Veel historische triomfen zijn de verhalen van het overwinnen van grote tragedies. Dergelijke tragedies komen in vele vormen voor — een gebrek aan rechten, discriminatie, mishandeling, slechte levensomstandigheden, enz. Zonder hervormingen en verbeteringen werden deze tragedies generaties lang herhaald.
Jane Addams werkte onvermoeibaar als activiste en pleitbezorgster voor sociale vraagstukken. Door haar werk in het Hull-House kwam ze in aanraking met de omstandigheden van verarmde immigranten in Chicago, wier verhalen ze deelde als ze pleitte voor verandering. Addams’ brieven en toespraken zijn gevuld met de verhalen van echte mensen en de omstandigheden waaronder zij leefden en werkten. Addams hielp de realiteit van de slechte leef- en werkomstandigheden en de discriminatie waarmee Amerikanen werden geconfronteerd aan het licht te brengen, maar ze begreep ook dat succes op één gebied niet betekende dat haar werk voorbij was. Addams was betrokken bij een verscheidenheid aan organisaties en hervormingsbewegingen, gewijd aan het verbeteren van de omstandigheden voor immigranten, arbeiders, kinderen, vrouwen, en de samenleving als geheel.
Door Addams’ werk te onderzoeken, wordt duidelijk dat de kleinste triomfen een blijvende invloed op de wereld kunnen hebben.
Foto: Jane Addams, 1895.
2019 Themaverhaal: Triumph & Tragedy in History
Amanda Hendrey, Assistant Manager, Programs & Contest, National History Day
Lynne M. O’Hara, Director of Programs, National History Day
Tijdens het schooljaar 2018-2019 duiken jij en alle leerlingen van National History Day in een onderwerp dat gebaseerd is op het thema Triumph & Tragedy in History. Jullie zullen vragen stellen over tijd, plaats en context, oorzaak en gevolg, verandering in de tijd, en impact en betekenis. Je moet niet alleen nagaan wanneer en waar gebeurtenissen plaatsvonden, maar ook waarom ze plaatsvonden en welke factoren bijdroegen tot hun ontwikkeling. Je beschrijft je onderwerp en ontwikkelt het verder door analyse, waarbij je conclusies trekt over hoe het onderwerp werd beïnvloed en werd beïnvloed door mensen, ideeën of gebeurtenissen.
Elk jaar kiest National History Day een thema dat opzettelijk breed genoeg is, zodat je onderwerpen uit de hele wereld en uit elke tijdsperiode kunt kiezen. Nadat je je onderzoeksonderwerp hebt gekozen, moet je de historische context, de historische betekenis en de relatie van het onderwerp met het thema onderzoeken door onderzoek te doen in bibliotheken, archieven en musea; door mondelinge interviews; en door historische plaatsen te bezoeken. Vergeet ook niet om bewijsmateriaal uit je onderzoek te gebruiken om uit te leggen hoe je onderwerp de geschiedenis heeft beïnvloed. Hoe heeft je onderwerp veranderingen teweeggebracht?
Moet elk project zowel triomf als tragedie bevatten? Dat hangt af van het onderwerp dat je kiest. Kijk goed, de meeste onderwerpen bevatten elementen van zowel triomf als tragedie. Geschiedenis is van nature ongelijk, en er zal niet altijd een gelijke verdeling zijn tussen de twee kanten. Negeer verbanden met beide aspecten van het thema niet als ze bestaan, maar dwing je onderwerp niet om in beide kanten van het thema te passen.
De triomf &Tragedie in de geschiedenis is een complex thema en vereist dat je de geschiedenis door meerdere perspectieven bekijkt. Kan iemands triomf iemand anders tragedie zijn? Kan dezelfde persoon of groep tegelijkertijd lijden onder tragedie en triomf? Hoe kan iemand uiteindelijk triomferen na een tragedie? Kan triomf leiden tot tragedie? Gedurende dit academisch jaar zul je jezelf deze vragen en meer stellen, altijd op zoek naar het hoe en waarom.
Wat is triomf? Volgens Merriam Webster is de definitie van triomf “een overwinning of verovering door of als door militair geweld, of een opmerkelijk succes.” Wat betekent dat in de geschiedenis? Hoe kun je een historische gebeurtenis als een triomf definiëren? De eerste genoemde definitie is overwinning door militair geweld. Door naar militaire veldslagen te kijken, krijg je voorbeelden van triomfen en tragedies door de geschiedenis heen. Denk ook eens na over de tweede definitie, “een opmerkelijk succes.” Hoe zou u een opmerkelijk succes in de geschiedenis definiëren? Denk aan de eerste orgaantransplantatie, of de eerste keer dat Alexander Graham Bell in de telefoon sprak en iemand hem aan de andere kant hoorde. Herinnert de geschiedenis zich deze gebeurtenissen als triomfen? Zo ja, waarom? Wat maakt ze triomfantelijk?
Wat is tragedie? Merriam Webster definieert tragedie als een “rampzalige gebeurtenis.” Wat zijn enkele voorbeelden van rampzalige gebeurtenissen in de geschiedenis? Je zou kunnen kijken naar Engeland in het midden van de 15e eeuw. Velen herinneren zich Lady Jane Grey als een tragisch figuur, maar wat maakt haar situatie tragisch? Of denk terug aan Amerika’s “Trail of Tears”. Door welke beslissingen kon die gebeurtenis tot stand komen? Wat was de impact van die beslissingen? Wie onderging de gevolgen? Bestudeer de protesten op het Tiananmen Plein in 1989. Wat waren de gevolgen van die protesten in Peking?
Kan de triomf van de één de tragedie van de ander zijn? Of een gebeurtenis als een tragedie of een triomf wordt beschouwd, hangt af van iemands perspectief. Vaak is een triomf voor de één een tragedie voor de ander. De Amerikaanse burgeroorlog biedt talrijke mogelijkheden voor diepgaand onderzoek naar één enkel aspect van de oorlog. Er waren veel triomfen, het Noorden over het Zuiden, unionisme over sectionalisme, vrijheid over slavernij, maar welke tragedies waren het gevolg van dit conflict? Was iedereen van mening dat dit triomfen waren? Waarom wel of waarom niet? Hoe bekeek de ene kant de gebeurtenissen en gevolgen in vergelijking met de andere kant? Als je geïnteresseerd bent in architectuur, zou je misschien onderzoek kunnen doen naar de aardbevingen van San Francisco in 1906 en 1989. Hoe hebben de gevolgen van de aardbeving van 1906 invloed gehad op veranderingen in techniek en ontwerp die de schade van de aardbeving van 1989 zouden beperken? in History
Kan een persoon of een groep zowel tragedie als triomf ondervinden van één enkele gebeurtenis? Heeft Frederick Douglass getriomfeerd toen hij ontsnapte uit de slavernij? Hoe gebruikte hij zijn vrijheid? Met welke tragedies werd hij nog steeds geconfronteerd? Werd hij tijdens zijn leven ooit als gelijke behandeld? Nucleair wetenschapper Robert Oppenheimer triomfeerde met zijn beroemdste creatie, maar welke tragische uitkomst kwam er uit zijn uitvinding voort? Hoe keek hij tijdens zijn leven tegen zijn werk aan? Mahatma Gandhi leidde India naar onafhankelijkheid met zijn strategie van passief verzet, waarbij hij zegevierde over gewelddadig protest. Welke invloed had die beweging op de verhouding tussen Moslims en Hindoes? Welke tragedies deden zich voor en wat was daarvan uiteindelijk de oorzaak? Welk effect had de onafhankelijkheid op de mensen in de regio?
Hoe triomfeert men uiteindelijk na een tragedie? Denk aan de tragedie van Pompeii. Een hele gemeenschap
werd tragisch uitgeroeid door een vulkaanuitbarsting, maar hoe zit het met de archeologen die het ontdekten? Hoe zou u hun ontdekking karakteriseren? Hoe hebben hun ontdekkingen het leven van vandaag beïnvloed? Zijn deze ontdekkingen belangrijk? Zo ja, waarom? Denk aan de nederzetting van het Amerikaanse Westen. De kolonisten kregen onderweg te maken met tragedies, barre weersomstandigheden, onherbergzaam terrein en gewelddadige conflicten terwijl ze naar het westen reisden. Hoe eindigde hun reis? Hebben ze uiteindelijk gezegevierd ondanks deze tragedie? Hoe beïnvloedde hun reis de toekomst van Amerika als natie?
Kan triomf leiden tot tragedie? Beschouw Neville Chamberlain’s pogingen om Adolf Hitler te kalmeren. Wat vonden de mensen in die tijd van dat beleid? Welke tragedies zijn daar uiteindelijk het gevolg van geweest? Veel Russen verloren het vertrouwen in de regering van Tsaar Nicolaas II en geloofden dat die corrupt was. Waarom besloten ze dat het corrupt was? Nicolaas werd gedwongen afstand te doen van zijn troon. Wat waren de korte termijn effecten van zijn troonsafstand? De gevolgen op lange termijn? Was zijn troonsafstand een triomf voor het Russische volk? Hebben ze de verandering bereikt waar ze op hoopten, of heeft het later tot een tragedie geleid?
Soms liggen de beste verhalen in je eigen achtertuin. Lokale geschiedenis kan de deuren openen naar verbazingwekkende verhalen. Controleer uw bibliotheken en historische genootschappen voor collecties in uw buurt, stad, of staat. Daarnaast is de National Park Service, met historische locaties verspreid over de Verenigde Staten, een rijke bron van lokale geschiedenis. De Whitman Mission National Historic Site vertelt bijvoorbeeld het verhaal van Marcus en Narcissa Whitman, hun Methodistische missie in het zuidoosten van Washington en de moord op hen in 1874 door Cayuse-indianen. Die reeks gebeurtenissen weerspiegelt de interactie van culturen, religies, ideeën en perspectieven.
Of je nu besluit onderzoek te doen naar oude geschiedenis, een lokaal onderwerp, of iets anders, je moet je project altijd in zijn historische context plaatsen. Onderzoek de betekenis van het onderwerp in de geschiedenis en laat de ontwikkeling in de tijd zien.
Je onderzoek moet beginnen met secundaire bronnen, en daarna kun je op zoek gaan naar beschikbare primaire bronnen. Met behulp van je onderzoeksvaardigheden moet je duidelijk uitleggen wat het verband is tussen het onderwerp en het thema Triomf & Tragedie in de geschiedenis. Vergeet niet om je interpretaties van de betekenis van je onderwerp in de geschiedenis altijd met bewijzen te staven. Met de kennis en het begrip die je met je onderzoek hebt opgedaan, kun je voor de Nationale Geschiedenisdag werkstukken, voorstellingen, tentoonstellingen, websites en documentaires van hoge kwaliteit maken.