Halloween staat voor de deur en de mensen beginnen zich te versieren met de vele soorten pompoenen die op de boerenmarkt te koop zijn. De afgelopen 10 jaar is er een explosie geweest van allerlei kleuren, maten en vormen pompoenen, maar ik ben verliefd op een kleintje, dat eigenlijk geen echte pompoen is, maar een aubergine, namelijk de sier-aubergine (Solanum Integrifolium). Voor verschillende soorten echte pompoenen, ga naar mijn Pumpkin Eye Candy post.
Vallende in de aubergine familie, de kleine pompoenen, Solanum integrifolium, zijn niet echt pompoenen, maar een sieraad gebruikt in roergebakken Aziatische gerechten. Ik kweek deze leuke decoratieve jack-o-lantern voor het opfleuren van mijn Thanksgiving-tafel en herfstbloemstukken, omdat hij mooi droogt en lang meegaat.
Native to Southeast Asia, hij wordt 3 tot 4 meter hoog met zeer grote donzige bladeren die groeien uit een paarse doornige stengel. Hij torent boven de andere aubergines in mijn tuin uit en de plant lijkt opvallend veel op Spijkersbed of Solanum quitoense, die wordt beschreven in Plant Geek Alert.
Cultuur
Dit gewas bestaat al meer dan 125 jaar en is daarmee een officiële erfstukgroente; het wordt ook wel Pompoenboom en Pompoenstruik genoemd. Direct in de volle zon in uw tuin geplant, heeft de plant een regelmatige vochtbehoefte en heeft hij baat bij regelmatige bemesting omdat hij snel groot wordt. Al snel verschijnen de onbeduidende bloesems, gevolgd door bleekgroene knobbelige vruchten die enkele weken later hun definitieve pompoenribbenvorm krijgen. Insecten knagen graag aan de bladeren zoals u kunt zien, maar herten en konijnen laten hem met rust vanwege de gemene doorns.
Oogst
In de nazomer, veranderen de vruchten in een scharlakenrode kleur en wanneer het begint te vriezen, krijgen de aubergines hun laatste rijke oranje kleur. Je kunt tot een dozijn pompoenen oogsten aan één plant. Als je een stengel pompoenen plukt voor vers gebruik, snijd je de stengels af en gebruik je ze zoals ze zijn. Als je de pompoenen wilt drogen, hang je de hele stengel ondersteboven op een koele, droge plaats en verwijder je de bladeren. Deze behandeling voorkomt het uitzakken van de vruchten. De vruchten zullen verschrompelen en de oranje kleur zal intenser worden. Om te eten, pluk de vruchten wanneer ze oranje zijn en gebruik ze in roerbakgerechten.
