De komst van het offseason betekent dat het tijd is om spullen te rangschikken. Deze winter hebben we al een ranglijst gemaakt van de 60 beste vrije spelers, zowel op algemeen als op positioneel niveau. Er is geen wet die ons verbiedt om naast de spelers uit de big-leagues ook de spelers uit de minor-leagues te rangschikken. Daarom gaan we de winter doorbrengen met het evalueren van het boerderij systeem van elk team.
Het ontbreken van een minor-league seizoen maakt dat dit jaar een grotere uitdaging. Het helpt ook niet dat sommige teams ervoor kozen om geen video en data van hun alternatieve kampen te delen met de rest van de competitie. Daarom hebben we ervoor gekozen om hier niet te veel over na te denken. Onze rangschikking zal in essentie hetzelfde zijn als vorige winter met een paar veranderingen. Ten eerste zullen we iedereen uitsluiten die is afgestudeerd door het uitputten van hun rookie eligibility; ten tweede zullen we ze vervangen door draftees of andere waardige prospects; en ten derde, en ten slotte, zullen we de informatie in een nieuw formaat presenteren.
In elk artikel in deze serie vindt u de top vijf prospects van een team, evenals vijf anderen die we wilden opnemen, hetzij vanwege hun belofte of om een andere reden. Voor deze top vijf vooruitzichten, vindt u een korte samenvatting van hun voors (hun redding, als men wil) en hun tegens (hun fout lijn), evenals meer gedetailleerde verslag en onze poging om hun “waarschijnlijkste uitkomst” vast te pinnen.
Deze ranglijsten werden samengesteld door te praten met mensen uit de industrie – scouts, analisten, en andere beoordelaars – en bevatten een vleugje van onze eigen evaluatieve vooroordelen. Vergeet niet, dat dit meer een kunst is dan een wetenschap, en dat de schrijf-ups er meer toe doen dan de rangschikkingen zelf.
Nu, laten we verder gaan met de top vijf vooruitzichten in het Kansas City Royals systeem.
Bobby Witt Jr., SS
Leeftijd (per 4/1/2021): 20
Grootte/lengte: 1 meter 80, 190 pond
Verworven: No. 2 pick in de 2019 draft (Colleyville Heritage High School, Texas)
Hoogste niveau: Rookie ball
Saving grace: Kracht en snelheid
Foutlijn: Leeftijd en swing-and-miss
Scoutingsrapport: Er is geen twijfel over Witt’s fysieke gaven. Hij kan goed genoeg bewegen en gooien om aan de linkerkant van het infield te blijven, en hij heeft de grootte en kracht om 20-plus-homers te maken op zijn hoogtepunt. Als hij zijn belofte waarmaakt, zou hij wel eens een producer van sterniveau kunnen worden. Toch waren er enkele geldige kritieken die hem een polariserend vooruitzicht maakten op weg naar de 2019 draft. Namelijk, Witt was ouder dan de gemiddelde prepster, en hij had een geschiedenis van zwaaien en missen — een punt van zorg omdat het suggereert dat hij problemen zou kunnen hebben tegen profcompetitie. Hem een boom-or-bust vooruitzicht noemen overdrijft de dingen, maar het brengt het punt over dat er een aanzienlijke upside en downside aanwezig is in zijn spel.
Waarschijnlijkste uitkomst: Starting left-side infielder
Asa Lacy, LHP
Leeftijd (per 4/1/2021): 21
Grootte/lengte: 6-foot-4, 215 pounds
Acquired: No. 4 pick in de 2020 draft (Texas A&M)
Hoogste niveau: NCAA
Saving grace: Slider
Foutlijn: Commando
Scoutingsrapport: Lacy leek de favoriet te worden de eerste werper genomen in juni, en er was een redelijke zaak te maken dat hij zou kunnen zijn geweest de top pick overall. De Royals moesten dan ook blij zijn dat hij voor hen beschikbaar was op nr. 4. Lacy’s fastball-slider combinatie springt eruit, of je nu de oogtest gebruikt of een Trackman machine, en hij heeft zowel het frame als de houding die teams zoeken in hun eerstelijns starters. Wat Lacy niet heeft, op dit moment in ieder geval, is top-notch commando. Als de Royals hem kunnen helpen zijn locatie beter te bepalen, kan hij de onderstaande prognose overtreffen. Anders kan zijn toekomst lijken op die van Robbie Ray: een onstabiele mid-rotatie starter die schommelt tussen dominant en niet.
Mooiste uitkomst: Mid-rotation starter
Jackson Kowar, RHP
Leeftijd (per 4/1/2021): 24
Grootte/lengte: 6-foot-5, 180 pounds
Acquired: 33e pick in de 2018 draft (Florida)
Hoogste niveau: Double-A
Saving grace: Changeup
Foutlijn: Bendy stuff
Scoutingsrapport: Zelfs voordat Lacy in hun handen viel, hadden de Royals er een gewoonte van gemaakt om starters uit de universiteit vroeg op te stellen. Kowar en Daniel Lynch zijn producten van die strategie; dito voor Brady Singer en Kris Bubic. Kowar is misschien wel de beste van de niet-Lacy armen. Hij heeft een sterk frame, een goede fastball en een bijna-elite changeup. Kowar moet blijven werken aan een derde aanval, of het nu een breekbal of een cutter is, om rechtshandigen een andere blik te gunnen. Dat gezegd hebbende, het succes van Kyle Hendricks, Chris Paddack, Zach Davies, Luis Castillo, en Lucas Giolito hebben het sociaal aanvaardbaar gemaakt om een fastball-changeup rechtshandige starter te zijn.
Mooiste uitkomst: Nr. 3,5 starter
Daniel Lynch, LHP
Leeftijd (per 4/1/2021): 24
Grootte/lengte: 6-foot-6, 190 pounds
Acquired: 34e pick in de 2018 draft (Virgina)
Hoogste niveau: High-A
Redding: Fastball
Foutlijn: Consistentie
Scoutingsrapport: Zo goed als het honkbalprogramma van Virginia is, het heeft niet veel werpers voortgebracht die opmerkelijke carrières in de hoogste divisie hebben gehad. Lynch heeft een kans om dat op zijn eigen manier te veranderen. Hij is een lange, slungelige linkshander wiens bovengemiddelde, stijgende fastball aan snelheid heeft gewonnen sinds hij prof is geworden. De rest van Lynch’ arsenaal flitst bovengemiddeld of beter, vooral zijn slider, maar hij zal zijn consistentie moeten verbeteren om een out pitch te krijgen en de volgende stap te zetten.
Mooiste uitkomst: Nr. 3,5 starter
Khalil Lee, OF
Leeftijd (per 4/1/2021): 22
Grootte/lengte: 5-foot-10, 170 pounds
Acquired: Derde-ronde pick in de 2016 draft (Flint Hill School, Virginia)
Hoogste niveau: Double-A
Saving grace: Athleticisme, upside
Foutlijn: Volatiliteit
Scoutingsrapport: Lee was een van de Royals-prospects die het meest op het 2020-seizoen rekenden. Hij had een gemengde zak van een 2019: zijn topline cijfers verbeterden allemaal tijdens een volledig jaar in Double-A, maar vreemd genoeg gingen zijn onderliggende metrics allemaal de verkeerde kant op. Om het nog erger te maken, is er veel variabiliteit in zijn profiel: of hij in staat zal zijn om zijn swing-and-miss te beteugelen; of hij in het midden kan blijven; hoeveel kracht hij in staat zal zijn te genereren; enzovoort. In dat opzicht is Lee nu een van de spelers die het meest te verwachten heeft van 2021.
Mooiste uitkomst: Tweede divisie outfielder
Vijf anderen om te weten
- Nick Loftin, SS
Loftin is de standaard late eerste ronde collegiate infielder. Hij heeft een brede vaardigheden set en een hoge vloer, maar hij heeft niet een opvallende tool die garandeert dat hij start-caliber zal zijn. Wat Loftin wel heeft is een goed gevoel voor contact, en hij zou ooit vier gemiddelde of betere tools kunnen hebben (alles behalve power) die hem in staat stellen om snel de majors te bereiken, op zijn minst als een bench type. - Erick Pena, OF
Als er een speler buiten de top vijf is die waarschijnlijk ooit de lijst zal aanvoeren, dan is het Pena. Hij moet zijn profdebuut nog maken, nadat hij in juli 2019 voor bijna $ 4 miljoen heeft getekend, maar dat heeft hem er niet van weerhouden om aan zijn lichaam en zijn vak te werken. Pena is begonnen met het invullen van zijn 6-foot-3 frame, en hij zou wel eens een plus hitter kunnen worden. Hoe zijn lichaam reageert op het toegevoegde gewicht zal bepalen of hij in een hoek wordt gedwongen. Mits Pena slaat zoals hij zou kunnen, zal dat niet zo’n probleem zijn. - Kyle Isbel, OF
Isbel is een goede atleet wiens teleurstellende 19e jaar werd ontsierd door verschillende blessures. Als hij in orde is, is hij een veelzijdige speler die in het middenveld kan blijven spelen. Zijn on-base percentage zal waarschijnlijk niet opnieuw flirten met de .400 eenheid, zoals het heeft gedaan in de lagere minors, maar hij zou kunnen uitgroeien tot een tweede divisie starter die, indien nodig, kan profiteren van zijn ervaring op het infield. - Nick Pratto, 1B
Pratto, de 14e pick in de 2017 draft, had een verschrikkelijke introductie tot High-A: hij batte .191/.278/.310 met een strikeout rate van bijna 35 procent in 124 wedstrijden. Als hij een paar jaar geleden geen top pick was geweest, had hij hier misschien geen vermelding gekregen. Het komende seizoen, welke vorm het ook aanneemt, is een make-or-break-jaar voor Pratto en zijn kansen om iets meer te worden dan beroemde organisatorische diepte. - Lucius Fox, SS
De Royals voegden Fox van de Rays toe als onderdeel van de Brett Phillips-handel op de deadline. Hij staat al op de radar van prospects sinds hij in 2015 bij de Giants tekende voor een bonus van $ 6 miljoen. Tegenwoordig profileert Fox zich als de stereotype Royals-speler: hij is snel en hij kan een belangrijke positie verdedigen, maar hij zal waarschijnlijk niet genoeg raken om op de meeste dagen te starten.