A poc a poc, wat “beetje bij beetje” betekent, is een van de favoriete Catalaanse uitdrukkingen van Barcelona, en het typeert perfect de manier waarop de koffiespecialiteiten langzaam opkomen in de mediterrane stad. Barcelona staat bekend om gastronomie van wereldklasse, unieke kunst en een uitzonderlijke levenskwaliteit en laat weinig te wensen over. Toch, tot voor kort, als Barcelona lage cijfers zou krijgen op een bepaald gebied-goede koffie was het zeker.
Inderdaad, tot ongeveer twee jaar geleden, de speciale koffie liefhebber kon hun opties tellen op een hand. Vandaag de dag lijkt de stad echter eindelijk zijn Europese tegenhangers als Berlijn en Londen in te halen, aangezien er om de paar weken nieuwe koffiehuizen bijkomen en evenementen als het Independent Barcelona Coffee Festival en CoLab: Barcelona verhogen het profiel van Barcelona’s specialty coffee nationaal en internationaal.
De groei is een verdienste van het harde werk van Barcelona’s koffiegemeenschap-een kleine groep van zeer toegewijde (soms geobsedeerde) professionals, die jaren in het buitenland in de koffie-industrie hebben gewerkt, Spaanse en internationale barista/roosterkampioenschappen hebben gewonnen, of die zijn opgegroeid ondergedompeld in de koffiebedrijven van hun familie. En hoewel de waardering voor speciale koffie toeneemt, is Barcelona nog steeds een stad waar het loont om je koffiehuiswerk te doen, want het gemiddelde café zal je nog steeds een goedkoop kopje verbrande robusta-bonen serveren. Maar zo slecht als de slechte koffie kan zijn, zo opmerkelijk is de goede koffie. Als je een bezoek brengt aan de plekken op deze lijst, kun je doordacht gebrande koffie verwachten, getalenteerde barista’s die hun vak serieus nemen en een gemeenschap van koffieprofessionals die bereid zijn om met jou en de rest van de koffiewereld in gesprek te gaan.
Cafés El Magnifico
Jouw eerste bestemming in Barcelona zou Cafés El Magnifico moeten zijn, dat je vindt te midden van de charmante gotische achterafstraatjes en boetiekjes van de wijk Born. Om iets in Barcelona volledig te begrijpen, moet je het in een historische context plaatsen, en er is geen betere plek om de geschiedenis van de Spaanse koffie te begrijpen dan bij El Magnifico. El Magnifico is een derde-generatie familiebedrijf dat de Spaanse koffie-industrie door de Spaanse Burgeroorlog, de dictatuur, nationale financiële crises en nog veel meer heeft zien gaan.
“Mijn vader is in deze straat geboren,” vertelt El Magnifico’s eigenaar Salvador Sans, terwijl we van hun kleine winkel in Born naar hun kantoor aan de overkant van de straat lopen, waar de meerderheid van hun koffie nu wordt gebrand in de 30-kilogram brander die hen in staat stelt om aan de groeiende nationale vraag te voldoen. Hun succes is te danken aan hun focus op de wetenschap en kunst van kwaliteitskoffie die rustig voor zichzelf spreekt en een toegankelijk genot biedt aan de gemiddelde Barcelonees.
Magnifico kan bogen op een charmante locatie, een uitstekende selectie koffiesoorten van over de hele wereld en zeer deskundig personeel dat je kan adviseren over elk van de koffiesoorten die ze verkopen. Echter, zoals veel koffiegelegenheden in Barcelona, wat ze niet hebben (in hun vlaggenschip cafe, hoe dan ook) is zitplaatsen. Als je wilt genieten van je koffie en een tijdje wilt blijven hangen, moet je een bezoek plannen in een weekend wanneer hun zusterwinkel en educatieve ruimte, El Mag, net om de hoek open is in een stijlvolle boetiekruimte.
In beide winkels kun je genieten van een verscheidenheid aan espressodranken of filtergebaseerde methoden, evenals Cafè Fred, een lokaal koud brouwsel gemaakt van Magnifico’s koffie. Als je de mogelijkheid hebt, Sans ‘favorieten zijn onder andere de Kenia Nyeri, Colombia Colamina, of de Chelbesa uit Ethiopië.
Satan’s Coffee Corner
Ondanks de naam verzekert eigenaar Marcos Bartolomé me dat hij het prima vindt met Jezus. “Ik heb ooit enkele zeer bezorgde, goedbedoelende christenen uit de VS op bezoek gehad,” vertelt hij me. Hij bevestigt ook dat hij inderdaad van baby’s houdt, maar een strikte geen kinderwagen regel afdwingt bij Satan’s, vanwege de manier waarop ze de beweging in zijn winkel verstoppen.
Ondanks een reeks van dit soort moderne, no-nonsense coffeeshop regels (geen siroop, geen decaf, geen speciale melk, geen Wi-Fi), die aan de muur hangen en de toon zetten voor arriverende klanten, is Satan’s een populaire en succesvolle koffiebestemming geworden voor zowel de lokale bevolking als toeristen.
De kwaliteit van de koffie, die lokaal in kleine batches wordt gebrand door Satan’s lokale brandingspartner Right Side Coffee, zal je waarschijnlijk elk moment van ongemak doen vergeten. Bartolomé, die afkomstig is uit een gevestigde koffiebranderfamilie in de Spaanse regio La Rioja, heeft een puristische benadering van koffie die Satan’s heeft gedefinieerd sinds 2012, toen Bartolomé’s oorspronkelijke afhaalhoek opende in de wijk El Raval.
Nu is er genoeg ruimte om te gaan zitten en te genieten van een filterkoffie, V60, Kalita of espresso uit de La Marzocco Linea PB, en die te combineren met wat gezond eten (of zelfs een Bloody Mary) in de lichte, moderne winkel net achter de kathedraal in de Gotische wijk. Daarnaast is Satan’s vorig jaar uitgebreid met een tweede locatie in Casa Bonay, een van Barcelona’s mooiste boutique hotels in de wijk Eixample.
Nømad Coffee
Het verhaal van de komst van specialty coffee naar Barcelona kan niet worden verteld zonder Nømad Coffee, dat in 2014 werd gestart door Barcelona inwoner Jordi Mestre. Na enkele jaren bij Nude Espresso in Londen te hebben gewerkt, was Mestre een getalenteerde barista, brander en zelfs een mobiele koffieoperatie geworden – vandaar de naam Nømad – voordat hij terugkeerde naar Barcelona.
Toen de voormalige nationale barista-kampioen thuiskwam, hoopte hij de koffiescene van Barcelona te kunnen transformeren, en tot op zekere hoogte heeft hij dat al gedaan. In slechts twee jaar tijd heeft het merk Nømad een indrukwekkende reputatie opgebouwd vanwege de strikte nadruk op kwaliteit. Nømad is nog zo’n café waar je geen speciale melk, decaf of zelfs suiker zult vinden, maar dat stoort hun trouwe klantenkring niet. Naast hun drie locaties wordt Nømad-koffie nu ook geserveerd in restaurants in de hele stad en geëxporteerd naar heel Spanje en Europa.
Nømad’s belangrijkste locatie is het Koffielab in de Passatge de Sert, een afgelegen doorgang tussen de wijk Born en Plaça de Catalunya. Hun branderij in Poblenou opende in 2015 en is niet alleen een branderij, maar houdt ook regelmatig trainingen voor degenen die hun koffiekennis willen verbeteren. Hun nieuwste winkel, genaamd Every Day, opende eind vorig jaar in de buurt van La Rambla in de snel gentrifying El Raval buurt.
De gemeenschappelijke tafel bij Nømad Every Day is de perfecte plek om te zitten en te genieten van uw warme koffie of handtekening koude brouwsel, en terwijl de andere twee locaties hebben geweldige energie, ze zijn niet zo goed geschikt voor het vestigen in voor een lang verblijf. Haal een speciale gids en kaart van Barcelona op bij een van de cafés op deze lijst-Nømad’s Born en El Raval locaties kunnen moeilijk te vinden zijn, maar absoluut de moeite waard.
SlowMov
SlowMov is een charmante ruimte in de wijk Gràcia die zowel een koffiebranderij is als een platform voor het verbinden van consumenten met lokale en wereldwijde producenten. Geïnspireerd door de Slow Food-beweging, die zich richt op lokaal geteelde, verse producten die natuurlijke ecosystemen respecteren, doet SlowMov overtuigend werk door consumenten te verbinden met de boeren die hun koffie verbouwen.
De winkel, die in 2015 werd gestart door Carmen Callizo en Francois Justet, heeft sterke banden met Coutume Café in Parijs, waar Callizo eerder werkte, en via wie ze doorgaan met het inkopen van koffie in kleine partijen rechtstreeks van de boerderijen die Coutume bezoekt. De koffie wordt dan naar Barcelona gebracht, waar het wordt gebrand op SlowMov’s Giesen W6.
“De koffierevolutie gebeurt op de boerderijen,” vertelt Justet me, terwijl we in hun eenvoudige, lichte, minimalistische showroom zitten. “Traceerbaarheid is de enige manier voor producenten om vooruitgang te boeken, kwaliteit te laten zien en steeds duurzamer te worden.”
Traceerbaarheid en ecologisch verantwoorde producten zijn inderdaad de rode draden tussen de koffiespecialiteiten van de winkel en andere lokale producten. SlowMov heeft een sterke sociale component, door samen te werken met het Imperfect Program, dat voedselverspilling vermindert door de consumptie van “lelijk” voedsel te stimuleren, en door een lokaal colmena-platform te organiseren, dat vergelijkbaar is met een producentencoöperatie, maar met minder vereiste inzet.
Naast koffie serveert SlowMov gebak met lokale, ecologische ingrediënten van Luna Limón en andere lokale banketbakkerijen, evenals kleine dingen zoals jam, olijfolie, sap, fruit, groenten, wijn en ambachtelijk bier.
Hidden Café
Hidden Café blijft trouw aan zijn naam en ligt verborgen buiten de gebaande toeristische paden in Les Corts, een onontdekte parel van een buurt niet ver van het centraal station van Barcelona Sants en het voetbalstadion Camp Nou. Bij Hidden zijn ze er trots op dat ze de dingen een beetje anders doen; naast hun eigen brandingen vind je er gerespecteerde internationale branders zoals La Cabra Coffee Roasters uit Denemarken of Belleville Brûlerie uit Frankrijk, bereid op een gigantische Slayer-machine.
Een kenmerk dat Hidden uniek maakt onder de koffielocaties in Barcelona is de winnende sfeer die ze hebben weten te creëren, die je naar binnen trekt met geweldige koffie, geweldige muziek en een frisse, lichte locatie die ervoor zorgt dat je plaats wilt nemen tussen de cactussen en het industriële decor en een paar uur wilt blijven.
Carlos Moral Guerrero, een van de eigenaren (die zo dol is op koffie dat hij de koffieketen op zijn linkerarm heeft getatoeëerd) legt uit dat ze de koffie graag centraal laten staan. De bescheiden locatie is opzettelijk, net als de low-profile marketingstrategie van Hidden, omdat hij liever de kwaliteit van de koffie benadrukt dan overschaduwd te worden door een merk. “Onze missie is om de koffiecultuur onder de aandacht van het publiek te brengen, niet om onszelf te promoten.”
Zoals veel van de winkels op deze lijst, kwam Guerrero naar Hidden met een levenslange ervaring in koffie (zijn familie is eigenaar van een van de grootste handelaren in groene koffie in Spanje), evenals een ruime ervaring als trainer voor SCA en ervaring met het werken bij de oorsprong in Nicaragua, Honduras en Ethiopië. In het kader van haar missie om het koffiepubliek voor te lichten, organiseert Hidden wekelijkse catas of “proeverijen” en andere evenementen zoals barista-trainingssessies.
Hidden’s menu omvat een breed scala aan pour-over en espresso gebaseerde opties, maar als je over-cafeinated bent, probeer dan hun matcha latte, met matcha die Guerrero’s partner Mateo González rechtstreeks uit Japan betrekt.
Onna Coffee
Onna Coffee (Onna betekent “vrouw” in het Japans) is een klein stukje pura vida in het midden van Barcelona. Eigenaresse Anahi Paez, oorspronkelijk afkomstig uit Costa Rica, betrekt alle koffie uit haar geboorteland en brandt deze zelf in de nabijgelegen koffiebranderij van Onna.
Na aankomst in Barcelona in 2007, was Onna’s eerste winkel gevestigd in een co-working ruimte in de post-industriële wijk El Poblenou, maar heeft onlangs zijn nieuwe onderkomen gevonden in Gràcia, een typisch charmante Barcelona wijk waar je nog steeds het gevoel hebt dat je in Catalonië bent, weg van de toeristische massa’s.
Paez vertelt me dat er klanten zijn die elke dag binnenkomen, en het is gemakkelijk te zien waarom. “Goede koffie, ambachtelijke zorg” is het motto van Onna, en dat is te zien aan hun aandacht voor detail, vriendelijke barista’s, en zelfs een gastenboek dat op het koffiestation ligt. Dit alles draagt bij aan Onna’s goede energie en comfortabele sfeer, en zoals Paez zegt: “Je bent de eerste persoon met wie ze ’s ochtends praten, dat is een grote verantwoordelijkheid.”
“Ik wil echt dat koffie wordt gezien als iets voor iedereen,” vervolgt ze. “Het is een heel bescheiden product, het is eenvoudig, het is heel eerlijk. Het brengt mensen samen, het genereert ideeën, mensen komen hier om na te denken.”
Voor het geval je denkt dat een café dat alleen Costa Ricaanse koffie serveert misschien saai wordt, het café is trots op hun vele micro-lots en de diversiteit van hun single-origin koffie. De vriendelijke barista’s zullen meer dan blij zijn om een nieuw drankje voor u te suggereren, of advies of demonstraties te geven over thuis brouwen op hun goed uitgeruste koffie station. Het café serveert een verscheidenheid aan espresso- en filterbrouwsels, en hoewel de melk- en suikeropties groter zijn dan enkele andere cafés op deze lijst, waarschuwt Paez, “je zult geen decaf vinden bij Onna, omdat decaf niet aan planten groeit.”
Black Remedy
Black Remedy is iets heel anders in Barcelona. Ergens tussen Second Wave en Third Wave in, voelt het aan als Barcelona meets Brooklyn meets Starbucks. Met een gunstige ligging in de Gotische wijk, uitstekende speciale koffie, en kwaliteit huisgemaakt voedsel, dit is een coffeeshop met een zakelijke strategie.
De lounge-y muziek, sfeer, en service zijn een goede reden om te controleren op Black Remedy als u op zoek bent naar iets met een iets meer Amerikaanse feel. Samen met al deze gemakken komt ook een iets meer corporate vibe, wat niet verwonderlijk is gezien het feit dat Black Remedy eigendom is van koffieapparatuur bedrijf Compak, waarvan de belangrijkste fabriek is gevestigd net buiten Barcelona.
De koffie, echter, is volledig modern. Espressodranken worden gemaakt met een aangepaste Slayer-machine met bonen van verschillende lokale branders, waaronder Tusell Tostadores, een lokale brander uit Barcelona die de bonen rechtstreeks uit El Salvador betrekt, maar ook Right Side en Puchero Coffee Roasters, die in Vallodolid zijn gevestigd. Daarnaast zijn er huisgemaakte, koudgeperste sappen, broodjes met dagelijks gerookt vlees en een toonbank vol gebak. Dit maakt Black Remedy een uitstekende optie voor een goede brunch, die niet gemakkelijk te krijgen is in Barcelona.
De charme van de speciale koffiescene in Barcelona is dat het nog steeds klein genoeg is dat de betrokkenen in koffie werken omdat ze ervan houden – niet vanwege een populaire cultuur die de specialty-beweging omarmt. Het resultaat is een verrukkelijke mix van stijlvolle koffiehuizen, fantastische opleidingsmogelijkheden en een koffiecultuur die aanvoelt alsof ze nog in de kinderschoenen staat en nog niet volledig gedefinieerd is. Zoals alles in de Catalaanse hoofdstad is ook specialty coffee snel aan het veranderen en zal het zich zeker ontwikkelen tot iets met een eigen smaak en een onafhankelijk karakter – puur zichzelf, en puur Barcelona.
Sara Mason is oprichter van SHIFT Social Impact Solutions, en een freelance schrijver gevestigd in Barcelona. Lees meer over Sara Mason op Sprudge.
