De litanie van nederigheid, voor privé devoties, is een ontroerend gebed dat ons dichter bij Christus kan brengen. Maakt u zich voortdurend zorgen over wat anderen van u denken? Voel je je leeg of gefrustreerd als je niet in het middelpunt van de belangstelling staat? De litanie van nederigheid vraagt om de hulp van onze Heer om nederig in zijn voetsporen te treden en al die knagende twijfels en angsten die met onze egocentrisme gepaard gaan aan de kant te schuiven, of tenminste aan Hem aan te bieden.
Onze Heer vraagt ons in het evangelie van Matteüs om van Hem te leren “want Ik ben zachtmoedig en nederig van hart” (Mat 11,29), zoals Hij wordt beschreven in de eerste regel van dit gebed hieronder. Wij vragen in deze litanie, gecomponeerd door Rafael kardinaal Merry de Val (1865-1930), de staatssecretaris van paus Pius X, dat God onze harten en zielen vervult met oprechte nederigheid, een essentiële deugd voor heiligheid. Immers, zoals wij lezen in de brief van Jakobus “God weerstaat de hoogmoedigen, maar geeft genade aan de nederigen” (Jakobus 4,6).
Wanneer de litanie van nederigheid wordt gebeden in een privé-setting door twee of meer mensen, zijn de cursief gedrukte regels hieronder de antwoorden aan een leider.
O Jezus, zachtmoedig en nederig van hart, hoor mij.
Van het verlangen hooggeacht te worden,
Verlos mij, Jezus. (herhaal na elke regel)
Van het verlangen bemind te worden,
Van het verlangen geprezen te worden,
Van het verlangen geëerd te worden,
Van het verlangen geprezen te worden,
Van het verlangen verkozen te worden boven anderen,
Van het verlangen geraadpleegd te worden,
Van het verlangen goedgekeurd te worden,
Van de vrees vernederd te worden,
Van de vrees veracht te worden,
Van de vrees berispt te worden,
Van de vrees beschimpt te worden,
Van de vrees vergeten te worden,
Van de vrees bespot te worden,
Van de vrees onrecht aangedaan te worden,
Van de vrees verdacht te worden,
Om anderen meer te beminnen dan mij,
Jezus, schenk mij de genade om daarnaar te verlangen. (
Om anderen meer te waarderen dan mijzelf,
Om, in de ogen van de wereld,
anderen te vermeerderen en mij te verminderen,
Om anderen uit te kiezen en mij terzijde te stellen,
Om anderen te prijzen en mij onopgemerkt te laten,
Dat anderen in alles boven mij verkozen mogen worden,
Dat anderen heiliger mogen worden dan ik, op voorwaarde dat ik zo heilig mag worden als ik zou moeten,
De laatste smeekbede van de litanie van nederigheid geeft krachtig aan wat heiligheid inhoudt: God en de naaste liefhebben boven alles, de behoeften van anderen boven die van onszelf stellen. We moeten ons geen zorgen maken over hoe we “scoren” in godsvrucht. Anders zouden we net zo goed kunnen zijn als de Farizeeën die onze Heer verachtte, die meer plezier hadden in de versierselen van de godsdienst dan in de liefde tot God en de naaste, zodat “al hun werken zij doen om gezien te worden” (Matt. 23:5).
In het zoeken van Gods hulp om onze zonden van hoogmoed uit te bannen, stemmen wij overeen met de beroemde boodschap van het Evangelie van onze Heer: “Wie zichzelf verheft, zal vernederd worden en wie zichzelf vernedert, zal verheven worden” (Matt 23:12).
Wanneer we het hier over trots hebben, hebben we het niet over hoe u zich voelt wanneer uw kind bijvoorbeeld een spellingswedstrijd wint. We hebben het over een van de dodelijkste zonden, de hoogmoed die hoogmoed, jaloezie of woede veroorzaakt over kleinigheden of beledigingen.
Over beledigingen gesproken, kardinaal de Val had wellicht de Bergrede van onze Heer in gedachten toen hij in de litanie van nederigheid de angst noemde om op verschillende manieren mishandeld te worden. Jezus troost ons met de gedachte dat wanneer wij omwille van Hem worden vervolgd, wij ons moeten “verblijden en verheugen, want uw loon is groot in de hemel” (Matt. 5, 12).
Jezus Zelf gaf Zijn leven voor ons in het meest aangrijpende voorbeeld van nederigheid dat we ons kunnen voorstellen! De Schepper van het heelal nam ons vlees en onze zonden aan voor onze verlossing, om geboren te worden in een kribbe en te sterven aan een kruis tussen twee dieven!
Zoals de H. Paulus schreef: “Hij heeft zich geledigd, de gestalte van een slaaf aangenomen, in menselijke gelijkenis gekomen; en menselijk bevonden, heeft Hij Zich vernederd, gehoorzaam geworden tot de dood, zelfs de dood aan een kruis. Daarom heeft God hem zeer verheven” (Fil. 2, 7-9).
Wat ook vermeldenswaard is, is dat het belangrijke verband tussen nederigheid en heiligheid in de hele Schrift te vinden is, niet alleen in het Nieuwe Testament.
Bijv. de beroemde zaligspreking van onze Heer “Zalig de zachtmoedigen, want zij zullen de aarde beërven” (Matt. 5:5) is een echo van dit vers uit de Psalmen: “De zachtmoedigen zullen het land erven, en zich verlustigen in overvloed van vrede” (Psalm 37:11).
Zoals de profeet Micha het bijvoorbeeld zo goed verwoordde in zijn boek dat in het Oude Testament te vinden is: “U is gezegd, o mens, wat goed is, en wat de HERE van u verlangt: Alleen het goede te doen en het goede lief te hebben, en ootmoedig te wandelen met uw God” (Mi 6,8). Hopelijk kan de litanie van nederigheid u inspireren op uw eigen heilige en bijzondere reis naar de hemel!
AANKOPEN IN ONZE BOEKEN- EN CADEAUWINKEL
OF IN ONZE CAFE PRESS STORE!