Relatief is een bijvoeglijk naamwoord dat een verband aangeeft tussen twee delen, twee dingen of personen. Het kan ook wijzen op iets dat niet volledig is, omdat het met iets anders moet worden vergeleken of in verband gebracht. Een ander gebruik van dit bijvoeglijk naamwoord kan zijn om iets te noemen dat met het onderwerp te maken heeft.
Het woord relatief is afgeleid van het Latijnse woord relativus en geeft een soort verband aan met een of ander ding of persoon. Bijvoorbeeld: “Alles met betrekking tot wat we zullen nemen in de midterm zullen we zeggen aan het einde van de les”. We zien dus dat dit bijvoeglijk naamwoord wijst op een relatie tot een specifiek onderwerp of ding.
Naast deze betekenis en dit gebruik kan het woord relatief nog op andere manieren worden gebruikt. De term relatief wordt dus vaak gebruikt om te verwijzen naar een verminderde kracht of hoeveelheid. Bijvoorbeeld: “Het bureau verloor een klant, maar het is een relatief verlies vanwege de nieuwe klant die het kreeg.”
Relatief beschrijft de relatie tussen twee dingen, ideeën, onderwerpen, enz.
Daarnaast gaat de term relatief vaak samen met andere woorden om verschillende wetenschappelijke concepten te vormen. Een voorbeeld hiervan is de zogenaamde relatieve vochtigheid, die het vochtigheidspercentage in de lucht aangeeft in vergelijking met de luchtvochtigheid die wordt gehandhaafd. Om de relatieve vochtigheid te berekenen, moet de werkelijke dampdichtheid worden gedeeld door de verzadiging en vervolgens worden vermenigvuldigd met 100.
Een andere betekenis van relatief wordt gevonden in datgene wat niet absoluut is, wat discussie of vraagtekens oproept. Bijvoorbeeld: “De theorie van John is louter relatief, aangezien zij nog niet bewezen is en verschillende twijfels oproept”. We zeggen dus dat iets relatief is wanneer er geen zekerheid is over de waarachtigheid ervan of wanneer het niet volledig wordt aanvaard.
Volgens het bovenstaande concept kunnen we zeggen dat persoonlijke meningen voor het grootste deel relatief zijn. Het gaat immers om subjectieve standpunten over bepaalde kwesties die tot controverse kunnen leiden. We hebben niet allemaal dezelfde mening en geen enkele mening is beter dan een andere, ze zijn allemaal relatief.
Enige vragen over het relatieve
Zoals hierboven opgemerkt, worden persoonlijke meningen gekenmerkt door relatief te zijn. Ieder mens heeft zijn eigen mening en idee over een onderwerp, gebaseerd op wat hij of zij weet, kent en voelt. De meningen van mensen worden mogelijk gemaakt door hun redeneringsvermogen en de zintuigen waarmee zij hun omgeving kunnen waarnemen.
In de taal zijn er zogeheten betrekkelijke voornaamwoorden die het ene ding met het andere in verband brengen. Deze voornaamwoorden maken het mogelijk een bijvoeglijke ondergeschikte bijzin in te leiden. Enkele van de meest gebruikte betrekkelijke voornaamwoorden zijn: welke, wie, wie, waarvan.
Relatieve voornaamwoorden zijn noodzakelijk en worden gebruikt bij het vormen van complexe zinnen. Op die manier vermijden wij onnodige herhalingen en kunnen wij het ene met het andere idee in verband brengen. Sommige betrekkelijke voornaamwoorden kunnen geslachtskenmerken bevatten die overeenkomen met datgene waarop zij betrekking hebben. Bijvoorbeeld: “Mijn moeder, degene die mij het leven schonk, verdient alles en meer”.