Leest u dit artikel omdat u op zoek bent naar een oplossing of methode om u beter te concentreren? Probeert u een manier te vinden om u beter te concentreren, zodat u meer gedaan kunt krijgen in uw dag? Of, heb je het gevoel dat je veel tijd gemakkelijk afgeleid op andere dingen dan wat je bedoeld bent om echt te concentreren op?
Geluk niet, u bent niet de enige! Naarmate onze samenleving meer en meer geavanceerd wordt, is er veel meer informatie voor ons om te verwerken en meer mogelijkheden om te ervaren. Dit kan zeker overweldigend en afleidend zijn! Of het nu gaat om een werkvoorstel dat je probeert te schrijven, of een levensdoel dat je nastreeft, afleidingen staan je focus op die belangrijke dingen in je leven in de weg. En, de afleidingen komen in een grote verscheidenheid!
Voorbeeld, velen van ons zijn gemakkelijk afgeleid door onze mobiele telefoons. Of het nu de constante meldingen popping up, of de noodzaak om te scrollen door je social media nieuws feeds, dit zijn allemaal afleidingen die ons tijd kosten. Er zijn ook grotere afleidingen zoals het willen gaan naar een wedstrijd op een mooie dag, of het nemen van een weekend vakantie, ook al heb je een deadline te wijten aan maandag.
Wat zijn afleidingen?
Laten we eens dieper ingaan op de vraag hoe afleidingen in de eerste plaats ontstaan. Afleidingen zijn dingen die je aandacht afleiden van de actie die je probeert te doen. Ze zorgen ervoor dat je je aandacht verliest en dat je van het juiste spoor raakt. Het probleem met afleidingen is dat ze niet alleen tijd kosten, maar ook je energie verdunnen. Herhaalde onderbrekingen van dit soort kunnen leiden tot demotivatie, omdat je het gevoel hebt dat je overweldigd bent … en toch niets gedaan krijgt!
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, presteren onze hersenen het beste wanneer we ons concentreren op één doel tegelijk. We zijn over het algemeen niet goed in het voortdurend wisselen van onze aandacht tussen verschillende taken. Meerdere studies hebben aangetoond dat wanneer we dit doen, de prestaties van elke taak eronder lijden in vergelijking met wanneer we ons één voor één op de taak zouden concentreren. Dus multitasking is niet de beste optie als het gaat om meer gedaan te krijgen snel.
Hoe veel afleiding kosten?
Zoals ik al eerder zei, in de huidige samenleving, we worden geconfronteerd met zoveel informatie dat het gemakkelijk is om te worden gebombardeerd door afleiding.
Als je een typische werkende Amerikaan bent, word je elke 11 minuten afgeleid; en, het zal je 25 minuten kosten om weer tot rust te komen voor je taak. Bovendien, hoe ingewikkelder uw project, hoe langer het zal duren om uw focus terug te krijgen. Dit komt omdat uw hersenen veel moeite moeten doen om te schakelen tussen complexe doelstellingen.
Afleiding kost ons enorm veel tijd om ons te concentreren en onze productiviteit te verhogen. Als u uw focus wilt verbeteren of vergroten, moet u leren omgaan met de afleidingen in uw leven.
Leer over uw interne afleiding
Wanneer het gaat om afleiding, hebben we de neiging om ze te zien als externe gebeurtenissen: je telefoon begint te rinkelen, iemand praat met je en onderbreekt je gedachtegang wanneer je verdiept was in iets belangrijks, of het plotselinge begin van bouwlawaai wanneer je in een belangrijke vergadering bent.
Het is heel gemakkelijk om externe afleiding de schuld te geven als de oorzaak wanneer je je niet kunt concentreren. Maar, er is eigenlijk een verborgen type van afleiding onder de oppervlakte die net zo, zo niet meer, verantwoordelijk is voor het wegnemen van uw focus. Dit zijn interne afleidingen.
Het probleem met interne afleidingen is, als je je er niet acuut bewust van bent, kun je zowel tijd als energie verspillen zonder het zelfs te weten. Dus, voordat je externe afleidingen effectief aanpakt, moet je eerst zorgen voor je interne afleidingen.
Prioriteit Chaos
Er zijn een paar soorten interne afleidingen, maar laten we beginnen met waarschijnlijk de meest voorkomende: het concept van Prioriteit Chaos.
Een van de meest voorkomende afleidingen die we tegenkomen is dat we te veel opties bij de hand hebben. Dit kan prioriteit chaos veroorzaken.
Bij voorbeeld, sommige mensen kunnen het moeilijk vinden om zich thuis te concentreren omdat er te veel opties zijn om uit te kiezen. Je kunt kiezen om je hond te voeren, een boek te lezen, tv te kijken, een snack te eten of een dutje te doen.
Naast de eerder genoemde kosten van afleiding, is prioriteitenchaos een grote demotivator. Als er te veel potentieel aantrekkelijke opties zijn, is het moeilijk om je energie te concentreren en er één uit te kiezen – idealiter degene die je zou moeten doen.
Prioriteitenchaos is ook een demotivator omdat het je schuldig laat voelen. Wanneer u uw interne afleidingen uw focus laat inhalen, bent u degene die ervoor kiest om uw eigen aandacht en energie af te leiden van uw taak. Dus wanneer de taak die je wilde voltooien niet gedaan wordt, kun je niet een externe factor de schuld geven. Of je het nu bewust doet of niet, je zult uiteindelijk jezelf de schuld geven!
Waarom gebeurt prioriteit chaos? Nou, je hersenen prioriteren onbewust taken op basis van drie factoren:
- Om een bestaande behoefte te vervullen. Bijvoorbeeld, je moet dringend naar de badkamer, dus je hersenen geven er gegarandeerd prioriteit aan.
- Om een bepaald gevoel van voldoening te bereiken, zoals de voldoening van het eten van een heerlijke chocolade fudge taart.
- De waargenomen kosten om het voordeel te bereiken. Wat is de inspanning, energie of tijd die nodig is om deze actie te voltooien?
De hersenen houden automatisch rekening met deze 3 factoren, zelfs als je er niet bij stilstaat.
Helaas, tenzij je er bewust mee bezig bent, is je brein niet altijd de beste in het maken van een juiste afweging. Het neigt naar een vooroordeel over korte termijn voordelen en korte termijn kosten.
Omdat er vaak veel meer opties zijn die onze hersenen koppelen aan kortetermijnvoordelen, wanneer je je probeert te concentreren op een taak die je een langetermijnvoordeel oplevert, krijgt die taak meestal een lage prioriteit. Dit is de essentie van Priority Chaos.
Lange en korte termijn voordelen
Zoals eerder uitgelegd, zijn onze hersenen niet goed in het evalueren en vergelijken van korte termijn en lange termijn voordelen.
Korte-termijnvoordelen hebben meestal een relatief lage kostprijs en zijn concreet, zodat onze hersenen ze gemakkelijk kunnen vatten. Voordelen op lange termijn associëren we gewoonlijk met hoge kosten, en deze waargenomen kosten zijn gewoonlijk niet zo duidelijk. Hoe langer de termijn, hoe meer moeite het kost ons de voordelen voor te stellen. Dit creëert automatisch een mentale barrière en weerstand in onze hersenen. Als gevolg daarvan hebben we de neiging om langetermijnwinst in te ruilen voor kortetermijnwinst.
Dit is de reden waarom je misschien weet dat iets op de lange termijn goed voor je is, zoals afvallen en lichaamsbeweging, maar om de een of andere reden kun je jezelf niet dwingen om je er enthousiast over te voelen. Aan de andere kant weet je misschien dat iets slecht voor je is, zoals junkfood eten. Maar het vooruitzicht van korte termijn bevrediging overweldigt je bewuste vermogen om het te weerstaan.
Dit is het volgende type van interne afleiding waarmee we te maken krijgen, en het heet Korte & Lange Termijn Mismatch. Gelukkig kan ook dit worden aangepakt.
Hoe interne afleiding te overwinnen
Het goede nieuws is dat het niet zo moeilijk is om deze veel voorkomende interne afleidingen te overwinnen.
De eerste stap die u kunt nemen is om vast te stellen welke taak de meeste focus nodig heeft om te worden volbracht. Zodra je dat hebt bedacht, gewoon breken de die taak in kleinere, hapklare taken. Elke hapklare taak moet een zeer duidelijke korte termijn voordeel (iets dat je gemakkelijk kunt beschrijven in een zin), en een zeer duidelijke korte termijn kosten (iets dat je kunt kwantificeren, zoals tijd besteed).
Bijvoorbeeld, laten we zeggen dat u een subsidievoorstel moet schrijven voor een aankomend project op het werk. De eerste hapklare taak die u kunt volbrengen is om het subsidievoorstel te schetsen en het op te splitsen in 4 verschillende categorieën. Dit zal ervoor zorgen dat u alles wat nodig is te dekken, en stelt u in staat om zich te concentreren op elk onderdeel een voor een.
Ook, stel een tijdslimiet of duur voor elke hapklare taak. De tijdslimiet moet kort genoeg zijn, zodat het een no-brainer om te willen om het af te vinken. Vergeet niet, de hersenen hebben een vooroordeel over korte termijn voordelen, dus het is waarschijnlijk dat je het moeilijk vindt om een hapklare taak af te vinken!
De volgende stap zou zijn om uw andere opties te evalueren. Wat zijn, naast de aandacht voor uw subsidievoorstel, alle mogelijke dingen die u zou kunnen doen om uw aandacht af te leiden? Wees realistisch over wat dat zijn! Schrijf ze allemaal op, en maak een lijst van de voordelen en de kosten die eraan verbonden zijn. Je hoeft ze niet in detail op te schrijven, een algemene beschrijving is voldoende.
In plaats van uw voorstel te schrijven, zou u bijvoorbeeld 20 minuten kunnen besteden aan het kijken naar een comedyserie op Netflix. Het voordeel is dat je wordt vermaakt en hebben een goede lach. De kosten is dat je net 20 minuten van je tijd kwijt bent, en dat die comedyserie je niet heeft geholpen met het subsidievoorstel.
Als je je lijst af hebt, begin dan met het stellen van prioriteiten. Je hebt een tijdslimiet, dus je moet je taken te ordenen op prioriteit, te beginnen met de focus taak als uw topprioriteit. Dan passen de anderen rond het.
Voor alle resterende taken op de lijst die niet passen binnen de toegewezen tijd, maak je geen zorgen. U hoeft ze niet op te geven. Plan ze gewoon in voor een ander tijdstip.
Als je je focus wilt verbeteren, bekijk dan onze cursus Laser Focus with Purpose. Of je kunt deze artikelen bekijken:
- Hoe te focussen en je productiviteit te maximaliseren (de definitieve gids)
- 7 meest voorkomende afleidingen op het werk (en hoe ze aan te pakken)
- Hoe je niet kunt laten afleiden: 10 praktische tips om je focus te verscherpen
Featured photo credit: Erik Lucatero via unsplash.com