Dit jaar vieren we met trots de 90ste verjaardag van de Tam O’Shanter in Los Angeles. Door een lange, dynamische geschiedenis, wat begon als een kleine, grillig ontworpen wegrestaurant op een stoffige onverharde weg groeide uit tot een populaire mijlpaal voor generaties van trouwe klanten.
Het succes zou uiteindelijk leiden tot de oprichting van meerdere restaurants en een internationaal bekende kruiden bedrijf.
Met een bloeiend partnerschap tussen twee aangetrouwde families begonnen de zwagers Lawrence L. Frank en Walter Van de Kamp in 1922 hun eigen “privé-onderneming” in de restaurantbusiness, toen ze Montgomery’s Country Inn bouwden. Drie jaar later namen ze een Schots thema over en veranderden ze de naam in de Tam O’Shanter Inn, een verwijzing naar een beroemd gedicht van Robbie Burns.
Een verkeersbord voor de beroemde Tam O’Shanter Inn
De nadruk lag op het serveren van de beste hamburger ter wereld in sandwiches en op schalen; op het menu stond “HOOT MON! We malen en eten onze eigen hamburger!” Klanten kozen vaak voor een zitplaats aan de toonbank, waar ze konden zien hoe de ouderwetse hotcakes, omeletten en frankfurters werden klaargemaakt.
De Tam’s eetzaal binnen. 
Walt Disney, Lawrence L. Frank, en Harry Oliver 
“Car Service de luxe” bij de Tam 
The Tam’s signature counter Nabij de filmstudio’s van Hollywood en de gemakkelijk bereikbare opnamelocatie Griffith Park, was de Tam een ideale lunchplek voor de filmsterren van die tijd. Grootheden uit de stomme film zoals Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Rudolph Valentino en Fatty Arbuckle waren hier regelmatig te gast.
begonnen als een klein, grillig vormgegeven wegrestaurant aan een stoffige, onverharde weg, groeide uit tot een populair herkenningspunt voor generaties trouwe klanten
De Disney-studio’s lagen ook op slechts een steenworp afstand. Walt Disney en zijn medewerkers waren dol op het eten en op de architectuur in Storybookstijl van de Tam O’Shanter, een creatie van de beroemde filmdecorontwerper Harry Oliver. Ze dineerden er zo vaak dat ze het gekscherend hun “commissariaat” noemden. Disney’s favoriete plek, waarvandaan hij de hele zaal kon overzien, werd al snel bekend als de Disneytafel.
Klanten genieten van de oude patio van The Tam.
In de jaren dertig van de vorige eeuw werd het land geteisterd door de Grote Depressie. De Tam O’Shanter reageerde door een patio te bouwen waar men buiten kon eten en kort daarna introduceerde het een van de eerste drive-ins van het land, met “Car Service de luxe”, mogelijk gemaakt door speciale houten dienbladen, ontworpen door de innovatieve Lawrence Frank, die gasten in staat stelden in hun auto te dineren.
“HOOT MON! We malen en eten onze eigen hamburger!”
Toen in 1941 de Tweede Wereldoorlog uitbrak, betekende de rantsoenering van rundvlees een klap voor het menu van Tam O’Shanter’s, dat 16 verschillende hamburgergerechten bevatte. Als gevolg hiervan kwam Lawrence, die het originele Lawry’s Seasoned Salt had bedacht, uiteindelijk met de “Tamburger”, een mengsel van vers gemalen rundvlees en soja-eiwit dat klanten met patriottische verdraagzaamheid aten.
Our Ale & Sandwich Bar
Californië stond na de oorlog op de drempel van hoogtijdagen. Lawrence’s zoon, Richard Nathan, en zijn neef, Ralph Frank Jr., maakten deel uit van de nieuwe generatie die het restaurant naar de toekomst zou leiden.
Tegen het einde van de jaren zestig werd de Tam O’Shanter verbouwd en uitgebreid met de Ale & Sandwich Bar, die vandaag de dag nog steeds populair is. Het werd omgedoopt tot The Great Scot, waarmee het Schotse thema werd uitgewerkt, en werd al snel een bestemming voor het diner in L.A.’s Eastside en daarbuiten.
The Tam O’Shanter werd kort omgedoopt tot The Great Scot
Ter ere van zijn 60e verjaardag in 1982 werd The Great Scot opnieuw de Tam O’Shanter Inn. Een nieuw, meer verfijnd keukenconcept, dat zowel klassieke gerechten zoals prime rib en kip van de grill aanbood als een reeks spannende nieuwe recepten met seizoensgebonden ingrediënten, oogstte lof en werd tot op de dag van vandaag de conceptuele basis voor het menu van het restaurant.
exciterende nieuwe recepten met seizoensgebonden ingrediënten, oogstte lof
De meer dan levenslustige persoonlijkheid van chef-kok Ivan Harrison vormde een natuurlijke aanvulling op de gastvrije sfeer van de Tam. Hij was jarenlang een favoriet bij de klanten.
Chef Ivan Harrison is een favoriet bij de Tam-gasten
In de jaren negentig van de vorige eeuw was weer een nieuwe generatie opgeklommen tot leidinggevende functies in het moederbedrijf. Richard Roger Frank, de kleinzoon van de oprichter, stond aan het roer. Vandaag de dag werkt hij samen met de vierde generatie van de families Frank en Van de Kamp, die allen een diep gevoelde verbondenheid delen met ons unieke en historische restaurant.
een lange, dynamische geschiedenis
Nu we ons tiende decennium ingaan, is de Tam O’ Shanter het oudste restaurant in Los Angeles dat in familiebezit is en wordt gerund op de oorspronkelijke locatie.
We gaan nog steeds door en kijken er naar uit om ons jubileum het hele jaar door te vieren met onze gasten, nieuw en oud. Tot ziens in de Tam O’Shanter!