De lettergrepen van een woord kunnen worden verdeeld naar de intensiteit waarmee ze worden uitgesproken in tonische en atonische lettergrepen.
De toniciteit of atoniciteit van een lettergreep is fonologisch relevant in het Spaans, omdat de positie van de klemtoon in een woord een onderscheidende lexicale waarde heeft. Het zijn de tonische en atonische lettergrepen die ons in staat stellen “revolver” te onderscheiden van “revólver”, of “ánimo” van “animo” of “animó”.
Tonische lettergreep
De tonische lettergreep, ook beklemtoonde lettergreep genoemd, is die welke in een woord fonetisch het meest op de voorgrond treedt. In die zin valt het altijd samen met de prosodische klemtoon van het woord.
In alle woorden, op enkele uitzonderingen na, is er slechts één beklemtoonde lettergreep, de rest zijn onbeklemtoonde lettergrepen, zoals in de volgende woorden, waar we de beklemtoonde lettergreep vetgedrukt kunnen zien.
Voorbeelden van beklemtoonde lettergrepen:
- Zoek
- Ideal
- Acne
- Nooit
- Onafhankelijkheid
- Phoenix
- Legitimate
- Compass
- Maximum
Zoals we kunnen constateren, van de componenten die samen de tonische syllabe vormen, is het meest getroffen element de klinker of klinkers die de syllabische kern vormen, niet de medeklinkers.
Dus de tilde, het grafische teken dat in het Spaans dient om, volgens de regels van de accentuering, aan te geven dat een lettergreep tonisch is, gaat altijd over de kernklinker van de tonische lettergreep.
Bijvoorbeeld:
- Zang
- Ik zocht
- Amilcar
- Boom
- Onderworpen
- Terraque
Onbeklemtoonde lettergreep
De onbeklemtoonde lettergreep, ook wel onbeklemtoonde lettergreep genoemd, is elke lettergreep waarop de prosodische klemtoon van een woord niet valt, d.w.z. elke andere lettergreep dan de beklemtoonde lettergreep van een woord. Zo zijn in de volgende woorden de vetgedrukte lettergrepen atonische lettergrepen.
Voorbeelden van atonische syllaben:
- Vriendschap
- Tegenover
- Uitbreiding
- Opluchting
- Ontlasting
- Haast
- Androgyn
- Onverstoorbaar
- Logisch
Er zijn woorden die als geheel onbeklemtoond worden beschouwd, zoals bepaalde eenlettergrepige woorden en voornaamwoorden, bijv. de, mi, tu, el, mas, te, si, tu, enz.
Zie ook: Tonische en atonische woorden.