Als de lucht werd Shu beschouwd als een verkoelende, en dus kalmerende, invloed en fopspeen. Door de associatie met droge lucht, kalmte, en dus Ma’at (waarheid, rechtvaardigheid, orde en evenwicht), werd Shu afgebeeld als de droge lucht/atmosfeer tussen de aarde en de hemel, die de twee rijken scheidde na de gebeurtenis van de Eerste Gelegenheid. Shu werd in de kunst ook afgebeeld als iemand die een struisvogelveer droeg. Shu werd gezien met tussen één en vier veren. De struisvogelveer stond symbool voor lichtheid en leegte. Mist en wolken waren ook Shu’s elementen en zij werden vaak zijn beenderen genoemd. Vanwege zijn positie tussen hemel en aarde werd hij ook wel de wind genoemd.
In een veel latere mythe, die een verschrikkelijke weersramp aan het einde van het Oude Rijk voorstelde, werd gezegd dat Tefnut en Shu eens ruzie hadden, en Tefnut vertrok uit Egypte naar Nubië (dat altijd gematigder was). Er werd gezegd dat Shu snel besloot dat hij haar miste, maar zij veranderde in een kat die elke man of god vernietigde die in de buurt kwam. Thoth, vermomd, slaagde er uiteindelijk in haar te overtuigen terug te keren.
De Grieken associeerden Shu met Atlas, de oertitaan die de hemelse sferen omhoog hield, aangezien ze beiden worden afgebeeld terwijl ze de hemel omhoog houden.
Volgens de Heliopolitische kosmologie schiepen Shu en Tefnut, het eerste paar van kosmische elementen, de hemelgodin Nut en de aardgod Geb. Shu scheidde Nut van Geb toen zij in een liefdesdaad verwikkeld waren, waardoor dualiteit in de manifeste wereld ontstond: boven en beneden, licht en donker, goed en kwaad. Vóór hun scheiding had Nut echter de goden Isis, Osiris, Nephthys (Horus) en Set voortgebracht. De Egyptenaren geloofden dat als Shu Nut (hemel) en Geb (aarde) niet uit elkaar hield, er geen fysiek-manifest leven zou kunnen bestaan.
Shu wordt meestal voorgesteld als een man. Alleen in zijn functie als strijder en verdediger als zonnegod en ontvangt hij soms de kop van een leeuw. Hij draagt een ankh, het symbool van het leven.