“In ons onderzoek had bijna een op de vier overlevenden van kanker bij kinderen moeite met in slaap vallen en in slaap blijven,” zegt kankerdeskundige Kathryn Ruble, M.S.N., Ph.D. , van het Johns Hopkins Kimmel Cancer Center . “Het helpen van overlevenden van kanker om hun slaap te verbeteren, kan hen helpen presteren op school, op het werk en in hun hele leven.”
Hoe beïnvloeden slaap en kanker elkaar, en wat kun je doen tegen een gebrek aan slaap? Hier is wat onderzoekers hebben geleerd.
Lange stukken ploegendienst kunnen het risico op kanker verhogen.
Disrupties in de “biologische klok van het lichaam,” die de slaap en duizenden andere functies regelt, kunnen de kans op kanker van de borst, dikke darm, eierstokken en prostaat verhogen. Blootstelling aan licht tijdens het werken in nachtdiensten gedurende meerdere jaren kan het melatonineniveau verlagen, wat de groei van kanker bevordert.
Wat u kunt doen: “Het is belangrijk om bij te blijven met aanbevolen kankerscreenings, waaronder mammogrammen , screeningstests voor colorectale kanker en prostaatcontroles die door uw arts worden aanbevolen,” zegt Ruble.
Bijwerkingen van kankertherapie en emoties kunnen de slaap verstoren.
Tijdens de behandeling van kanker kunnen angst , depressie , diepe vermoeidheid, problemen met het spijsverteringsstelsel, ademhalingsproblemen, opvliegers, nachtelijk zweten en pijn u allemaal ervan weerhouden in slaap te vallen en te blijven slapen.
Wat u kunt doen: Vertel uw arts over uw gebrek aan slaap. Vraag of u minder vaak onderbroken kunt worden tijdens uw slaap als u in het ziekenhuis ligt. Ontspanningstechnieken en cognitieve gedragstherapie kunnen helpen. Houd u aan een regelmatige bedtijd en wektijd. Probeer ook cafeïne te beperken en reset je lichaamsklok door overdag naar buiten te gaan of bij een zonnig raam te gaan zitten.
Insomnia kan overlevenden van kanker jarenlang en zelfs tientallen jaren dwarszitten.
“Slaapgebrek heeft een enorme invloed op iemands vermogen om te functioneren op school of op het werk,” zegt Ruble. “We vinden slaapproblemen bij jonge overlevenden en willen weten of ze helpen bij het verklaren van de academische uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.”
Wat u kunt doen: Ruble zegt dat de langetermijnbijwerkingen van de behandeling de slaapproblemen van overlevenden kunnen verklaren, maar activiteiten die een goede slaap belemmeren, kunnen ook een rol spelen. “Laat opblijven om videospelletjes te spelen of tv te kijken en een gebrek aan lichaamsbeweging kunnen ook in de weg zitten,” zegt ze.