Dit is mijn eerste officiële post, naast de welkomstpost, op GeoSphere – EGU editie. Het lijkt gepast om te beginnen met een post die deel uitmaakt van een doorlopende reeks van mijn oude thuis en een brug slaat naar mijn nieuwe thuis. De foto van de week, hoewel nog maar zes weken oud, is en blijft een vaste waarde op mijn blog. De foto van deze week is van een aantal fantastische glaciale strepen in glaciaal gepolijst marmer in Cantley, Quebec, dat ongeveer 40 minuten rijden van Ottawa ligt en een van de populairste excursies is voor studenten van de UOttawa.
Glaciale strepen zijn een interessante eigenschap. Ze zijn vrijwel overal in Canada te vinden, maar zelden zijn ze zo duidelijk als in Cantley. Striemen ontstaan door de schurende werking van rotsen en sedimentdeeltjes aan de voet van een gletsjer. Als de gletsjer over het gesteente glijdt, schraapt hij deze sedimenten langs het gesteente eronder, waardoor deze strepen ontstaan. Om een streping te vormen moet de gletsjer glijden, wat alleen gebeurt als er een beetje water op het grensvlak tussen bedding en gletsjer is om de boel te smeren. Als je de gletsjers onder hoge vergroting bekijkt, zie je dat het glijden discontinu is. In feite gaat het om een reeks perfect op elkaar afgestemde glijden van slechts een millimeter of twee die met elkaar verbonden zijn tot een perfect rechte groef van soms wel enkele meters lang. Een ander leuk kenmerk van strepen is dat ze ons de oriëntatie van glaciale beweging kunnen vertellen. De parallelle lijnen in het gesteente hieronder wijzen inderdaad in de richting waarin de gletsjer stroomde. Het is echter heel moeilijk om de richting van de gletsjerbeweging uit een streping af te leiden, omdat de gletsjer in beide richtingen kon hebben gestroomd om een rechte lijn te vormen. In Ottawa weten we van talrijke andere gletsjers dat de Laurentide-ijskap ruwweg van noord naar zuid stroomde. Tijdens het Pleistoceen, ongeveer 10.000 jaar geleden, bedekten gletsjers vrijwel geheel Canada en ook het grootste deel van Europa. De ijskap bij Cantley was ~2 km dik.
Glaciale strepen bij Cantley Quarry, Cantley, Quebec. Klik voor een grotere afbeelding. (Foto: Matt Herod)
Bedankt voor het lezen!
Matt