Paardeneigenaren grijpen vaak naar een kan plantaardige olie als ze meer energie willen verbruiken voor gewichtstoename of als ze hun vacht willen laten glanzen. Maar wat is nu de beste keuze?
“Alle oliën zijn 100% vet, dus er is geen verschil in het aantal calorieën dat ze leveren,” zegt Catherine Whitehouse, M.S., voedingsadviseur voor Kentucky Equine Research (KER). “Er bestaan verschillen in de hoeveelheid omega-3 en omega-6 vetzuren tussen de oliën die gewoonlijk aan paarden worden gevoerd. Deze vetzuren zijn van bijzonder belang voor onderzoekers vanwege hun effect op ontsteking en immuniteit, en omdat paarden niet in staat zijn om deze vetzuren in het lichaam te produceren, en dus rekenen op de voeding om ze te leveren.”
Granen bevatten over het algemeen veel meer omega-6’s dan omega-3’s. Een typische omega-3 tot omega-6 verhouding voor graankorrels zou 1:10 kunnen zijn. Paarden die grote graanmaaltijden krijgen, kunnen dus een scheve omega-3/omega-6-verhouding in het totale dieet hebben, waarbij de omega-6’s de omega-3’s overtreffen.
Om deze reden is het, wanneer er gekozen wordt om olie toe te voegen, het beste om een product te kiezen dat meer omega-3’s bevat. “Gemiddelde omega samenstelling van veel voorkomende oliën zijn maïsolie op 2:28, sojaolie op 1:6, en canolaolie op 1:2, omega-3 tot omega-6. Voor het opvoeren van calorieën en het in toom houden van de omega balans, zou canola- of sojaolie een veel betere keuze zijn dan maïsolie,” verklaarde Whitehouse.
Visolie heeft een superieur vetzuurgehalte, met een omega-3 tot omega-6 verhouding van 6:1, maar het wordt over het algemeen niet gevoerd om het energieverbruik te verhogen. In plaats daarvan wordt het in kleine hoeveelheden gebruikt als een supplement dat de omega-3 vetzuren DHA (docosahexaeenzuur) en EPA (eicosapentaeenzuur) levert om ontstekings- en immuungerelateerde aandoeningen te matigen. Voor dit doel is EO-3, ontwikkeld door KER, de go-to visolie.
Hoe veel olie een individueel paard moet krijgen, hangt af van de reden voor het voeren van het paard. “Het toevoegen van glans aan de haarvacht kan zo weinig als een derde tot een half kopje (80-120 ml) olie per dag nodig hebben. Aan de andere kant van het spectrum, als het doel is om de caloriedichtheid van het rantsoen te verhogen, kan ongeveer 2 kopjes (500 ml) olie per dag worden gevoerd,” zei Whitehouse.
Voor top-dressing oliën, zou een gemakkelijk te volgen aanbeveling zijn om niet meer dan 3.5 oz per 220 lb (100 ml per 100 kg) lichaamsgewicht te voeren. Een paard van 550 kg zou ongeveer 2,5 oz of iets meer dan 2 kopjes (550 ml) per dag krijgen, verdeeld over twee of drie voederbeurten.
“Zoals met alle nieuwe voeders, moeten paarden langzaam wennen aan olie, te beginnen met een kwart kopje (60 ml) in een maaltijd en dan verhogen met nog een kwart kopje elke week of zo,” adviseerde Whitehouse. “Dit is een langzamer introductieschema dan sommige mensen gebruiken, maar het geeft het maag-darmkanaal van het paard de kans om zich aan te passen aan het vet, wat de kans op zachte mest zal verminderen, een typisch, hoewel meestal voorbijgaand, effect van het gebruik van olie.”