale veiligheidsregels en zal een duidelijke beroepsprocedure bieden voor afgewezen aanvragers, aanklagers in een rechtszaak tegen de staat kondigden dinsdag aan.
Een in januari ingediende rechtszaak beschuldigde New Mexico van het onrechtmatig weigeren van rijbewijskaarten aan sommige inwoners onder een systeem dat in 2016 is aangenomen om te voldoen aan strengere federale normen die zijn gericht op het stimuleren van de veiligheid voor commerciële luchtvaartmaatschappijen en op federale faciliteiten zoals militaire bases.
Advocacy-groepen waaronder de American Civil Liberties Union en Somos Un Pueblo Unido kondigden dinsdag de voorwaarden aan van een door de rechtbank goedgekeurde schikkingsovereenkomst met het New Mexico Taxation and Revenue Department, dat toezicht houdt op de staatskantoren voor motorvoertuigen.
New Mexico zal niet langer een sofi- of alternatief fiscaal identificatienummer vereisen van aanvragers die een rijbevoegdheidskaart en alternatieve ID-kaart zoeken, onder voorwaarden van de schikking die onlangs is aangenomen als noodverordeningen.
Sovereign Hager, juridisch directeur van het Center on Law and Poverty, zei dat eerdere verzoeken van de staat om identiteitsnummers de wet van de staat New Mexico overschreden.
“Immigratiestatus is geen factor bij het bepalen of je kunt rijden of dat je een ID hebt in New Mexico,” zei Sovereign Hager, juridisch directeur van het Center on Law and Poverty. “Iedereen moet toegang hebben tot een rijbewijs of ID om te kunnen werken.”
Taxation and Revenue Department woordvoerder Kevin Kelley zei dat de schikking verschillende documentatie-eisen stelt aan rijbevoegdheidskaarten versus rijbewijzen die voldoen aan strengere veiligheidsregels. Hij zei dat zijn bureau is toegewijd aan het helpen van bewoners verkrijgen van een van beide rijden geloofsbrief.
Hank Hughes, uitvoerend directeur van de New Mexico Coalition to end homelessness, zei dat de lijst van documenten die dienen als bewijs van ingezetenschap is uitgebreid tot papierwerk van een arts kantoor of een brief van een daklozenopvang. Hij zei dat die veranderingen en anderen zorgen voor een meer “eenvoudige en verstandige manier voor mensen om een ID-kaart” te krijgen.
Andere schikkingsvoorwaarden waren ontworpen om een eerlijk proces te bieden aan aanvragers die de toegang tot alternatieve rij- en ID-kaarten wordt geweigerd op basis van achtergrondcontroles van vingerafdrukken, zei Hager. Motorvoertuigambtenaren moeten nu de reden voor deze afwijzingen aan aanvragers verstrekken, bewijs specificeren dat de aanvragers kunnen verstrekken om de afwijzing op te lossen, en informatie geven over hoe in beroep te gaan en gerelateerde deadlines.
De staat kan een achtergrondcontrole van vingerafdrukken vereisen op aanvragen voor rijbewijzen voor immigranten en anderen die niet kunnen aantonen dat ze legaal in de Verenigde Staten zijn door documenten zoals een geboorteakte, paspoort of visum te verstrekken. Die aanvragen kunnen vervolgens worden afgewezen op basis van strafrechtelijke bevelen of onovertuigend identiteitsbewijs.
Critici van het in 2016 ingestelde proces zeggen dat aanvragen ook zijn afgewezen over schrijffouten en discrepanties met meerdere achternamen – waardoor sommige mensen onredelijk worden beroofd van identificatiekaarten van de staat die cruciaal zijn voor het rijden, het veiligstellen van een baan of zelfs het huren van een hotelkamer.
Voormalig burgemeester van Santa Fe David Coss werd een eiser in de rechtszaak nadat hij een rijbevoegdheidskaart had aangevraagd om een verlopen rijbewijs te vervangen met een U.Hij zegt dat zijn aanvraag werd afgewezen omdat hij niet onmiddellijk een socialezekerheidskaart kon overleggen – waardoor hij zijn kleinkinderen en bejaarde vader naar afspraken moest vervoeren zonder een actief rijbewijs of een rijbevoegdheidskaart.
Hij zei dat de schikking “ervoor zorgt dat er minder barrières zullen worden opgeworpen op de weg terwijl we ons werk doen en voor onze gezinnen zorgen.”