Een vasculaire ring ontstaat wanneer de aorta (de grote slagader die zuurstofrijk bloed uit het hart transporteert) of de vertakkingen daarvan een volledige ring vormen rond de luchtpijp (de buis die lucht naar de longen transporteert) en de slokdarm (de buis die voedsel naar de maag transporteert). Dit gebeurt wanneer bepaalde delen van de aorta die normaal tijdens de foetale ontwikkeling verdwijnen, abnormaal blijven bestaan.
“Vasculair” betekent betrekking hebbend op bloedvaten (aders en slagaders). De aandoening wordt “vasculaire ring” genoemd omdat de aorta – of andere, verwante slagaders – de luchtpijp en slokdarm omsluiten.
Normaal begint de aorta bij de linkerhartkamer als één groot vat: hij buigt omhoog (de aortaboog) naar links van de luchtpijp en vervolgens naar beneden (de neergaande aorta). De slagaders die het hoofd, de armen en andere delen van het bovenlichaam van bloed voorzien, vertakken zich aan de top van de boog. De slagaders die de buik, de benen en andere delen van het onderlichaam van bloed voorzien, vertakken zich van de neergaande aorta.
Er zijn verschillende soorten vasculaire ringen. De meest voorkomende zijn:
Dubbele aortaboog
De aorta begint normaal bij het hart als één groot vat, maar splitst zich dan in twee bogen: één aan elke kant van de luchtpijp en de slokdarm. De twee bogen komen dan weer samen tot één vat (de descenderende aorta).
Rechter aortaboog met links ligamentum arteriosum
De aorta begint rechts, in plaats van links (zoals normaal), en geeft een abnormale tak van de descenderende aorta af. Deze abnormale tak gaat achter de oesofagus langs. Deze abnormale tak gaat achter de slokdarm langs en geeft het bloedvat naar de linkerarm (de linker subclavische slagader) en het ligamentum arteriosum af. Het ligamentum arteriosum is een overblijfsel van een bloedvat dat normaal bij de foetus bestaat; het loopt tussen de aorta en de longslagader en maakt zo de ring compleet en kan ook de luchtpijp en/of slokdarm vernauwen.
De structuur van de vaatring en zijn relatie tot de luchtpijp en slokdarm verschilt van kind tot kind. Het team van het hartcentrum zal de toestand van uw kind in detail uitleggen.