The Best Joan Didion Books Of All Time

In een oogopslag: Onze top 5 voor Joan Didion boeken aller tijden:

• South and West (2017) – Our Top Pick
• The Year of Magical Thinking (2005)
• Slouching Towards Bethlehem (1968)
• The White Album (1979)
• Blue Nights (2011)

Geroemd om haar vermogen om uitgebreid te discussiëren en te schrijven over de desintegratie van de Amerikaanse moraal en culturele chaos, Joan Didion heeft zonder twijfel een stempel gedrukt op de wereld van de journalistiek.

Een bekroonde journaliste, ze had zonder twijfel een onnaspeurlijk vermogen om de beproevingen en problemen van het Amerikaanse leven nauwkeurig te verwoorden en te analyseren.

Vandaag hebben we hieronder een aantal van haar baanbrekende boeken uitgekozen, dus zorg ervoor dat je ze bekijkt wanneer je maar kunt!

Ze kunnen je kijk op hoe je de wereld ziet veranderen en we zijn er zeker van dat ze je horizon flink zullen verbreden.

De beste Joan Didion-boeken

South and West (2017)

Check Latest Price on Amazon

Dit boek, geschreven in 2017, is een non-fictiewerk en geeft ontmoetingen weer die de auteur had toen ze in de jaren ’70 met haar man door de Verenigde Staten reisde.

Het is vrij bekend dat de auteur graag dagboeken bijhield waarin ze verslag deed van haar ontmoetingen en haar gesprekken met mensen die ze op haar reizen ontmoette. Dit boek is een verslag van haar reis door Alabama, Louisiana, en Mississippi.

Dit boek wordt alom geprezen omdat het vrij rauw is en de ware kant laat zien van de meeste mensen die ze ontmoette. De auteur onthult veel over de zuidelijke cultuur, want dat laat ze zien in de interacties.

Dit boek heeft een beetje van alles, van ras tot geslacht tot klasse tot politiek. South and West vangt dat allemaal en nog veel meer. Het geeft je een boek dat rauw is en even verleidelijk voor de lezers.

The Year of Magical Thinking (2005)

Check Latest Price on Amazon

The year of magical thinking is een veelgeprezen boek omdat het heftige onderwerpen behandelt waar we uiteindelijk allemaal doorheen zullen gaan…

Het is in dit boek dat Didion het overlijden van haar man en compagnon bespreekt.

Geroemd als een van de beste boeken om te lezen bij het omgaan met rouw en verlies; Didion rouwt in dit boek, en brengt die rouw gemakkelijk over op de lezer.

Een van de geweldige dingen aan dit boek is dat het de essentie van liefde, dood en huwelijk op een eenvoudige en mooie manier vastlegt.

Het jaar van het magische denken is misschien niet ieders kopje thee, maar het heeft zeker een stempel gedrukt op iedereen die het heeft gelezen.

Slouching towards Bethlehem (1968)

Check Latest Price on Amazon

Slouching towards Bethlehem is Didion’s allereerste non-fictie boek. Het wordt beschouwd als een literaire klassieker. Joan beschrijft haar leven in Californië, vertelt over haar jeugd en wat haar gevormd heeft tot de persoon die ze als volwassene is geworden.

Dit boek speelt zich af in de jaren ’60, en Didion liet dat tussen de regels door deskundig zien. Opschrijven hoe bepaalde mensen, beroemdheden, en incidenten die plaatsvonden haar beïnvloed als een individu.

Slouching towards Bethlehem dient als een fabelachtige interpretatie van de kindertijd en de groei van een auteur. Het laat ons zien hoe Didion de “Joan Didion” werd.

Een van de interessante verhalen in het boek gaat over een moeder die vroeger LSD gaf aan haar 5-jarige dochter. Al met al is de verzameling essays in dit boek zeker de moeite van het lezen waard.

The White Album (1979)

Check Latest Price on Amazon

De beroemde eerste regel van dit boek en het titelessay is “We tell ourselves stories to live.” Deze regel zou vervolgens een van de meest geassocieerde worden met Joan Didion.

Deze bundel vertelt het verhaal van gebeurtenissen in de jaren zestig en zeventig.

Het kijkt naar het leven van bekende, schandalig vereerde personen en locaties (Charles Manson, Ramón Novarro, Hoover Dam, Huey Newton, Bogotá, Doris Lessing, en anderen).

Didion biedt botte en bespiegelende herinneringen uit het verleden, enkele Californische specifieke kwesties, en andere algemene onderwerpen.

Dit concentreert zich op het lokale en persoonlijke op een informatieve en toch inzichtelijke manier die je helpt waarderen hoe het was in die tijd.

Zelfs als de auteur leefde en commentaar gaf op een tijdperk vol verandering en ontwikkeling, laten deze essays zien dat onze tijd inderdaad wordt gekenmerkt door haar gemeenschappelijke en bijzondere vreugden.

Uitzonderlijk schrijven, Joan legde de gebeurtenissen vast zonder haar persoonlijke oordeel het verhaal op enigerlei wijze te laten beïnvloeden.

Deze essays vangen een tijdperk van sociale wanorde die de fundamentele beginselen van de Amerikaanse waarden uitdaagt.

De auteur beargumenteert de tradities die hebben bijgedragen aan gelijkheid voor vrouwen, de realiteit van ongelijkheid in onze samenleving, en de aard van sociale rechtvaardigheid.

Blue Nights (2011)

Check Latest Price on Amazon

“When we lose that sense of the possible we lose it fast”. Deze zin, die aan het eind staat van Joan Didions verslag van de vroege dood van haar dochter Quintana, vat een groot deel van het boek samen. Didion schetst het verlies van jonge mensen, illusies, en de mensen van wie ze hield.

In sommige opzichten is deze roman een betreurenswaardige tweelingbroer van Didions uitstekende boek dat het verlies van haar man, John Gregory Dunne, beschrijft, en van haar rouwervaring in “Het jaar van het magische denken.

Hoewel het eerstgenoemde boek extreem intens was, is aan “Blauwe nachten” een gevoel van verlies verbonden dat niet zo duidelijk was.

Ondanks dat Didion beweert dat ze haar prozastijl verlaat, lijkt dit boek in veel opzichten een van de meest afstandelijke van haar.

Het is alsof, het van een afstand onderzoeken van de intensiteit van haar verlies de enige manier is waarop ze het kan bespreken.

De focus van het boek was vanaf het begin vrij duidelijk. Het gaat over Didion’s verlies. Ze rouwt om het verlies van de persoon die ze eens was.

Ze zeggen dat elke keer als we iemand verliezen van wie we houden, we een deel van onze ziel met hen verliezen. Didion laat dit zien in haar schrijven.

Didion schrijft ook over het verlies van haar dochter, het verlies van de jaren die haar dochters zouden hebben gehad als zij niet zo vroeg aan haar einde was gekomen.

De roman is kort maar gaat snel. Als je iemand bent die graag de boeken van Joan Didion leest en “The Year of Magical Thinking” verslindt, “zul je er zeker van houden.

Moeders en dochters zullen allebei verliefd worden op de context.

In feite zal iedereen die een geliefde heeft verloren zich met het boek kunnen identificeren en verliefd worden op de woorden.

Play It as It Lays (1970)

Check Latest Price on Amazon

In dit boek werden geen woorden verspild door Didion. Dit is een slanke roman omdat het alleen zegt wat gezegd moet worden en de lezer moet zelf de verbanden en de conclusies trekken.

Het begint met een aantal hoofdstukken vanuit het perspectief van andere personages en wordt dan verplaatst naar het gezichtspunt van Maria Wyeth. De weergave van een dame die eenzaam en verloren is, levend in een nepmaatschappij, tussen Los Angeles en Las Vegas in de late jaren 1960.

Een periode van seks en drugs, en van psychiatrische klinieken voor kinderen, maar geen toegang tot legale abortus.

Domestic abuse, gokken, drugs, spiritueel misbruik, promiscuïteit, krankzinnigheid, depressie, slangen, zelfmoord. Dat zijn alle elementen die in “Play It As It Lays” aan bod komen, plus nog veel meer.

Dit is een krachtig, breedsprakig, gezichtsproza dat de lezer meeneemt op een achtbaanrit van begin tot eind. Het is niet wat je noemt een “aangename” lezen. Het is rauw, en soms, onaangenaam.

Kijken naar het verhaal van Maria Wyeth is als staren naar het spreekwoordelijke treinwrak, waar je niet van weg kunt kijken. Gedurende de hele jaren zestig waren Hollywood en de amusementsindustrieën, evenals Las Vegas en het gokken, de meest besproken onderwerpen.

In “Play it as it lays” ging het vooral over de identiteit van een van de niet zo bekende sterren, die begraven was in de donkerste en diepste hoeken van de samenleving. Het proza hier is uitstekend en Joan Didion verdient zeker lof voor het scheppen van zo’n literair meesterwerk.

After Henry (1992)

Check Latest Price on Amazon

“After Henry” is een voortzetting van een inzichtelijke reeks essays die Joan Didion voornamelijk in de jaren tachtig schreef voor de New York Review of Books en The New Yorker.

Het eerste essay, ‘After Henry’, is waarschijnlijk het meest persoonlijke stuk van het boek, dat gaat over de dood van de voormalige redacteur, Henry Robbins.

Dit is het moment waarop Didion inzag dat de tijd uiteindelijk iedereen zal inhalen.

Dit is een zeer ontroerend eerbetoon aan een man die duidelijk een inspirerende en dierbare vriend was voor Didion in zijn carrière.

Het andere deel bestaat uit drie delen; ‘Washington’, ‘Californië’ en ‘New York’.

Het deel ‘Washington’ gaat over de politiek zoals die in de media wordt afgebeeld en soms gecreëerd (of wat nu misschien politieke geschiedenis moet worden genoemd).

Figuren als Ronald Reagan, Oliver North, George Bush en Michael Dukakis, maar ook de minder bekende, politieke en burgerlijke figuren, maken hier deel van uit.

De rubriek ‘Californië’ is qua onderwerpen heel wat anders, met onder meer essays over de ontvoering van Patty Hearst en haar media-ontvangst na vrijlating/plaatsing in hechtenis.

Het leven in de staat en jeugddromen, aardbevingen, de filmindustrie, de burgemeesterscarrière van Tom Bradley, bosbranden, en de moord op Roy Radin.

Er is een eclectische mix van gedachten, feiten en voorspellingen, en waarschijnlijk kan iedere lezer wel iets van zijn gading vinden in deze sectie.

De laatste sectie, ‘New York’, bevat slechts één essay over de beruchte Central Park verkrachtingszaak (beruchtheid verergerd door het nu bekende misbruik van rechtspraak). Evenals opmerkingen over seksueel geweld in het algemeen, racisme, en het alledaagse leven van de stad.

Het is een alarmerend en krachtig essay dat het boek op een ongerepte manier afsluit.

A Book of Common Prayer (1995)

Check Latest Price on Amazon

Dit boek was een verhaal over het leven verteld door iemand die de persoon niet kende. Het verhaal begint met enkele bekentenissen, en in sommige delen krijgen we het verhaal te horen volgens de ervaring van de verteller.

Als de “Play It As It Lays” roman, is het theater dat het portretteert divers en bijzonder, variërend van de pikdonkere intieme gewelddadige uitsparingen van het diepe zuiden tot de politieke strijd van een klein Zuid-Amerikaans rijk. Het is een diep gedesillusioneerde roman van mensen in de politiek.

Het verhaal is duidelijk van Charlotte, Dit verhaal verkent het karakter van “Charlotte”, een ernstig complexe en even obsessieve vrouw, die zonder doel ronddoolt tot ze in Boca Grande terechtkomt.

Het verhaal gaat ook in op Grace, een ander personage dat, ondanks dat ze heel anders is dan Charlotte, net zo obsessief en fascinerend is.

Grace, een antropologe en een manipulator, die het op zich neemt om de gebeurtenissen van de roman te vertellen.

Didion houdt gedurende het hele verhaal een strak beheerste voorstelling. Ze verweeft beide verhalen met elkaar en onderzoekt hoe deze twee een direct effect hebben op het leven van de ander.

Het duurt even voordat iemand contact met elkaar heeft, maar ze zijn, allemaal op een bepaalde manier, erg met elkaar verbonden.

Where I Was From (2004)

Check Latest Price on Amazon

In deze roman verkent Joan Didion haar relatie met haar familieleden en haar uiteindelijke verhuizing naar Californië.

Lezers worden blootgesteld aan goed geschreven essays die de geest van echte Californiërs weergeven. Ze worden ook blootgesteld aan stukken uit de 19e tot de 21e eeuw die intrigerend en zeer informatief zijn.

Op de een of andere manier heeft alles wat Didion ooit heeft geschreven, als het ware bijgedragen aan dit boek. Ik denk dat het een van haar beste, ook al is het net om de hoek van haar grootste schrijven prestatie “The Year of Magical Thought.”

Het is een elegisch afscheid van Didion van Californië dat teruggrijpt op haar leven en carrière en de revolutionaire theorieën die ze in veel van haar centrale verhalende sentimenten heeft gestopt.

Joan Didion verkent de inconsistenties in de cultuur van Californië, de centrale staat die alleen steunt op de massale federale subsidies voor spoorwegen, water en militairen, en op ruig individualisme en ondernemingsgeest.

Zij gaat ook in op de meeste inconsistenties in het historische verleden van haar familie. Dat werd eerder besproken door Central Valley, Jack London, William Faulkner, en in haar eigen eerste boek, Run River.

The Complete List of Joan Didion’s Books

Fiction

● Run, River (1963)

● Play It as It Lays (1970)

● A Book of Common Prayer (1977)

● Democracy (1984)

● The Last Thing He Wanted (1996)

Nonfiction

● Slouching Towards Bethlehem (1968)

● The White Album (1979)

● Salvador (1983)

● Miami (1987)

● After Henry (1992)

● Political Fictions (2001)

● Where I Was From (2003)

● Fixed Ideas: America Since 9.11 (2003)

● The Year of Magical Thinking (2005)

● We Tell Ourselves Stories In Order to Live: Collected Nonfiction (2006)

● Blue Nights (2011)

● South and West: From a Notebook (2017)

Screenplays

● Play It as It Lays (1972)

● A Star Is Born (1976)

● True Confessions (1981)

● Up Close & Personal (1996)

● As it Happens (2012)

Plays

● The Year of Magical Thinking (2007) (gebaseerd op haar boek)

Closing Thoughts

Ik geloof dat we zo ver zijn gekomen omdat er een auteur is die Joan Didion heet. Veel vrouwelijke auteurs lezen, onderzoeken en gebruiken haar werk om hun eigen schrijfcarrière vooruit te helpen.

Zij combineerde traditie en taal op eloquente wijze. De beste boeken voor Joan Didion zijn erg moeilijk te kiezen, omdat ze allemaal voldoen.

We hopen echt dat je onze kijk op de beste Joan Didion’s boeken aller tijden leuk vond.