Black Tiger Snakes (Notechis ater)
About
Black or island tiger snakes are quite distinct from mainland tiger snakes. De meeste zwarte tijgerslangen geven de voorkeur aan moerassige gebieden, en zijn overdag actief. Eilandtijgerslangen eten vooral schaapvogels, en gebruiken vaak hun holen.
Notechis ater zijn meestal zwart, met blekere buik. Bij de West-Australische ondersoorten wordt soms banding gezien, maar bij de andere ondersoorten is dit ongewoon. De grootte is zeer variabel. Chappell island tijgerslangen zijn over het algemeen het grootst, en kunnen 2,4 m worden. Krefft’s tijgerslang wordt zelden langer dan 0,9 m. Jonge zwarte tijgerslangen worden levend geboren. De worpen variëren van 20 tot 30.
Distributie
De meeste leven op eilanden voor de zuidkust van Australië en Tasmanië, hoewel sommige een beperkt verspreidingsgebied op het vasteland hebben. Zwarte tijgerslangen (Notechis ater occidentalis) komen voor in de zuidwesthoek van West-Australië, en Krefft’s tijgerslangen (Notechis ater ater) leven in een klein gebied van de Flinders Ranges in Zuid-Australië. De tijgerslangen van het schiereiland (Notechis ater niger) komen voor op het Yorke- en Ayre-schiereiland en op Kangaroo Island en de naburige eilanden. Notechis ater humphreysi komt voor op King Island en de meeste Bass Strait eilanden, en de grote Notechis ater serventyi komt voor op Chappell Island en Badger Island.
Venom
De Chappell Island tijgerslang is de meest productieve gifproducent van alle zwarte tijgerslangen, met een gemiddelde gifopbrengst van 74mg, en een maximaal geregistreerde opbrengst van 388mg. Slachtoffers van een venijn van deze slang moeten in eerste instantie worden behandeld met het dubbele van de gebruikelijke dosis tegengif, gezien de overvloedige hoeveelheden geproduceerd gif. De giftigheid van de Chappell Island-tijgerslangen is minder dan die van de tijgerslangen op het vasteland, maar die van de South Australian Island-tijgerslangen is giftiger dan die van de slangen op het vasteland, met een vergelijkbare gemiddelde gifopbrengst van 34mg. De bestanddelen van het gif zijn vergelijkbaar met die van de tijgerslangen van het vasteland, en veroorzaken verlamming, stollingstekorten en spierbeschadiging.