Pelleas /ˈpɛliəs/, of Pellias, is een Arthuriaanse ridder van de Ronde Tafel wiens verhaal voor het eerst voorkomt in de Post-Vulgate Cyclus. Hij wordt de echtgenoot van Nimue, de Vrouwe van het Meer in Le Morte d’Arthur. Pelleas moet niet verward worden met het personage van Pelles, de Visserskoning.
Kwestie van Groot-Brittannië karakter
Sir
Knecht van de Ronde Tafel
Arcade of Nimue
Guivret
In de post-Vulpoort, Pellias is de zoon van een arme vavasour die de liefde zoekt van een hooggeboren maagd, genaamd Arcade of Archade. Hoewel hij in een toernooi een gouden cirkel voor haar wint, wijst ze hem af. Ze verschanst zich in haar kasteel en wil hem niet zien en stuurt haar ridders dagelijks op pad om hem te vernederen in de hoop hem te verjagen. In de loop van ongerelateerde avonturen is Gawain, Arthurs neef, getuige van Pellias’ vernedering en zweert hem te helpen door naar Arcade te gaan met het harnas van Pellias aan, zodat het lijkt alsof Pellias Gawain heeft gedood. Eenmaal in haar vertrouwen is Gawain van plan Arcade het hof te maken in naam van Pellias en haar aan hem uit te leveren. In plaats daarvan valt Gawain zelf voor Arcade, zijn passie doet hem zijn belofte aan Pellias vergeten. Wanneer Gawain niet terugkeert met de maagd, zoekt Pellias hen op en vindt hen samen in bed. Hoewel radeloos kan Pellias het niet opbrengen hen te doden, laat hij zijn blote zwaard tussen hen in het bed liggen en keert naar huis terug, waar hij zegt dat hij zijn bed niet zal verlaten tot hij sterft van verdriet. De volgende ochtend herkent Arcade het zwaard en Gawain herinnert zich zijn belofte. Hij overtuigt Arcade ervan van Pellias te houden en zorgt ervoor dat ze elkaar ontmoeten. Het paar trouwt en krijgt een zoon, Guivret de Jongere, die later een van Arthurs ridders wordt.
“Sir Pelleas, die naar binnen keek, zag Sir Gawaine bukken en Vrouwe Ettard kussen.” W. H. Margetson’s illustratie voor Legends of King Arthur and His Knights (1914)
Thomas Malory herwerkte het post-Vulgate verhaal in het eerste boek van zijn baanbrekende compilatie Le Morte d’Arthur. Daarin verlaat Gawain de maagd, die in deze versie Ettarde wordt genoemd, na het incident met het zwaard. Nimue, een van de Dames van het Meer, komt Pelleas tegen, hoort zijn verhaal, en wordt zelf verliefd op hem. Zij neemt op magische wijze wraak op Ettarde en betovert haar om net zo verliefd op Pelleas te worden als hij op haar. Pelleas, wiens liefde in haat is veranderd, verstoot Ettarde, en zij sterft van verdriet. Nimue en Pelleas worden verliefd en trouwen.
Pelleas verschijnt ook als een minder belangrijk personage op andere momenten in deze beide werken. Hij is actief in het vechten in toernooien en het verdedigen van Guinevere van haar ontvoerder Maleagant als een van de Koningin’s Ridders.
In Tennyson’s Idylls of the King wordt Pelleas al op jonge leeftijd door Arthur tot ridder geslagen. Als jonge ridder houdt hij zielsveel van de maagd Ettarre, die zijn jeugdige verlegenheid en gestotter vervelend vindt en zijn genegenheid niet beantwoordt. Zij liegt tegen hem om hem ertoe te bewegen haar een gouden armband te geven, de prijs van een toernooi dat hij gewonnen heeft, als teken van zijn liefde. Ettarre, zelfzuchtig en na het verkrijgen van de circel en dus enige sociale verheffing, wenst met rust gelaten te worden; maar ondanks haar verraad kan Pelleas haar niet vergeten. Hij verslaat alle door haar gezonden ridders, maar laat zich na elke overwinning opzettelijk gevangen nemen en naar haar kasteel brengen, omdat dat de enige manier is waarop hij zijn ware liefde ooit kan zien. Onwillig neemt Ettarre hem zijn paard af en stuurt hem op weg, om steeds weer terug te keren. Gawain biedt aan om te proberen Ettarre over te halen van Pelleas te houden. In plaats daarvan liegt Gawain tegen haar, zegt dat hij Pelleas heeft gedood, en verraadt hem door zelf met haar naar bed te gaan. Pelleas vindt de twee slapend bij elkaar, en laat zijn zwaard op hun borst rusten, om te laten zien dat hij nog leeft, maar ook als teken van eer, want hij zegt dat hij een ridder als Gawain niet in zijn slaap kan doden.