Turk’s cap variëteiten met rode en witte bloemen worden al generaties lang in Texas geteeld. Maar een nieuwe hybride variëteit, “Pam Puryear”, genoemd ter ere van een van de eerste vrouwelijke afgestudeerden aan de Texas A&M University, heeft roze bloemen. Omdat zowel de nieuwe als de oude variëteiten van Turk’s cap taaie en veelzijdige planten zijn, zijn ze uitgeroepen tot Texas Superstars voor 2011. (foto Texas AgriLife Research)
COLLEGE STATION – Tuinders, kolibries en vlinders hebben het gemaakt in de schaduw met Turk’s cap, de onlangs door Texas AgriLife Research aangewezen Superstar.
En “ook gemaakt in de zon,” omdat de plant ook vol zonlicht verdraagt, zei Dr. Brent Pemberton, AgriLife Research tuinbouwkundige en voorzitter van het Texas Superstar uitvoerend bestuur.
Hoewel niet nieuw voor Texas, werd Turk’s cap aangewezen als een 2011 Texas Superstar omdat als het gaat om klimaat en bodem, het een zeer taaie, veelzijdige plant is, zei hij.
“Het is een inheemse plant, inheems in Zuid-Texas, en is een magneet voor vlinders en kolibries,” zei Pemberton. “Hij is extreem droogtetolerant en gedijt goed op droge grond. Hij doet het heel goed in de schaduw, maar verdraagt ook behoorlijk wat zon, dus het is een heel veelzijdige plant; iets dat in de hele staat vrij goed is aangepast.”
Om tot Superster te worden benoemd, moet een plant niet alleen mooi zijn, maar ook goed presteren voor consumenten en kwekers in heel Texas, zei Pemberton. Superstars moeten ook gemakkelijk te vermeerderen zijn, een vereiste dat ervoor zorgt dat de aangewezen planten niet alleen overal in Texas verkrijgbaar zijn, maar ook redelijk geprijsd zijn.
De meeste Superstars worden pas geselecteerd na uitgebreide tests in Overton, Lubbock, San Antonio en College Station door AgriLife Research en Texas AgriLife Extension Service tuinbouwkundigen.
Pemberton zei dat ze de regel een beetje braken met Turk’s pet, maar om goede redenen.
“We hebben de laatste paar jaar geen formele tests gehad zoals we hebben voor de meeste Superstar-planten, maar dit is een plant die in de hele staat is geteeld, en een die we al heel lang kennen,” zei hij. “Het is een oude tuinplant; iets dat wordt gevonden in oude huisplaatsen, in oude tuinen.”
Pemberton zei dat Turk’s cap een “doorgeef” plant is geweest voor vele, vele jaren. Omdat hij gemakkelijk te kweken en te vermeerderen is, gaven tuiniers de stekjes door aan familieleden en vrienden, door verschillende generaties heen.
“Je ziet nog steeds een aantal oude aanplantingen in plaatsen zoals Tyler en in oude delen van de stad,” zei hij. “Je ziet een rij aan de achterkant van een huis dat nooit water krijgt, helemaal op zichzelf staat, maar het heel goed doet. Het is een taaie.”
“Hij groeit in de volle zon, de volle schaduw, natte grond, droge grond, alkalische grond en zure grond – het is een behoorlijk verbazingwekkende plant,” zei Greg Grant, voorheen bij AgriLife Research en nu bij Stephen F. Austin Gardens. “Plus, (als je leert) het trekt kolibries en vlinders aan, en heeft half-eetbaar fruit, zou je denken, heck, waarom kweekt niet iedereen het.”
Turk’s cap toont zelfs veel weerstand tegen de populaire herbicide, Roundup, hoewel het komt door het natuurlijk en is nooit genetisch gemodificeerd voor deze weerstand, zoals katoen, maïs en andere gewassen zijn geweest, zei Grant.
“Het zal een kleine kleurverandering laten zien als je het bespuit met Roundup, maar het zal het niet doden,” zei hij. “Het is een verbazingwekkend taaie plant.”
De Turk’s cap inheems in Texas heeft over het algemeen donkergroene bladeren en kersenrode of witte bloemen die eruit zien als miniatuur Turkse tulbanden, vandaar de naam. Er is ook een tropische variëteit met enorme roze, witte en rode bloemen, maar die is niet bestand tegen de kou. Maar dankzij Grant en Pam Puryear, een van de eerste vrouwelijke afgestudeerden aan de Texas A&M University, hebben tuinders vandaag de dag meer keus uit koudetolerante variëteiten.
Grant was vroeger lid van de Texas Rose Rustlers, een tuiniersorganisatie die zich inzette voor het kweken van rozen en tuinieren in het algemeen. Puryear was ook een vrijwilliger van de Rose Rustler en vroeg Grant om nieuwe variëteiten van Turk’s cap te ontwikkelen.
“Met haar (Puryear’s) aansporing, kruiste ik een tropische met de meer koudeharde, in een poging om grote bloemen op onze kleinere plant te maken. Het gebeurde gewoon dat ik een roze tropische gebruikte, omdat het de enige was die ik op dat moment had.”
Het eerste resultaat was een introductie die Grant “Big Mama” noemde, een reusachtige hybride plant die 5 tot 6 voet hoog en net zo breed wordt, met bloemen die twee keer zo groot zijn als inheemse Turk’s cap bloei, zei hij.
Grant kruiste Big Mama vervolgens terug met een witbloemige, koudebestendige plant en kreeg een heleboel variaties, waaronder een met roze bloemen die leken op de inheemse Turkse kap.
“Dus noemde ik de roze ‘Pam Puryear,’ die me op het idee bracht om ze te kweken,” zei Grant.
Pemberton zei dat de Turkse kap als eenjarige kan worden gekweekt in het verre noorden van Texas, terwijl de planten overblijvend worden in U.S. Department of Agriculture Plant Hardiness Zones 7 tot 11, wat in Texas ongeveer overeenkomt met gebieden ten zuiden van de Rode Rivier.
De plant wordt geleidelijk meer “struikachtig” naarmate men verder naar het zuiden van de U.S. Interstate 20 gaat, merkte hij op.
Gewoond op zonnigere plaatsen, kunnen de bladeren van Turk’s cap lichter groen worden en een meer doorgestikt uiterlijk krijgen, zei Pemberton.
“Ongedierte is van minimale zorg in het landschap, met witte vliegen, schildluis en wolluis af en toe aangetroffen, maar meestal alleen in kwekerij of kas omgevingen,” zei hij.
De lente is de beste tijd om te planten Turk’s cap.
“Je kunt planten in de herfst ook, maar de lente is een echt goed moment, omdat op die manier de plant kan gaan en krijgen gevestigd vóór de belangrijkste bloeiperiode in de zomer,” zei hij. “Maar je kunt het in principe op elk moment planten.”
Pemberton zei dat tuinders in staat zouden moeten zijn om een selectie van Turk’s cap variëteiten te vinden bij de meeste huis tuinieren en kwekerij verkooppunten.
Texas Superstar is een geregistreerd handelsmerk eigendom van Texas AgriLife Research. Meer informatie over het Texas Superstar programma is te vinden op http://texassuperstar.com/.