Wat betekent al deze nieuwe kennis voor onze gezondheid? Lees verder om meer te leren over de rol die PNI speelt bij verschillende veel voorkomende aandoeningen.
Psoriasis
Psoriasis is een goed voorbeeld van hoe uw immuunsysteem, CZS, geestelijke gezondheid en stressniveaus allemaal met elkaar verweven zijn. Het is een chronische aandoening die ervoor zorgt dat je huidcellen te snel groeien. Normaal gesproken stoot je lichaam extra huidcellen af, maar als je psoriasis hebt, hopen deze extra cellen zich op aan het huidoppervlak. Dit kan leiden tot intense jeuk en pijn.
De overgroei van huidcellen bij psoriasis is te wijten aan het vrijkomen van cytokines van uw immuunsysteem. We weten dat psychologische stress episodes van psoriasis kan verergeren of uitlokken. Mensen met psoriasis hebben namelijk de neiging om verhoogde niveaus van cortisol, een stresshormoon, te hebben.
Uw hypothalamus, die deel uitmaakt van uw CZS, is verantwoordelijk voor de productie van cortisol. Wanneer deze stressfactoren waarneemt, geeft hij een signaal af aan de nabijgelegen hypofyse, die een signaal afgeeft voor de productie van cortisol. Dit kan op zijn beurt de afgifte van ontstekingsbevorderende cytokinen door je immuunsysteem in gang zetten. Deze cytokines veroorzaken vervolgens een overgroei van huidcellen.
Bovendien melden mensen met psoriasis vaak dat ze psychologische aandoeningen hebben, zoals depressie, verhoogde stress en suïcidale gedachten. Eerder onderzoek heeft een verband gelegd tussen een toename van cytokineniveaus en depressie.
Er is momenteel geen genezing voor psoriasis, maar nieuwe ontwikkelingen op het gebied van PNI zouden dit in de toekomst kunnen veranderen. In de tussentijd, hier is hoe het thuis te beheren.
Kanker
Een 2013 review van vele studies die de relatie tussen PNI en kanker onderzochten, vond bewijs dat suggereert dat:
- Vrouwen met genetische risicofactoren voor het ontwikkelen van kanker vertoonden afwijkingen van het immuunsysteem in reactie op stress.
- Er lijkt een verband te bestaan bij mensen met borstkanker tussen depressie, de kwaliteit van sociale steun die ze hebben, en immuuncelactiviteit.
- Mensen met borst-, baarmoederhals- of eierstokkanker die meldden dat ze zich gestrest of eenzaam voelden, hadden abnormaliteiten in hun immuunsysteem.
- Communicatie tussen het immuunsysteem en de hersenen kan van invloed zijn op symptomen die verband houden met de behandeling van kanker, waaronder vermoeidheid, depressie en slaapproblemen.
- Stressvolle ervaringen en depressie kunnen worden geassocieerd met een slechtere overlevingskans voor verschillende soorten kanker.
Coronaire hartziekte
Een review uit 2010 waarin de relatie tussen stress, immuunfunctie en coronaire hartziekte werd bekeken, herhaalde andere studies die suggereerden dat psychologische stress de productie van pro-inflammatoire cytokines verhoogt.
Deze toename van pro-inflammatoire cytokines wordt geassocieerd met een toename van de hartslag en bloeddruk. Bovendien bevordert de productie van cytokinen door uw immuunsysteem gevoelens van ziekte of vermoeidheid. Volgens dit overzicht is deze reactie niet onmiddellijk schadelijk. Langdurige stress en cytokineproductie kunnen echter bijdragen aan de ontwikkeling van hartaandoeningen.