Mary Beth McDonough is misschien wel het meest bekend van haar rol als Erin in The Waltons. De familieshow kwam een paar jaar voor Little House on the Prairie op televisie en verhaalde over het leven tijdens de Grote Depressie, verteld door John-Boy.
Sinds de show tientallen jaren geleden eindigde, werkte McDonough als schrijver, producent en regisseur. Maar tijdens haar jaren van opgroeien in de schijnwerpers, had ze een paar onvriendelijke ontmoetingen in Hollywood, waaronder een met een beroemde “Brat Pack” acteur.
McDonough werd een ster door ‘The Waltons’
The Waltons liep van 1972 tot 1981 en was een van de populairste programma’s op tv. McDonough schreef over haar tijd in de show in haar memoires, Lessons from the Mountain: What I Learned from Erin Walton, en deelde warme herinneringen over haar familie op het scherm.
McDonough was ongeveer 11 toen ze met de serie begon en groeide praktisch op voor de ogen van het publiek. Hoewel ze lovende woorden had over haar castgenoten en alle dingen die ze leerde tijdens haar werk aan The Waltons, gaf ze toe dat ze worstelde met haar zelfvertrouwen.
RELATED: ‘The Waltons’-ster Judy Norton zei ooit dat ze spijt had van haar controversiële Playboy-spread
McDonough had een woordenwisseling met acteur Judd Nelson
In de jaren ’80 was Baywatch’s Alexandra Paul medeoprichter van een non-profit groep genaamd Young Artists United die bestond uit entertainmentprofessionals. De groep richtte zich op jeugdcampagnes die stemmen, veiligheid en slimme keuzes aanmoedigden.
De organisatie omvatte sterren als Rob Lowe, Sarah Jessica Parker, Heather Locklear, Judd Nelson, Anne Marie Johnson, en Eric Stoltz. McDonough kwam aan boord en werd lid van de raad van bestuur en kreeg de leiding over hun sprekersbureau.
Het was haar eerste keer in een dergelijke functie, en ze herinnerde zich hoeveel lessen ze leerde over communicatie en spreken. In haar boek vertelde McDonough over een voorval waarbij Nelson betrokken was.
Zij legde uit dat Rob Lowe verwikkeld was in een schandaal rond een sekstape, vlak voordat een PSA met hem erin zou worden uitgebracht. De YAU moest het opnieuw filmen en Nelson stelde zijn andere Brat Pack-vrienden – Charlie Sheen en Emilio Estevez – voor de video voor.
McDonough trok de keuze in twijfel en vroeg: “Kunnen we andere acteurs kiezen die een verantwoordelijk leven leiden of niet drinken, zodat we de PSA niet hoeven te schrappen als ze worden gearresteerd of -?”
Nelson schoot terug en vroeg of ze dacht dat ze het kon doen, en McDonough stamelde haar woorden terwijl ze nee zei. Nelson zei: “Nou, je kunt het niet. Je werkt niet genoeg als actrice om er toe te doen. Mensen zullen luisteren naar Emilio en Charlie.” Hij merkte op dat ze “in de publieke belangstelling stonden.”
McDonough schreef dat ze dichtklapte en “vernederd en verwoest was. Ik was de boze heks die in de vloer smolt.”
14 weinig bekende feiten over #TheWaltons’ @Mary_McDonough. Absoluut respect voor #6! https://t.co/mPKx5ihjmQ pic.twitter.com/0R0GgJNsMO
– INSP (@insp_tv) October 30, 2015
Sarah Jessica Parker hielp de spanning te doorbreken
Hoewel de zaal op dat moment stil werd van schrik, ging het er later op de avond rustiger aan toe. McDonough herinnerde zich dat ze uitging met de meisjes van YAU en Parker vroeg waar ze wilde gaan eten. “Ik denk niet dat ik genoeg werk als actrice om het restaurant te kiezen,” grapte McDonough.
Dat bracht Parker ertoe om in te springen en te zeggen: “Ik kan niet geloven dat hij dat zei!” Alle anderen in de kamer deelden hoe verbijsterd en ontzet ze waren door de opmerking en konden er om lachen. Maar McDonough erkende hoe ze haar hielpen dingen van zich af te laten glijden.