Overzicht van de Texas Dram Shop Act

De Texas Dram Shop Act stelt mensen in staat om bars en andere alcoholverstrekkende inrichtingen aan te klagen wanneer overmatig geconsumeerde klanten schade veroorzaken.

Ondanks het feit dat rijden onder invloed al zo lang als er auto’s rijden een plaag is op de Texaanse snelwegen, was er tot iets minder dan 30 jaar geleden geen mogelijkheid voor slachtoffers van ongevallen met dronken bestuurders om bars aan te klagen die hun klanten te veel hadden geserveerd. Zonder in de juridische details te treden, werden ongevallen beschouwd als de schuld van de persoon die te veel had gedronken, totdat het baanbrekende besluit van het Hooggerechtshof van Texas in El Chico v. Poole (1987), dit veranderde en een oorzaak creëerde voor de gewonden van deze ongevallen om schadevergoeding te eisen van bars.

Omdat El Chico v. Poole eenvoudigweg vaststelde dat bars konden worden aangeklaagd, zonder specifieke criteria op te stellen aan de hand waarvan een bar aansprakelijk kon worden gesteld, vreesde de Texaanse wetgever dat hierdoor een free-for-all zou ontstaan met advocaten die bars zouden aanklagen voor elke vermeende overtreding van de wet. De wetgever reageerde snel door de Texas Dram Shop Act aan te nemen, waarmee twee dingen werden bereikt: Ten eerste, het stelde in duidelijke termen waarvoor een bar wel en niet kan worden aangeklaagd, en ten tweede, het maakte een dram shop oorzaak van de actie het enige rechtsmiddel tegen bars, waardoor de eerder genoemde beslissing van het Hooggerechtshof van Texas teniet werd gedaan.

In dit artikel leggen onze advocaten het effect van de Dram Shop Act in Texas uit en wordt uitgesplitst wat de wet zegt over overbediening van patrons. Voor een meer uitgebreide uitleg van de fundamentele ins-en-outs van Dram Shop wet in het algemeen, moet u klikken over naar ons artikel Hoe Dram Shop gevallen Work.

Wat doet de Texas Dram Shop Act zeggen over het aanklagen van bars?

Het relevante gedeelte van de Texas Dram Shop Act, die mensen die gewond zijn geraakt door onwettige alcohol service het recht geeft om gelicentieerde alcoholverstrekkers die over-serve klanten aan te klagen leest als volgt:

Sec. 2.02. OORZAKEN VAN DE ACTIE. (. . .)

• (b) Het verstrekken, verkopen of serveren van een alcoholische drank kan de basis vormen van een wettelijke vordering uit hoofde van dit hoofdstuk van deze code indien bewezen wordt dat:
  • (1) het voor de verstrekker op het tijdstip van de verstrekking duidelijk was dat de persoon aan wie een alcoholische drank werd verkocht, geschonken of verstrekt zodanig bedwelmd was dat hij een duidelijk gevaar voor zichzelf en anderen vormde; en
  • (2) de bedwelming van de ontvanger van de alcoholische drank een oorzakelijke oorzaak was van de geleden schade.

In gewoon Nederlands stelt dit gedeelte van de Texas Dram Shop Act de drie voorwaarden vast die vereist zijn voordat een benadeelde een zaak kan aanspannen tegen een bar:

1. De inrichting moet een duidelijk beschonken persoon hebben bediend.
2. De dronkenschap van de illegaal geserveerde patron moet de oorzakelijke oorzaak van een ongeval zijn geweest.
3. Letsels of overlijden, en de civiele schade die daarmee gepaard gaat, moeten het gevolg zijn geweest van dat ongeval.

Het is alleen wanneer aan al deze voorwaarden is voldaan dat een persoon een dram shop-rechtszaak tegen een bar kan nastreven. Hoewel sommigen het misschien niet eens zijn met het idee om een bar aan te klagen na een ongeval onder invloed, omdat (zo redeneren zij) de persoon die te veel heeft gedronken verantwoordelijk zou moeten zijn, zijn er een paar dingen om in gedachten te houden.

Om duidelijk te zijn, de Texas Dram Shop Act verwijdert niet de aansprakelijkheid van de dronken bestuurder voor verwondingen die hij veroorzaakt aan derden. Als iemand dronken wordt in een bar en een minibusje met een gezin aanrijdt, heeft het gezin evenveel recht om de dronken bestuurder financieel aan te pakken als voor de invoering van de wet. Tegelijkertijd helpt de wet een remedie te bieden voor wat, tot El Chico v. Poole, een inconsistentie was waardoor veel slachtoffers geen verhaal hadden tegen een nalatige bar die bijdroeg aan hun verliezen.

Het is al tijden illegaal in Texas om alcohol te verkopen aan een persoon die al dronken was. Voordat de Texas Dram Shop Act werd aangenomen, was er geen civiele remedie voor degenen die schade hadden geleden door de acties van bars die de over-service-wet overtraden.

Kortom, een bar kon de wet overtreden, en terwijl ze misschien een triviale boete van de Texas Alcoholic Beverage Commission hadden ontvangen, konden ze de slachtoffers die gewond waren geraakt door hun over-service vertellen, Hoe dan ook, er is niets wat je ons kunt aandoen. De veranderingen in de wet betekenden dat bars nu enige civiele aansprakelijkheid hadden voor wat illegaal gedrag was, en nog steeds is.

Geldt de Texas Dram Shop Act alleen voor bars en restaurants of kun je ook individuen aanklagen?

De relevante wet om deze vraag te beantwoorden is te vinden in sectie 2.01 van de Alcoholic Beverage Code:

(1) “Verstrekker”: een persoon die een alcoholische drank verkoopt of serveert op gezag van een licentie of vergunning die is afgegeven onder de voorwaarden van deze code of die anderszins een alcoholische drank verkoopt aan een individu.

Het cruciale deel van de definitie van een alcoholische “verstrekker” is dat de alcoholische drank moet worden verkocht. Dit sluit gewoonlijk de zogenaamde “sociale gastheren” uit, meestal mensen die in hun eigen huis feestjes geven met vrienden. Hoewel het voor hen moreel nog steeds verkeerd is om hun gasten te veel te serveren, kunnen zij niet worden aangeklaagd op grond van een dram shop-actie, tenzij zij toegang tot hun feestjes vragen of geld vragen voor hun alcohol.

Een fout die advocaten die niet bekend zijn met dram shop rechtszaken maken wanneer zij dit gedeelte van de wet tegenkomen, is dat zij het verkeerd interpreteren als zou het zeggen dat alleen vergunde verstrekkers kunnen worden aangeklaagd in een dram shop rechtszaak. Hoewel dit een redelijke misvatting is, is het toch onnauwkeurig. Nogmaals, de cruciale factor voor het bepalen van aansprakelijkheid is of de gedaagde al dan niet alcohol verkoopt.

Dram Shop Lawsuits Are the Exclusive Remedy for Alcohol-Related Injuries

Section 2.03 van de Alcohol Beverage Code stelt dat:

• (a) De aansprakelijkheid van verstrekkers onder dit hoofdstuk voor de acties van hun werknemers, klanten, leden of gasten die bedwelmd zijn of worden, komt in de plaats van gemeenrechtelijke of andere wettelijke garanties en plichten van verstrekkers van alcoholische dranken.
• (b) Dit hoofdstuk legt geen andere verplichtingen op aan een verstrekker van alcoholische dranken dan die welke uitdrukkelijk in dit hoofdstuk zijn vermeld.
• (c) Dit hoofdstuk voorziet in de exclusieve oorzaak van een actie voor het verstrekken van een alcoholische drank aan een persoon van 18 jaar of ouder.

In een notendop maakt deze sectie duidelijk dat dram shop rechtszaken de enige manier zijn voor slachtoffers van onwettige alcohol service om schadevergoeding te krijgen voor hun verwondingen. Dit betekent dat als het gaat om alcohol gerelateerde verwondingen, dit de enige toepasselijke wet is. Het betekent dat grove nalatigheid, die mensen straft die iets volkomen krankzinnigs doen dat de zintuigen schokt, en aansprakelijkheidseisen voor gebouwen, niet van toepassing zijn in elke zaak waar de vermeende over-service van alcohol wordt beweerd.

De exclusieve remedie bepaling is van belang, omdat de drempel die bars moeten halen om te voorkomen dat ze worden aangeklaagd zo laag is. Zolang zij geen reeds beschonken mensen bedienen, kunnen zij indirect zoveel chaos veroorzaken als zij willen, zonder dat dit gevolgen heeft. Op deze manier kan men zien dat de Texas Dram Shop Act echt een compromis was tussen degenen die een open-seizoen wilden op elke vorm van wangedrag dat een bar kon begaan bij het serveren van alcohol, en bars, die elke aansprakelijkheid voor hun slechte gedrag wilden vermijden.

Hoe behandelt de Texas Dram Shop Act minderjarigen en jongeren?

Het is ook vermeldenswaard dat alles wat we hebben behandeld alleen van toepassing is op kopers van alcohol boven de leeftijd van 18 jaar. Voor degenen onder de 18 zijn er een totaal andere set van regels (in paragraaf 2.02). Ze luiden als volgt:

(c) Een volwassene van 21 jaar of ouder is aansprakelijk voor schade die is veroorzaakt door de dronkenschap van een minderjarige onder de 18 jaar indien:

• (1) de volwassene niet is:
  • (A) de ouder, voogd, of echtgenoot van de minderjarige; of
  • (B) een volwassene aan wiens voogdij de minderjarige door een rechtbank is toegewezen; en
• (2) de volwassene willens en wetens:
  • (A) aan de minderjarige alcoholische dranken heeft geschonken of verstrekt die hebben bijgedragen tot de dronkenschap van de minderjarige; of
  • (B) heeft toegestaan dat aan de minderjarige alcoholische dranken werden geschonken of verstrekt die hebben bijgedragen tot de dronkenschap van de minderjarige in de lokalen die eigendom zijn van of gehuurd worden door de volwassene.

De basis takeaway hier is dat alle van de uitzonderingen gedaagden in andere dram shop gevallen zijn toegestaan om te profiteren van niet van toepassing op volwassenen die minderjarigen bedienen wanneer die minderjarigen zichzelf of anderen verwonden. De sociale gastheer vrijstelling: weg. De Safe Harbor-verdediging, vaak de “silver-bullet” verdediging van alcoholverstrekkende bedrijven genoemd (hoewel niet voor ons kantoor): waardeloos. Zelfs de vereiste dat de klant die bediend wordt “duidelijk bedwelmd” moet zijn, gaat het raam uit wanneer de klant geen 18 is.

De bescherming die bars, restaurants en andere alcoholverstrekkers genieten wanneer zij volwassenen bedienen die oud genoeg zijn om een volwassen beslissing te nemen over het drinken, is duidelijk niet bedoeld om van toepassing te zijn wanneer zij kinderen bedienen. Daarom behandelt de wet degenen die zich aan dit gedrag schuldig maken veel strenger.

Het valt misschien op dat de drempel 18 is en niet 21. Dit kan sommigen vreemd voorkomen, omdat het illegaal is voor mensen onder de 21 om legaal alcohol te kopen, maar 18- tot 20-jarigen worden op dezelfde manier behandeld als volwassenen die legaal alcohol kunnen kopen. Een gefundeerde gok waarom de wet werd geschreven om diegenen in deze leeftijdsgroep op dezelfde manier te behandelen als diegenen die ouder zijn dan 21, is dat, als men dat niet zou doen, er een andere discrepantie in de wet zou ontstaan.

Namelijk, als iemand 18 is en hij kiest ervoor om illegaal alcohol te kopen, is hij een volwassene die de wet overtreedt, terwijl diegenen onder de 18 duidelijk kinderen zijn, althans voor wettelijke doeleinden. Als de norm gelijk zou gelden voor iedereen onder de 21, zou je in feite jongvolwassenen belonen voor het overtreden van de wet door een lagere norm te hanteren om hun dram shop-claim te bewijzen dan diegenen die de werkelijke leeftijd hebben om alcohol te drinken. In feite koos de wetgever voor de kleine discrepantie tussen het behandelen van iedereen boven de 18 als een volwassene, versus het grotere probleem van het verlenen van speciale privileges aan 18-20 jarige drinkers die de wet overtraden.

Grossman Law Offices heeft meer dram shop zaken gewonnen dan bijna elk ander kantoor in Texas

Wanneer we zeggen dat Grossman Law Offices meer dram shop zaken heeft nagestreefd en gewonnen dan bijna elk ander advocatenkantoor in Texas, dan zeggen we dat niet om op te scheppen. We wijzen hierop omdat het krijgen van compensatie voor slachtoffers gewond door crashes als gevolg van onwettige alcohol service is erg belangrijk voor ons. Men zou denken dat in het begin van de 21ste eeuw, bars, restaurants, slijterijen, en elke andere alcohol verkoper zou het gevaar dat hun product creëert voor de gemeenschap wanneer verkeerd geserveerd. Helaas blijven veel te veel slechte actoren hun brood verdienen op manieren die hele gemeenschappen in gevaar brengen, eerlijke handelaren een slechte naam bezorgen en onnoemelijke tragedies veroorzaken in onze gemeenschappen.

De afgelopen 25 jaar hebben de advocaten van Grossman Law Offices niet alleen de slachtoffers van alcoholmisbruik geholpen om de schadevergoeding te krijgen die ze volgens de wet verdienen, zodat ze kunnen beginnen hun leven weer op te bouwen na een tragisch, zinloos ongeval. We hebben ook geholpen om namens onze Texaanse medeburgers een boodschap te sturen dat de dagen dat alcoholverstrekkers geld verdienen terwijl ze de gemeenschap in gevaar brengen, voorbij zijn. Als een bar of andere leverancier een dronken persoon te veel serveert en een tragedie het gevolg is, staat ons team van advocaten klaar om de slachtoffers te helpen hen aansprakelijk te stellen.

Wij zijn een van de weinige bedrijven die daadwerkelijk het belang begrijpt van het zoeken naar compensatie voor degenen die betrokken zijn bij Dram Shop-zaken. De meeste advocaten zullen u afwijzen of zeggen dat Dram Shop gevallen zijn niet te winnen. Dat is gewoon niet waar. We hebben honderden zaken gewonnen en nalatige inrichtingen aansprakelijk gesteld aan hun slachtoffers. Bel ons vandaag op (855) 326-0000 om uit te vinden hoe wij u kunnen helpen.

Gerelateerde artikelen voor verder lezen:

• Wie kan een Dram Shop Claim tegen een bar te brengen?
• Wat is een derde partij Dram Shop geval?
• Holding Baseball Stadium Vendors Accountable for Over-Serving Alcohol