Noguchi Gardens is een oase van rust temidden van de drukte van het stadsleven. Je loopt er gemakkelijk aan voorbij zonder te beseffen dat achter de vele gebouwen een heel eigen wereld schuilgaat. Het terrein werd aangelegd in opdracht van de filantroop Henry Segerstrom, die het limabonenfortuin van zijn familie had omgezet in een South Coast Plaza winkelcentrum aan de ene kant van zijn familiebezit.
Charles Segerstrom aan het werk in de velden
In de late jaren 1970 besloot Segerstrom om nog meer van hun land uit te breiden tot een klein kantorenpark. Hij vroeg zijn goede vriend en gerespecteerd kunstenaar, Isamu Noguchi, een unieke tuin aan te leggen met installaties die verborgen waren in de torenhoge kantoorgebouwen. Het eindresultaat waren zeven sculpturen verspreid over 1,6 hectare terrein, die elk een andere regio in Californië voorstellen.
Er zijn 6 stukken die verschillende elementen in Californië voorstellen: “Boswandeling”, “Landgebruik”, “Woestijnland”, “Waterbron”, “Watergebruik” en “Energiefontein”. Dan is er nog een verrassingsstuk genaamd “The Spirit of the Lima Bean”, dat een eerbetoon is aan de Limabonenvelden die hier ooit stonden.
Isamu Noguchi in zijn atelier
Dit geheime juweeltje is een heerlijke plek om energie en reflectie met elkaar in evenwicht te brengen. Het is een prachtige juxtapositie van recht en gebogen, hard en zacht, nat en droog, glad en ruw, lijnen en vormen. Er is een meesterlijke mix van eenvoudig en complex.
Satanische Geschiedenis? Een kleine twist is dat er geruchten zijn dat Segerstrom betrokken was bij de Kerk van Satan en maatjes was met stichter Anton LaVey. De omliggende gebouwen zouden een pentagram vormen. Als ik Google Satellite bekijk, zie ik het niet, hoewel de straatnaam waar de tuin aan ligt (Anton) mogelijk naar Anton Lavey genoemd zou kunnen zijn. Het hotel heeft eigenlijk een 13de verdieping & het adres was vroeger 666 Anton Way, maar werd later veranderd wegens teveel negativiteit rond het hotel. Er is veel bewijs dat het vroegere adres 666 als feit bevestigt.
Door de geruchten over dit land, heeft Noguchi Garden de bijnaam “The Devil’s Playground” voor sommige locals. In de jaren 80 was er een cluster van zelfmoordenaars (springers) 11 in totaal, die hun dood tegemoet sprongen vanaf de toen open trappen aan elke kant van het hotel. Het hotel was de eerste die kippengaas installeerde op de veranda’s vanwege de vele zelfmoorden. Locals zeggen dat de Kerk van Satan hier land bezat en dat Satanische verering zou plaatsvinden op de bovenste verdieping van het hotel.
Voor een periode van tijd de NFL zou gastheer een van de Super Bowl teams spelen in de Rosebowl in het hotel. Elk team dat in het hotel verbleef, zou verliezen. De geruchten deden snel de ronde dat het hotel een vloek was voor elk team dat er verbleef, dus verplaatste de NFL de locatie naar een ander hotel.