Plutarco Elías Calles, (geboren 25 september 1877, Guaymas, Sonora, Mexico- overleden 19 oktober 1945, Mexico City), Mexicaans militair en politiek leider die de revolutionaire legers moderniseerde en later president van Mexico werd. Hij was de stichter van de Nationale Revolutionaire Partij (Partido Nacional Revolucionario; PNR), die de belangrijkste Mexicaanse politieke partij werd (in 1938 omgedoopt tot Mexicaanse Revolutionaire Partij en in 1946 tot Institutionele Revolutionaire Partij).
Hij begon zijn loopbaan als onderwijzer, maar sloot zich aan bij de strijd van Francisco Madero tegen de dictatuur van Porfirio Díaz in 1910. Calles was een uiterst begaafd organisator en leider en was generaal in de gevechten, eerst tegen Victoriano Huerta en daarna tegen Pancho Villa en zijn rebellenleger.
In 1917 werd Calles gouverneur van Sonora. Hij werd benoemd tot secretaris van handel, arbeid en industrie in het kabinet van president Venustiano Carranza, maar hij nam ontslag om de kandidatuur van Alvaro Obregón te steunen en speelde een belangrijke rol bij de omverwerping van Carranza in 1920. Calles diende als secretaris van buitenlandse betrekkingen in de voorlopige regering van Adolfo de la Huerta (1920) en vervolgens als secretaris van binnenlandse zaken onder president Obregón (1920-24).
In 1924 werd Calles tot president gekozen. Hoewel hij steeds conservatiever werd, steunde hij landbouw-, arbeids- en onderwijshervormingen. Hij onderkende de gevaren van militaire coups en beperkte de invloed van het leger in het politieke leven van Mexico. Calles was fel antiklerikaal en voerde een reeks onderdrukkende wetten in om de alomtegenwoordige invloed van de rooms-katholieke kerk uit te bannen. Hij paste de grondwettelijke bepalingen toe die het aantal geestelijken beperkten en kerkscholen verboden. Als gevolg daarvan hield de kerk gedurende drie jaar geen openbare godsdienstoefeningen totdat het geschil in 1929 was beslecht. Hij keurde wetgeving goed die buitenlands grondbezit beperkte en de aardolie-industrie reguleerde; beide acties wekten woede op bij de Verenigde Staten.
De gekozen president Obregón werd in 1928 vermoord, en de volgende zes jaar was Calles de echte macht achter drie marionettenpresidenten. Zijn basis was de PNR, die hij in 1929 had georganiseerd; zijn steun aan een kandidaat stond gelijk aan verkiezing. In die zes jaar werden de meer radicale aspecten van de revolutie methodisch beteugeld. Tegen 1934, toen linkse groeperingen de PNR begonnen te controleren, werd Calles echter gedwongen hun presidentskandidaat, Lázaro Cárdenas, te steunen. Deze onenigheid ontaardde in een openlijke breuk, en Calles werd gedwongen in ballingschap te gaan. Hij woonde in Californië tot 1941, toen hij toestemming kreeg om naar Mexico terug te keren.