Beschrijving
Nux vomica is het homeopathisch geneesmiddel dat wordt aangemaakt uit de zaden van de strychnos nux vomica boom. Ook bekend als gifnoot of braaknoot, is deze boom een groenblijvende boom die inheems is in Oost-India, Birma, Thailand, China, en Noord-Australië.
De boom behoort tot de Loganiaceae familie en heeft kleine bloemen en oranje gekleurde vruchten die de grootte hebben van een appel of sinaasappel. In de vrucht zitten vijf zaden omgeven door een geleiachtige pulp. De asgrijze zaden zijn rond en hebben een doorsnede van 2,5 cm en zijn 0,6 cm dik. De zaden zijn bedekt met donzige haartjes die ze een satijnachtig uiterlijk geven.
De belangrijkste alkaloïden in de zaden zijn strychnine en brucine. Deze alkaloïden geven de zaden hun bittere smaak. Strychnine op zichzelf is uiterst giftig, maar wanneer het in kleine doses aan de mens wordt toegediend, bevordert het de eetlust, helpt het de spijsvertering en verhoogt het de frequentie van het urineren. In de negentiende eeuw werd het gebruikt als een stimulerend middel voor het centrale zenuwstelsel. In grotere doses veroorzaakt strychnine echter verlies van eetlust, overgevoeligheid, depressie, angst, en stijfheid en stijfheid van armen en benen. Giftige doses kunnen leiden tot stuiptrekkingen en de dood. Sommige historici denken dat Alexander de Grote stierf door het drinken van met strychnine vergiftigde wijn.
Medicinaal gebruik van de noot gaat terug tot het midden van de zestiende eeuw, waar Valerius Cordus er uitvoerig over schreef. Duitsers gebruikten de noot als behandeling voor wormen, hondsdolheid, hysterie, reuma, jicht en als tegengif voor de pest.
Algemeen gebruik
Nux vomica is een van de meest gebruikte homeopathische middelen, vooral voor acute aandoeningen. Homeopaten schrijven dit polychrest voor bij katers, rugpijn, spijsverteringsproblemen, hoofdpijn, allergieën, verkoudheid, griep, emotionele stress, constipatie, menstruatieproblemen, en aambeien.
Nux vomica beïnvloedt het zenuwstelsel. Bij inname door een gezond persoon veroorzaakt het middel spierspasmen en krampen, en zelfs stuiptrekkingen. Het beïnvloedt alle vijf zintuigen en lichamelijke reflexen en veroorzaakt extreme gevoeligheid voor licht, aanraking, geluid en geuren.
Het middel is vooral geïndiceerd bij kwalen die worden veroorzaakt door misbruik van verdovende middelen, alcohol, koffie of tabak, overmatig genot van rijk voedsel en drank, en mentale spanning veroorzaakt door te veel werk. Nux vomica patiënten zijn meestal magere en donkergekleurde workaholics die zichzelf uitputten door laat te werken, zwaar te eten, geen lichaamsbeweging te nemen en zich te buiten te gaan aan stemmingsverbeterende voedingsmiddelen zoals koffie of alcohol. Ze zijn gehaast en hebben een overactieve geest, zelfs ’s nachts, waardoor ze vaak aan slapeloosheid lijden. Hun spijsverteringsstelsel is verzwakt door het rijke, kruidige, stimulerende eten en drinken waar ze naar hunkeren en dat ze nuttigen. Als zodanig lijden ze aan diarree, constipatie, aambeien, spijsverteringsproblemen en een algehele verzwakte vitaliteit. Nux vomica-patiënten worden gemakkelijk verkouden en zijn overgevoelig voor licht, aanraking, lawaai, geuren en de werking van geneesmiddelen. Zij zijn ook gevoelig voor kou en hebben een enorme hekel aan koud weer. Patiënten kunnen opgeruimd en kieskeurig zijn.
Kinderen die nux vomica nodig hebben zijn ondeugend, koppig, gevoelig en gemakkelijk beledigd. Ze krijgen graag hun zin en worden lastig als dat niet lukt.
Mentaal zijn nux vomica-patiënten prikkelbaar, ongeduldig, jaloers, achterdochtig, kwaadaardig, nooit tevreden of tevreden, angstig, twistziek, kritisch, koppig en onbeleefd. Ze hebben een gewelddadig humeur en zijn vaak suïcidaal. Ze kunnen zich ook moeilijk concentreren en hun geheugen laat hen vaak in de steek.
Lichamelijk kunnen ze last hebben van spierkrampen en spiertrekkingen, vermagering, bloedarmoede, inwendige spierspanning, gevoelloosheid van het aangetaste deel, een ondoeltreffende aandrang om te urineren, krampende pijnen, en hitte in de maag, borst, baarmoeder, hoofd, gezicht, en handpalmen. De klachten zijn meestal rechtszijdig, vooral bij tonsillitis, hernia’s en nierkolieken.
De symptomen zijn meestal erger ’s morgens, ’s nachts (vooral na middernacht of van 3 tot 4 uur ’s morgens), in koude of open lucht, bij droog weer, na het eten, van koud eten en drinken, van liggen of liggen op de pijnlijke zijde, tijdens de menstruatiecyclus, bij geestelijke inspanning, slaapverlies, en bij gebruik van alcohol, koffie en tabak. De symptomen verbeteren bij warmte, warm eten en drinken, nat weer en slaap.
Specifieke indicaties
De hoofdpijnen die wijzen op nux vomica zijn geconcentreerd in het voorhoofd (boven de ogen) of achter in het hoofd. De pijnen zijn scherp, barstend en de hoofdhuid kan pijnlijk en gekneusd aanvoelen. Constipatie en andere maagklachten zijn vaak aanwezig. Deze hoofdpijn is typisch voor een katerhoofdpijn. Hij kan worden veroorzaakt door alcohol, koude wind, vochtig weer, slapeloosheid, geestelijke spanning of te veel eten. De hoofdpijn wordt verergerd door eten, koude lucht, bewegen van de ogen, of schudden van het hoofd. Stilte en rust verlichten de hoofdpijn, evenals druk, opstaan in de ochtend, of ’s nachts in bed liggen.
De nux vomica verkoudheid treedt op als gevolg van blootstelling aan koude, droge wind of door indigestie. Verkoudheden vestigen zich meestal in de neus, keel, borst en oren. Verkoudheid gaat gepaard met een hese stem, hoofdpijn, keelpijn, niezen, rillingen, een kriebelhoest, koorts en botpijnen. De stem klinkt nasaal door de verstopte neus, die verstopt is in de open lucht en ’s nachts. Overdag en in een warme kamer geeft de neus een waterige afscheiding. De patiënt heeft een verlangen naar koud water en de ogen zijn waterig. Verkoudheid is beter bij frisse lucht en erger bij het opstaan in de ochtend en na het eten. De oorpijn die met de verkoudheid gepaard gaat, wordt erger door slikken. Het oor jeukt en is pijnlijk.
Griep en hooikoorts vertonen beide de nux vomica verkoudheidssymptomen. De griep kan gepaard gaan met een pijnlijk, pijnlijk gevoel. De hooikoorts kan het hele jaar door aanhouden.
De hoest is een droge, kriebelhoest die in hevige vlagen optreedt. Het gaat gepaard met hoofdpijn, een zere keel en pijn in de buik. De hoest is erger na middernacht, bij geestelijke inspanning, in koude lucht en na het eten. Ze worden verlicht door warme dranken en door frisse lucht.
Keelpijn breidt zich uit naar de oren. De keel is rauw en de patiënt kan het gevoel hebben dat er “een brok in zijn keel” zit. De keelpijn is erger bij slikken en koude lucht.
Koorts gaat gepaard met koude rillingen, rillingen en pijn in rug, armen en benen. De koorts begint vroeg in de ochtend rond 6.00 of 7.00 uur. De koorts is warm en droog en is vaak eenzijdig. De patiënt krijgt het koud wanneer hij zich in bed beweegt of wanneer een lidmaat onbedekt raakt. Hij heeft dorst en kan transpireren. De voor dit middel typische maagklachten kunnen samen met de koorts optreden.
De spijsverteringsklachten worden veroorzaakt door overmatig gebruik van rijk, gekruid voedsel, alcohol, tabak of koffie. De verstoringen omvatten diarree, constipatie en buikpijn en kunnen gepaard gaan met misselijkheid, braken en indigestie. De patiënt voelt zich opgeblazen en vol. De buik is pijnlijk en verkrampt en de patiënt kan voorovergebogen liggen. Hij kan zich inspannen om te plassen, te ontlasten of over te geven. De pijnen worden verlicht door gas te geven of te ontlasten, door warme dranken, losse kleding en warmte.
Menstruatiemoeilijkheden doen zich gedurende de hele cyclus voor. De menstruatie is vroeg, laat of te lang. De menstruatie kan zwaar en klonterig zijn en gepaard gaan met rugpijn en hevige krampen die verergeren door lucht of kou en verlichten door warmte en druk.
Insomnia wordt veroorzaakt door opwinding, geestelijke inspanning, of de effecten van alcohol. De patiënte is slaperig, maar zodra haar hoofd het kussen raakt, is zij wakker. Ze wordt vaak vroeg in de ochtend wakker, rond 3 uur, en kan niet meer in slaap komen.
Recent onderzoek
Omdat nux vomica zo vaak wordt voorgeschreven in homeopathische behandelingen, heeft het een rol gespeeld in verschillende gebieden van onderzoek naar homeopathische middelen:
- Gastritis . Studies werden reeds gedaan in 1966 waarbij patiënten die nux vomica 4X kregen voor gastritis werden vergeleken met een groep die een placebo kreeg. Terwijl één studie aantoonde dat twee keer zoveel patiënten reageerden op het homeopathische middel als op de placebo, vonden andere studies geen verschil in de mate van respons.
- Alcoholisme. Een studie gepubliceerd in 2001 meldde dat nux vomica de alcoholinname verminderde bij ratten die geconditioneerd waren om naar alcohol te verlangen. De toename van het aantal dierstudies waarbij nux vomica wordt gebruikt, heeft echter geleid tot enige discussie onder homeopaten over de moraliteit van experimenten op dieren.
- Anormale psychologie. De samenstelling van de Constitutional Type Questionnaire, of CTQ, als een homeopathisch psychologisch onderzoeksinstrument heeft geleid tot studies waarin de bevindingen worden vergeleken met die van mainstream psychologische metingen. Eén groep onderzoekers rapporteerde dat proefpersonen die voldeden aan het nux vomica profiel op de CTQ hoog scoorden in neurotische trekken en ook hoog in chemische intolerantie.
Bereidingen
De zaden van de boom worden vermalen tot poeder en dan vermengd met melksuiker. Deze oplossing wordt vervolgens verdund en gesuccust om het uiteindelijke preparaat te maken.
Nux vomica is verkrijgbaar bij reform- en drogisterijen in verschillende potenties in de vorm van tincturen, tabletten en pellets.
Voorzorgsmaatregelen
Als de symptomen na de aanbevolen periode niet verbeteren, moet een homeopaat of arts worden geraadpleegd.
De aanbevolen dosis mag niet worden overschreden, omdat de strychnine in nux vomica giftig is. Mensen moeten voorzichtig zijn om alleen preparaten van erkende fabrikanten te gebruiken, omdat er gevallen zijn gemeld van accidentele strychnine vergiftiging door niet-homeopathische kruidenpreparaten die nux vomica bevatten.
Bijwerkingen
Er zijn geen bijwerkingen bekend bij aanbevolen doseringen, maar individuele verergeringen kunnen voorkomen.
Interacties
Bij het innemen van een homeopathisch middel moet het gebruik van pepermuntproducten, koffie, of alcohol worden vermeden. Deze producten kunnen het middel onwerkzaam maken.
Bronnen
BOOKS
Cummings, M.D., Stephen, and Dana Ullman, M.P.H. Every-body’s Guide to Homeopathic Medicines. New York, NY: Jeremy P. Tarcher/Putnam, 1997.
Kent, James Tyler. Lezingen over Materia Medica. Delhi, India: B. Jain Publishers, 1996.
Pelletier, Kenneth R., MD. De beste alternatieve geneeskunde, deel I: Homeopathie. New York: Simon & Schuster, 2002.
PERIODICALS
Bell, I. R., C. M. Baldwin, G. E. Schwartz, and J. R. Davidson. “Homeopathic Constitutional Type Questionnaire Correlates of Conventional Psychological and Physical Health Scales: Individual Difference Characteristics of Young Adults.” Homeopathy 91 (April 2002): 63-74.
Chan, T. Y. “Herbal Medicine Causing Likely Strychnine Poisoning.” Human and Experimental Toxicology 21 (August 2002): 467-468.
Sukul, N. C., S. Ghosh, S. P. Sinhababu, and A. Sukul. “Strychnos Nux-Vomica Extract and Its Ultra-High Dilution Reduce Voluntary Ethanol Intake in Rats.” Journal of Alternative and Complementary Medicine 7 (April 2001): 187-193.
Thurneysen, A. “Nux Vomica and Animal Experiments.” Homeopathie 91 (januari 2002): 59.
ORGANISATIES
Stichting voor Homeopathisch Onderwijs en Onderzoek. 21 Kittredge St., Berkeley, CA 94704. (510) 649-8930.
International Foundation for Homeopathy. P.O. Box 7, Edmonds, WA 98020. (206) 776-4147.
National Center for Homeopathy. 801 N. Fairfax St., Suite 306, Alexandria, VA 22314. (703) 548-7790. <www.homeopathic.org>.
Jennifer Wurges
Rebecca J. Frey, PhD