Er is nog genoeg tijd om je bochten te pakken voor de zomer.
De lente brengt blauwe luchten en warm weer, en het is verleidelijk om de ski’s in te ruilen voor fietsen of wandelschoenen. Maar voor veel mensen, de beste tijd om te gaan skiën is nu. Tijdens de smelt- en vriescyclus in de lente – dat wil zeggen wanneer de bovenste lagen van de sneeuw smelten tijdens de hitte van de dag en dan ’s nachts weer bevriezen, een cyclus die zich steeds herhaalt – krijgt de sneeuw een gladde, boterachtige textuur die bekend staat als “lentekoorn”. Geef de zon ’s ochtends een paar uur de tijd om haar magie op de helling uit te oefenen, en je zult een sneeuwsoort vinden die voor een uiterst verrukkelijke rit zorgt. Plus, warme dagen betekenen dat je de normale zware lagen kunt afwerpen en snel en ongehinderd over de bergen kunt bewegen, genietend van de zon.
Nog beter, sommige van de beste skigebieden in de Verenigde Staten en Noord-Amerika hebben speciale lenteaanbiedingen voor accommodatie en lifttickets, wat een perfect goed excuus is om het einde van de koude, donkere dagen van de winter te vieren. Hier zijn de beste plaatsen om te gaan voorjaar skiën dit jaar.
Aspen Snowmass, Colorado
Terug in de jaren ’60 en ’70, Aspen speelde gastheer voor enorme après-ski feesten aan de voet van de berg. Samengebracht door de krachtige en langdurige combinatie van skiën, individualisme, kunst en progressieve ideeën, hebben skiërs in Aspen nooit een excuus nodig gehad om plezier te maken. Maar zelfs als de stad is uitgegroeid tot een hot spot voor de rijken en beroemden, de fundamentele geest van joie de vivre blijft.
Voor fanatieke skiërs begint het allemaal bij de Silver Queen Gondola op Aspen Mountain. De gondel pikt gemiddelde en gevorderde skiërs op in het centrum van de stad en brengt hen in een rit van 14 minuten 3.267 verticale voet naar de top van de berg. Vanaf de top van 11.212 voet kun je genieten van het uitzicht op de prachtige Elk Mountains voordat je naar beneden glijdt over een van de lange, golvende pistes die helemaal naar beneden gaan. Of doe mee met de lokale bevolking (van wie sommigen trots sport all-denim outfits) bashing heerlijk slushy moguls op de Face of Bell route.
Geen reis naar Aspen is compleet zonder een wandeling naar de top van Highland Bowl, op nabijgelegen Aspen Highlands. De klim gaat 782 verticale voet naar de 12.392-voet top, en de meeste mensen voltooien het in ongeveer 45 minuten, afhankelijk van fitness niveaus en comfort met wandelen op hoogte. Het is een uitdaging om te wandelen in skischoenen, het dragen van uw ski’s, maar het uitzicht alleen al maken het de moeite waard.
Sluitingsdag: 12 april op Highlands, 7 april op Buttermilk, en 19 april op Aspen Mountain en Snowmass
Snowbird, Utah
Snowbird heeft het langste skiseizoen in Utah en blijft tot diep in de lente open dankzij een overvloedige sneeuwval en een efficiënt systeem van stoeltjesliften en trams. Dit jaar moet het resort nog sluitingsdagen aankondigen, maar in 2019 sloot het op Memorial Day, 27 mei. Je zult hier niet zo veel luidruchtige feesten vinden als op andere lenteskibestemmingen; op Snowbird draait het nog steeds allemaal om het skiën.
Vanaf het plein aan de basis lift je mee met de aerial tram, die in 10 minuten 2.900 verticale voet naar de top van Hidden Peak klimt. Vanaf daar zijn er mogelijkheden in overvloed, want Snowbirds gevarieerde terrein komt in het spel. Aan de achterkant is de enorme kom van Mineral Basin al vroeg op de dag zacht. Als het daar te glad wordt, ga dan naar het Little Cloud gebied om rondjes te skiën op de Road to Provo en Little Cloud Bowl. Kinderen zullen de Wave willen raken, een grote natuurlijke sprong in het midden van de bowl.
Sluitingsdag: TBD
Squaw Valley, Californië
Elke lente is Squaw Valley’s High Camp – een dek midden op de berg met een zwembad en een hot tub – een toevluchtsoord voor lenteskiërs; feestvierders leggen hun spullen opzij voor de hot tub party op 8,200 voet. Met een bar aan de rand van het bad die drankjes en livemuziek serveert op bepaalde data, heeft Squaw alles wat je nodig hebt om alle aanhoudende winterblues weg te zweten. Weersta de drang om zware bovenkleding aan te trekken en doe in plaats daarvan wat de lokale bevolking doet: Ski in je badpak. Je zult meer zien van dat op Squaw dan op enig ander skigebied in het land – vooral tijdens de Cushing Crossing, de wereldberoemde vijver skim wedstrijd gepland voor 2 mei.
Als u liever een meer ontspannen ervaring, neem de gratis pendeldienst naar zuster resort Alpine Meadows. Aan de rustige achterkant van het resort, de hoge snelheid Sherwood Express quad stoeltjeslift biedt uitstekende skiën op mellow kommen die een schilderachtig uitzicht op Lake Tahoe bieden. Aan de voet van de stoel houdt de Ice Bar je dorst en honger op afstand terwijl je geniet van de Californische zon.
En het seizoen kan lang duren. Over het algemeen sluit Squaw Valley Alpine Meadows rond Memorial Day, maar vorig jaar verlengde het resort het seizoen tot 8 juli. Dus vergeet je zonnebrandcrème niet.
Sluitingsdag: TBD
Whistler Blackcomb, British Columbia
Er zijn veel redenen waarom Whistler Blackcomb een van de meest populaire skigebieden in Noord-Amerika is. Niet alleen hebben de twee bergen meer dan 8.100 hectare skibaar terrein en een uitgestrekte backcountry, maar Whistler heeft ook 5.020 voet van de verticale daling en Blackcomb Mountain heeft 5.280 voet van de verticale. En de stad Whistler heeft de beste mix van cultuur, kunst en eten van een skidorp in Noord-Amerika.
Dus wanneer dit resort besluit om een festival te organiseren, weet je dat het alles uit de kast gaat trekken. De jaarlijkse World Ski en Snowboard Festival is een deel atletische competitie, een deel kunsttentoonstelling, en een deel muziek show, allemaal gebeurt 16-26 april.
Een van de beste evenementen van WSSF, echter, is niet eens op sneeuw. Tijdens de Pro Photographer Showdown laten vijf van ’s werelds meest getalenteerde outdoor- en actiesportfotografen hun werk zien in diavoorstellingen voor een enthousiaste menigte van meer dan 1.400. Het is elk jaar uitverkocht en staat bekend om de lancering van de carrières van aspirant-fotografen en het bestendigen van de nalatenschap van veteranen.
Sluitingsdag: 19 april op Blackcomb Mountain, 25 mei op Whistler Mountain. Blackcomb Glacier is open voor zomerskiën van begin juni tot half juli.
Sun Valley, Idaho
Het eerste ski-oord in de Verenigde Staten, Sun Valley kan bogen op een ski-stad erfgoed dat bijna 90 jaar teruggaat. De mensen hier houden van skiën, en ze houden van een goede tijd.
Met een gezonde dosis aprilzon, de lente voorwaarden in Sun Valley rivaliseren met die van een ander skigebied buiten Californië-en er zijn veel minder mensenmassa’s. Plus, de hoge-snelheid Challenger lift geeft toegang tot 3.000 verticale voet van de val lijn skiën. Dit betekent dat je de hele dag door uitzonderlijke korrelsneeuw kunt skiën op perfect geprepareerde oppervlakken.
Naast de basis van de Challenger lift, op de Warm Springs parkeerplaats, vind je goedmoedige locals die lokaal wild grillen en drankjes drinken (mogelijk zelfs lokaal gedistilleerde drank). Het is een van de meest authentieke tailgating spektakels in alle skiën.
Als tailgating is niet uw scène, check out Apple’s Bar and Grill in de buurt van de Warm Springs base gebied. De lokale favoriet is een echte skiërs ‘hangout met vriendelijke service.
Sluitende dag: TBD
Mammoth Mountain, Californië
Mammoth is met zijn diepe sneeuwvoorraad en hoge ligging een uitstekende plek om in het voorjaar te skiën. Vorig jaar zou het skigebied sluiten op 7 juli, de zondag na Onafhankelijkheidsdag, maar dankzij de vele sneeuw bleef Mammoth open tot 28 juli. Het basisgebied ligt op 9.000 voet boven de zeespiegel, en de top op 11.053, wat betekent dat bijna overal op de berg skiën is; volg gewoon de maïs als het rijpt op de lagere berg vroeg op de dag en in de hoge alpine gebieden in de middag.
Intermediate skiërs zullen genieten van gondel ronden, terwijl de experts zullen genieten van de steile afdalingen van stoel 23. En als de sneeuw verandert in slush, is er goed vissen, mountainbiken, en wandelen rond de Owens River vallei, dus er is altijd iets te doen.
Sluitingsdag: TBD
Killington, Vermont
Ondanks het feit dat een ondieper sneeuwpakket, Killington blijft langer open dan veel resorts in het Westen, waardoor de “Beest van het Oosten” de top plek voor de lente skiën in New England. Sluitingsdata worden vaak laat in het seizoen aangekondigd en zijn afhankelijk van het weer. Voor veel skiërs staat de lente in Killington in het teken van de moguls, die makkelijker (en leuker) te skiën zijn als ze zachter worden onder de warme zon. Op de Outer Limits trail, zie je een aantal van de beste (en mogelijk slechtste) moguls skiërs gekleed in vreemde kostuums en denim, het geven van een show die het resort op de kaart zet elke lente.
Elsewhere op de berg, de Roaring Brook Umbrella Bar is een prima plek om een cocktail te drinken terwijl je kijkt naar anderen skiën van de berg. De bar ligt aan de voet van Superstar, de laatste afdaling in Killington die het seizoen sluit. Na sluitingstijd is er live muziek in de Wobbly Barn, een klassiek steakhouse dat al sinds de opening in 1963 skiërs verwelkomt.
Sluitingsdag: Eind mei of begin juni
Met dank aan Tordrillo Mountain Lodge Tordrillo Mountain Lodge’s Kings and Corn ervaring neemt gasten mee heli-skiën op glorieuze, zonnige dagen, dan vissen op koningszalm ’s nachts.
In Alaska kan het skiën in de lente helemaal doorgaan tot, nou ja, de zomer. Voor een ongeëvenaarde ervaring ga je in juni naar Tordrillo Mountain Lodge, waar je overdag maïsskiën kunt combineren met zalmvissen onder de middernachtzon. Een traditie die 20 jaar geleden werd gestart door de eigenaren van de lodge, downhill gouden medaillewinnaar Tommy Moe en lange tijd Alaska heli-ski gids Mike Overcast, Kings and Corn is uitgegroeid tot een favoriet onder zowel gidsen als klanten.
De lodge voor 12 gasten ligt in de Tordrillo Mountains in het zuiden van Alaska en beschikt over een hot tub en een gastronomische keuken.
Helicopters brengen klanten naar de meeste rustige skigebieden – in tegenstelling tot tijdens het hoogseizoen van maart/april, wanneer groepen agressiever hoogalpien terrein aanpakken. Buiten de pistes biedt de lodge zowel vlieg- als spinmateriaal om koningszalm te vangen uit een aantal rivieren die per helikopter of raft bereikbaar zijn. Of het nu skiën of vissen is, gasten hoeven geen experts te zijn; ze hoeven alleen maar trek in avontuur te hebben.
De kosten beginnen bij $ 12.500 per persoon all-inclusive voor vijf dagen; je hoeft jezelf alleen maar naar Anchorage te brengen, waar het personeel van de lodge je begroet en je de bergen in haspelt.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk online in april 2019; het is bijgewerkt op 11 maart 2020 om actuele informatie op te nemen.
>>Volgende: Vermijd de wachtrijen bij de liften en ski dit seizoen bergopwaarts (ja, echt)