Ale
Red Ales vinden hun oorsprong in Europa en verwijzen naar bierstijlen die donkerrood zijn of er roodachtig uitzien. Deze brouwstijl wacht nog enigszins op zijn grote doorbraak en op een plaats tussen de gemakkelijker te herkennen bierstijlen.
Red Ales kunnen bijna worden beschouwd als de Europese versie van een Amerikaanse Amber Ale, aangezien ‘red’ en ‘amber’ in wezen hetzelfde volmondige, hoppige, boterachtige bier beschrijven. Momenteel delen Red Ales op het Great American Beer Festival een categorie met American Amber Ales. Deze categorie is een verzamelnaam voor alles wat geen dark ale is, niet duidelijk een pale ale is en niet helemaal past in het rijtje van brown ales. Hoewel deze American Amber Ale en Red Ale bierstijlen met elkaar te vergelijken zijn, is de Red Ale klaar om op zichzelf te staan!
Historisch gezien gebruiken Red Ales, in tegenstelling tot American Amber Ales, speciaal gebrande mouten die een unieke complexiteit binnen het afgewerkte bier creëren, het een zoetere, butterscotch of gekarameliseerde smaak geven, en het toelaten om de roodachtige kleur te bereiken. Het gebruik van Amerikaanse hopsoorten geeft het brouwsel zeer gedurfde hopkenmerken en heeft de neiging een droge afdronk achter te laten. American Amber Ales daarentegen vertrouwen op gekarameliseerde mouten om hun kleur en aroma’s te verkrijgen.
Dit brouwsel kan variëren van licht amber/rood tot donkerbruin met rode tinten en heeft doorgaans een ABV van 4,5-7%. De biersoort heeft ook bepaalde contrasterende elementen die veel van zijn drinkers aantrekken. Terwijl Red Ales donkerder en meestal rijk zijn, bevatten ze ook componenten van een veel lichter bier met een droge, knapperige en hoppige afdronk.
Dankzij hun robuuste aard passen deze bieren wonderwel bij voedsel. De geroosterde moutsmaak en de lichte fruitigheid maken dat de Red Ale goed samengaat met kazen als Gruyère en milde Derby Cheddar. De evenwichtige aard en het vermogen om subtiel te blijven, niet te overheersend, maakt het bier een goede match met gevogelte zoals gegrilde kip of kalkoen, en lichtere sandwiches.
Als geheel worden Red Ales geacht een bereik van “mediums” te bezitten. Dit betekent dat Red Ales volgens de stijlrichtlijnen een gemiddelde of iets vollere body moeten hebben, een gemiddeld niveau van fruitige aroma’s en smaken die gebruikelijk zijn in IPA’s, een gemiddelde hopbitterheid en -aroma’s, en een gemiddeld tot iets voller moutkarakter. Op alle aspecten van de biersoort moet het gemiddeld zijn.
Een ander voorbeeld van een Red Ale is een Irish Red Ale. Terwijl deze veel vergelijkbare kwaliteiten delen met de Amerikaanse Red Ale, maakt het gebruik van Engelse hop het verschil. Deze stijl is amber tot diep koper van uiterlijk en kan zoeter zijn dan zijn Amerikaanse tegenhanger. Toch is er meestal weinig tot geen hop aanwezig. Irish Red Ales hebben een zacht, warm mondgevoel en een matige carbonatie met een droge afdronk.
Een belangrijk ding om op te merken is dat red ales verschillen van rode bieren, zoals Mexicaans rood bier. Mexicaans rood bier is een eenvoudige biercocktail die bekend staat als een Michelada, rood gekleurd door de toevoeging van tomatensap. Deze bierdrank bestaat uit bier, meestal een licht Mexicaans pils, hoewel ook andere kunnen worden gebruikt, gemengd met tomatensap, limoenen, en een verscheidenheid aan sauzen en kruiden, waaronder hete saus, worcestershiresaus, sojasaus, peper, en nog veel meer.
Er zijn verschillende Red Ales aan bod gekomen in onze Craft Beer Club en onze leden hebben het genoegen gehad om de “Lobster Ale” van Belfast Bay Brewing Co. te proeven – een unieke Red Ale uit Maine. Dit is een prachtig voorbeeld van een klassieke Red Ale en we zullen meer van deze stijl laten zien in de komende maandelijkse bierzendingen naar onze leden.
Zoveel bierstijlen en schijnbaar zo weinig tijd om ze allemaal te ontdekken. Maar maak je geen zorgen! Lid worden van de Craft Beer Club of een maandelijkse Craft Beer Club cadeau geven is een geweldige manier om te beginnen. Elke levering bevat 4 verschillende craft bierstijlen om te ontdekken. Als je alle stijlen binnen een stijl in beschouwing neemt en het feit dat elke brouwerij zijn eigen, unieke versie van een bepaalde bierstijl heeft, laat het Craft Beer Club-lidmaatschap van 12 maanden je kennismaken met maar liefst 48 verschillende ambachtelijke bieren in een jaar!