Ron Miller, echtgenoot van Diane Disney Miller, schoonzoon van Walt Disney, voormalig CEO van The Walt Disney Company, en eigenaar van Silverado Vineyards, is overleden in Napa, was de tweede voorzitter van de Raad van Bestuur van The Walt Disney Family Museum.
Ron werkte dertig jaar bij The Walt Disney Company, onder meer als President en Chief Operating Officer van Walt Disney Productions, Chief Executive Officer van The Walt Disney Company, en lid van de Raad van Bestuur en het Executive Committee van The Walt Disney Company.
Op 21-jarige leeftijd werd Ron, lid van het voetbalteam van de University of Southern California, op een blind date voorgesteld aan de 20-jarige Diane Disney. Ze trouwden in Santa Barbara op 9 mei 1954. Ron diende in het leger en speelde daarna professioneel voetbal voor de Los Angeles Rams voordat zijn schoonvader hem aanwierf om bij de Walt Disney Studios te gaan werken. Daar klom hij op van film- en televisieproductiefuncties tot CEO van wat nu The Walt Disney Company is.
Ron begon voor het eerst voor Walt te werken als onderdeel van het oorspronkelijke Disneyland-team, waar hij werknemer nummer zes was. Nadat hij officieel bij de Company kwam, sponsorde Walt Rons lidmaatschap van de Screen Director’s Guild. Ron’s eerste baan in deze hoedanigheid was die als tweede assistent bij Old Yeller (1957). Ron heeft vele producer credits, waaronder voor Son of Flubber (1963), Summer Magic (1963), That Darn Cat! (1965), Never a Dull Moment (1968), Escape to Witch Mountain (1975), Pete’s Dragon (1977), en Tron (1982). Ron regisseerde ook verschillende lead-ins voor Walt in de televisieserie The Magical World of Disney.
Na Walt’s dood in 1966, duwde Ron het bedrijf om uit te breiden en te verkennen, het creëren van Walt Disney Home Video, Touchstone Pictures, en The Disney Channel. Hij steunde en moedigde voortdurende innovatie aan, met inbegrip van vroege computeranimatie, met experimenteel werk en films zoals Tron en Tim Burton’s vroege stop-motion animatie korte films, Vincent (1982) en Frankenweenie (1984). In 1983 keurde Ron de financiering goed voor Disney’s uitstapje naar het theater van New York, door de eerste workshop te steunen voor een show die uiteindelijk op Broadway zou openen. Bovendien was Ron verantwoordelijk voor Touchstone’s eerste film, Splash (1984), en was hij ook verantwoordelijk voor het leggen van de basis voor Who Framed Roger Rabbit (1988). Ron was een integraal onderdeel van het uitvoerend team dat zowel Walt Disney World als EPCOT voltooide, en hij was de sleutel in de onderhandelingen over de Tokyo Disneyland transactie, die het eerste park buiten de VS was. Ron was ook instrumenteel in het tot stand brengen van de licentie-overeenkomst met Feld Entertainment voor wat nu Disney on Ice is.
Nadat Ron The Walt Disney Company in 1984 verliet, vestigden hij en Diane zich in Napa Valley, wat hun permanente woonplaats werd. Ron, Diane en Diane’s moeder, Lillian, richtten in 1981 Silverado Vineyards op, vier jaar nadat ze het landgoed in de buurt van het kleine stadje Yountville, Californië hadden gekocht. Gedurende de meer dan dertig jaar van de werking, het echtpaar verdedigde milieu-inspanningen in de wijnbouw, met inbegrip van het helpen bij het herstel van de lokale kreek bedden en rivieroevers en de goedkeuring van zonne-energie en hybride-motor-technologie in de wijnindustrie.
Ron steunde Diane’s streven naar actieve advocacy in het documenteren van het leven en de prestaties van haar vader. In 2001 bracht de Walt Disney Family Foundation Walt: The Man Behind the Myth, een documentaire film over Walt Disney’s leven, met interviews met zijn collega’s, collega’s, en familie, waaronder Ron.
Dit leidde tot een meer ambitieus project, dat was de oprichting van The Walt Disney Family Museum in de Presidio in San Francisco. Nadat Diane had meegewerkt aan de oprichting van The Walt Disney Concert Hall in Los Angeles, realiseerde iedereen zich dat zij, net als haar vader, in staat was om monumentale en visionaire projecten aan te pakken. Met Ron’s steun begon ze aan een project om een state-of-the-art museum te creëren in de historische Presidio van San Francisco om de erfenis van haar vader te bewaren en mensen te inspireren met Walt’s verhaal. Het museum opende in 2009.
Na het overlijden van Diane in 2013 werd Ron voorzitter van de Raad van Bestuur van The Walt Disney Family Museum en luidde een nieuw tijdperk in voor de organisatie als een onafhankelijke non-profitorganisatie die zich inzet voor het voortzetten van de missie van het museum terwijl hij de opname van nieuwe supporters, partners en vrienden bevordert.
Ron was een gepassioneerd buitenmens. Alpineskiën, jagen, vliegvissen en golfen waren levenslange bezigheden. Hij was een ervaren ruiter met een veefokkerij in de buurt van Montrose, Colorado. Ron en Diane waren gulle filantropen en steunden vele doelen, waaronder klassieke muziek en ballet.