De stad staat ontwikkelaars vaak toe om groter te bouwen dan de bestemmingsplannen toestaan in ruil voor wat een particuliere openbare ruimte wordt genoemd, of POPS. In april van 2017 bracht New York City comptroller Scott Stringer echter een audit uit waaruit bleek dat veel POPS niet leveren wat van hen wordt verlangd. Een belangrijk geval was het hoofdkantoor van BNY Mellon op 101 Barclay/240 Greenwich; sinds 9/11, zonder ooit de verandering door stadsambtenaren te laten lopen, werd het publiek geweerd, en borden op de deuren beweerden dat alleen werknemers naar binnen mochten. (De bewakers werden nors als je het probeerde.) Afgelopen april vertelde het Department of Buildings, dat verantwoordelijk is voor de naleving van POPS, aan Community Board 1 dat het vanaf 2019 daadwerkelijk jaarlijkse inspecties zou gaan uitvoeren.
BNY Mellon moet het teken aan de wand hebben gezien, want de lobby is nu open voor het publiek. (Misschien speelde de dreiging van een flash mob een rol….) Maar het bedrijf rolt niet bepaald de welkomstmat uit. Ten eerste mag het publiek alleen naar binnen via de deuren in Greenwich Street, terwijl werknemers ook de deuren op Murray mogen gebruiken. Toen ik de bewaker aan de deur vroeg of een deel van de lobby open was voor het publiek, wees ze me de weg naar een veiligheidscontrolepunt. Toen ik dezelfde vraag stelde aan een zwijgzame bewaker daar, stuurde hij me met de minste aanmoediging naar een veiligheidsbalie; bovendien drong hij erop aan dat ik een door de overheid uitgegeven ID moest laten zien. Natuurlijk, de medewerkers bij de tweede balie niet vragen om ID.
De lobby is groots en niet onaangenaam, zij het een beetje jaren ’80, met een tuin muur, cafe, en zitplaatsen onder een chromen pergola. (Verrassend genoeg, niemand probeerde me te stoppen van het nemen van een paar foto’s.) Zullen Tribecans zich er aangetrokken voelen? Waarschijnlijk niet. Maar ik vermoed dat BNY Mellon op zijn hoede is voor studenten van BMCC en Stuyvesant High School die in de lobby kamperen, ook al hebben ze het volste recht om daar te zijn. En volgens een nieuwe POPS kaart van het Department of City Planning, wordt de lobby verondersteld 24 uur per dag open te zijn voor het publiek.
Volgens het rapport van Stringer, kreeg het gebouw uit 1983 “wijziging van de hoogte en setback regelgeving” in ruil voor de lobby en een bredere stoep op Murray. Zoals u hierboven kunt zien, is het gebouw een kolossale glazen doos met weinig architectonische waarde. Vraag je nu eens af of iets korter, met terugslagen, misschien beter had gepast, en of de voordelen voor het publiek in de buurt komen van wat is opgegeven.
P.S. Een interessante kanttekening uit de POPS database van de Municipal Arts Society:
Ooit was een verhoogde loopbrug van de tweede verdieping, die van zuid naar noord door het gebouw van Barclay naar Murray Streets liep, vereist volgens het Washington Street Urban Renewal Plan en een speciale vergunning van de City Planning Commission. Het plan, dat oorspronkelijk in 1961 werd opgesteld, beschouwde de ontwikkeling van dit perceel als een onderdeel van een groter project en wilde een intelligent voetgangerscirculatiesysteem garanderen. Daartoe voorzag het plan in voetgangersbruggen over Murray Street en Barclay Street en een verhoogde voetgangersloopbrug tussen beide, in de vorm van een loggia op de tweede verdieping van het gebouw. Na verloop van tijd werd het plan echter gewijzigd en werden de eisen voor de twee bruggen over de straat geschrapt. Hoewel de eigenaar van 101 Barclay Street eerder toestemming had gevraagd om de loggia op de tweede verdieping te vervangen door een voetgangersdrempel op straatniveau door de lobby van Barclay naar Murray Streets, werd die aanvraag door de eigenaar ingetrokken. De juridische status van het verhoogde voetgangerspad is dus nooit volledig opgelost en toekomstige besprekingen tussen de stad en de eigenaar worden verwacht.
UPDATE 9/5: De lezer die bekend staat als Hudson River heeft gisteravond de lobby van BNY Mellon bezocht: “Gisteravond met een vriend langsgeweest. Werknemers die het gebouw verlieten toen we binnenkwamen, vroegen: ‘Werk jij hier?’ zoals iedereen van het personeel doet alsof ze van de beveiliging zijn. De bewaker bij de ingang zei dat het gesloten was voor het publiek, toen zei hij dat het gesloten was op welk tijdstip dan ook, een paar uur geleden. Ik liet hem het artikel over de Tribeca Citizen op mijn telefoon zien en zei dat ik zijn chef wilde spreken, die kwam en zei dat het in orde was. Dus we keken wat rond. Hier is de verontwaardiging: voor 9/11 en de daaropvolgende verbouwing, liep die lobby helemaal door het gebouw heen noord/zuid. Het was voor het publiek het handigst als doorgang bij slecht weer. Ze hebben de indeling veranderd tijdens de verbouwing, zodat hun id-vereiste tourniquets in het midden staan, en het publiek kan het midden of de noordkant van de lobby niet gebruiken. Het publiek mag nu dus wel naar binnen, maar slechts voor 1/3 van de ruimte waarover in de oorspronkelijke overeenkomst was onderhandeld. Er is geen “erfdienstbaarheid voor voetgangers op straatniveau door de lobby van Barclay tot Murray Streets.””
