US Pharm. 2017;42(6):13-14.
Als mensen ouder worden, wordt het risico op het ontwikkelen van chronische gezondheidsaandoeningen steeds groter. Een gevolg van het beheren van meerdere chronische gezondheidsaandoeningen is het dagelijks gebruik van meerdere verschillende medicijnen. Tegenwoordig zien oudere Amerikanen vaak meerdere artsen, die elk iets nieuws voorschrijven of de dosering veranderen, wat de complexiteit van een toch al lastige situatie alleen maar vergroot. Hoewel er geen concrete definitie van de term bestaat, wordt onder polyfarmacie verstaan het gebruik van meerdere (meestal vijf of meer) geneesmiddelen op dagelijkse basis, met de mogelijkheid dat deze niet allemaal klinisch noodzakelijk zijn. De gevolgen van polyfarmacie kunnen gevaarlijk zijn en bijwerkingen en onbedoelde overdosering omvatten.
Polyfarmacy Is Common-and Potentially Dangerous
Een complex medisch systeem creëert polyfarmacie, waarbij oudere patiënten met meerdere chronische aandoeningen meerdere verschillende medicijnen in verschillende doseringen nemen, voorgeschreven door veel afzonderlijke artsen en misschien gevuld bij meer dan één apotheek.
Leeftijd is een bijdragende factor
In de Verenigde Staten vormen mensen ouder dan 65 jaar 13% van de bevolking, maar ze gebruiken 30% van alle voorgeschreven medicijnen. In feite hebben recente studies aangetoond dat het percentage mensen in deze leeftijdsgroep dat vijf of meer medicijnen of supplementen gebruikt, tussen 2006 en 2011 is toegenomen van 53,4% tot 67,1%. Bij het behandelen van meerdere chronische aandoeningen, zoals hoge bloeddruk en hartfalen, is het gebruik van meerdere medicijnen vaak klinisch noodzakelijk. Polyfarmacie wordt problematisch wanneer de reden voor de medicatie onduidelijk is, wanneer medicatie wordt ingenomen om bijwerkingen van andere medicijnen te behandelen, wanneer dosering en timing gecompliceerd zijn, en wanneer medicijnen op elkaar inwerken.
Bijwerkingen kunnen leiden tot ziekenhuisopname en zelfs tot de dood
Polyfarmacie verhoogt het risico op bijwerkingen van medicatie. Hoe meer geneesmiddelen, hoe groter het risico op wisselwerkingen tussen geneesmiddelen. Onderzoek heeft aangetoond dat patiënten die vijf tot negen medicijnen gebruiken, 50% kans hebben op een bijwerking van geneesmiddeleninteracties, wat stijgt tot 100% wanneer ze 20 of meer medicijnen gebruiken. Health Research Funding meldt dat polyfarmacie goed is voor bijna 30% van alle ziekenhuisopnames en de vijfde belangrijkste doodsoorzaak in de VS is.
Medicijnen zijn alleen effectief in het behandelen van een ziekte wanneer ze worden ingenomen zoals voorgeschreven. Patiënten die verschillende medicijnen gebruiken, kunnen vergeten ze allemaal in te nemen, ze op het verkeerde moment innemen, of ze te vaak innemen. Als gevolg daarvan kan de aandoening verergeren, kan de behandeling falen, kunnen er medicijnreacties optreden en kunnen patiënten worden opgenomen in het ziekenhuis – allemaal potentieel levensbedreigende situaties.
Wat patiënten en zorgverleners kunnen doen
Patiënten en zorgverleners kunnen letten op veel voorkomende symptomen van bijwerkingen en medicijninteracties als gevolg van polyfarmacie. De meest voorkomende symptomen zijn verlies van eetlust, diarree, vermoeidheid of verminderde alertheid, verwardheid en hallucinaties, vallen, zwakte en duizeligheid, huiduitslag, depressie, angst en prikkelbaarheid. Helaas kunnen deze verschijnselen ook verband houden met de ziekte zelf of een gevolg zijn van het ouder worden.
Ben ook op de hoogte van de medicijnen die het vaakst in verband worden gebracht met bijwerkingen en interacties tussen geneesmiddelen. De meest voorgeschreven medicijnen zijn niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s, zoals ibuprofen), bloeddrukmedicijnen, antibiotica en medicijnen die worden gebruikt om depressie te behandelen.
De belangrijkste maatregel die patiënten kunnen nemen om polyfarmacie te voorkomen, is ervoor te zorgen dat al hun zorgverleners een volledige en bijgewerkte lijst van hun medicijnen hebben, inclusief doseringen en wanneer ze moeten worden ingenomen. Deze lijst moet ook OTC-medicijnen, supplementen en vitamines bevatten. Het is een uitstekende gewoonte voor patiënten om een lijst van hun medicijnen bij zich te dragen en deze bij te werken wanneer er een verandering is.
Uw apotheker kan helpen! Voordat u een OTC-product of supplement koopt, moet u uw apotheker vragen of het veilig is om het samen met andere medicijnen of met uw medische aandoening in te nemen. Apothekers kunnen rechtstreeks met uw arts spreken om beter te begrijpen waarom een medicijn wordt voorgeschreven en om alternatieve therapieën te bespreken met een lager risico op medicijninteracties Een complex medisch systeem creëert polyfarmacie, waarbij oudere patiënten met meerdere chronische aandoeningen meerdere verschillende medicijnen in verschillende doseringen gebruiken, voorgeschreven door veel verschillende artsen en misschien gevuld bij meer dan één apotheek.