Het lijkt misschien alsof pensionering een tijd is om het rustig aan te doen en je te wijden aan tuinieren, golfen en dutten. Maar doe het niet te rustig aan, zeggen Harvard-deskundigen. Voor een optimaal welzijn moet je betrokken blijven – zowel met je eigen interesses als met andere mensen.
De verandering maken
Nieuwe gepensioneerde mannen worden geconfronteerd met een aantal typische moeilijkheden. Een daarvan is het creëren van een nieuwe routine na het verlaten van de negen-tot-vijf-grind. “Tijdens die fase van het gaan van veel structuur naar bijna geen structuur, kunnen mannen dezelfde tekenen vertonen als iemand die overwerkt is,” legt Dr. Randall Paulsen uit, een psychiater in het aan Harvard gelieerde Brigham and Women’s Hospital.
Pensionering kan ook gepaard gaan met veranderingen in de relatie van een man met een echtgenoot of partner. “Als je een partner thuis hebt die niet gewend is dat je er de hele tijd bent, moet er een herijking plaatsvinden,” zegt Dr. Michael Craig Miller, assistent-professor psychiatrie aan de Harvard Medical School.
Partners die met pensioen gaan, kunnen tijd nodig hebben om zich aan te passen aan de nieuwe omstandigheden. “Oudere paren moeten in zekere zin leren hoe ze kunnen genieten van samen lunchen,” zegt Dr. Paulsen.
Betrokken blijven
In pensioen verwacht je meer tijd te hebben – maar om wat te doen? Te weinig of te veel doen kan leiden tot dezelfde symptomen, zoals angst, depressie, verlies van eetlust, geheugenstoornis en slapeloosheid.
De oplossing kan van alles zijn – van een keer per week vrijwilligerswerk doen, tot het volgen van een cursus, tot het starten van een nieuwe carrière – zolang het iets voor u persoonlijk betekent en ervoor zorgt dat u terugkomt voor meer. Het is een pluspunt als u een sociale activiteit kiest, omdat onderzoek suggereert dat sociale betrokkenheid net zo belangrijk is voor uw gezondheid als lichaamsbeweging en een gezond dieet.
Dr. Miller noemt het voorbeeld van mannen die hun interesse in een sport of hobby naar een nieuw niveau tillen na hun pensionering. Ze lezen of studeren gretig om hun kennis of vaardigheid te verbeteren. Ze gaan om met leeftijdsgenoten die soortgelijke interesses hebben. Ze werken regelmatig met leraren of trainers en houden zich aan een rigoureus schema van de praktijk.
De truc is om een balans te vinden van activiteiten die je naar binnen trekken en je uitrekken. “We groeien en houden onze hersenen levendig door bezig te zijn met dingen die ons uitdagen,” zegt Dr. Miller.
Wat je ook kiest, maak het niet te gemakkelijk – of te moeilijk. Een gematigde hoeveelheid stress verlicht onze hersencircuits en richt onze aandacht; een overbelasting kan schadelijk zijn. “De sweet spot is het spul dat net buiten je bereik ligt, waar je moet werken en je moet concentreren,” zegt Dr. Miller. “Dat zijn het soort uitdagingen dat ons helpt ons levendig en betrokken te voelen.”
Om meer te lezen over actief en gezond blijven als je ouder wordt, koop A Guide to Men’s Health Fifty and Forward, een speciaal gezondheidsrapport van Harvard Medical School.
Image: Bigstock
Disclaimer:
Als service aan onze lezers biedt Harvard Health Publishing toegang tot onze bibliotheek met gearchiveerde content. Let op de datum van laatste herziening of bijwerking van alle artikelen. Geen enkele inhoud op deze site, ongeacht de datum, mag ooit worden gebruikt als vervanging voor direct medisch advies van uw arts of andere gekwalificeerde clinicus.